14-го декабря командир 9-го турецкого корпуса Исхан-паша, подтянув почти весь свой корпус, с утра повел наступление всеми своими силами на Сарыкамыш. Атаки велись непрерывно; наши части проявляли необычайное упорство, и до вечера турки, несмотря на громадное превосходство, могли лишь немного продвинуться по всему фронту, но они заняли уступ гребня Турнагель, — так называемое «Орлиное гнездо», — висящий над железнодорожным вокзалом шагах в шестистах от него, а также «Воронье гнездо» над В. Сарыкамышем, и весь гребень вдоль железнодорожного полотна и шоссе на Карс, командуя над всей нижней частью Сарыкамыша, где были сосредоточены все наши запасы.
Кроме того, турки овладели временно лесистым хребтом Чемурлы-даг, подходящим вплотную к шоссе Сарыкамыш — Караурган, снова прервав сообщение по нему между Сарыкамышем и нашими войсками в Пассинской долине, но затем были выбиты батальоном 17-го Туркестанского стр. полка и кабардинцами, спешившими в Сарыкамыш.
14-го же декабря части 10-го турецкого корпуса, наступавшие через Ид и Ольты, уже подходили также к Сарыкамышу крайним своим правым флангом вышли к Ново-Селиму и окончательно прервали всякую связь Сарыкамышской группы с Тифлисом.
* * *
Все содержание соображений генерала Мышлаевского, продиктованных им 14-го декабря утром, указывало, что не стремлением принять бой и пытаться разбить врага оно было проникнуто, а лишь одной мыслью — уйти во что бы то ни стало из-под удара, занесенного 3-й турецкой армией; и спасти хотя бы остатки войск группы, которые могли бы послужить ядром для создания в глубоком тылу новой армии.
Правда, сами соображения еще не были приказом об общем отходе, который только что был отменен по настоянию приехавшего генерала Юденича, а лишь предположениями о цели действий, если обстановка у Сарыкамыша не улучшится.
Но она и не могла еще стать менее опасной, так как и турки только заканчивали сосредоточение всех сил, брошенных ими в обход Сарыкамышу, и мы еще не закончили переброску частей для обороны Сарыкамыша.
Вот почему новые известия и о решительном наступлении турок в районе Сарыкамыша, которое они вели в течение всего дня 14-го декабря, и о выходе турок к Ново-Селиму — на половине пути между Карсом и Сарыкамышем — по-видимому, произвели на генерала Мышлаевского столь сильное впечатление, что он пришел к заключению о безвыходности положения войск Сарыкамышской группы и решил оставить войска и уехать в Тифлис.
Действительно, в 8 часов утра 15-го декабря генерал Мышлаевский, в сопровождении генерал-квартирмейстера генерала Болховитинова, выехал в экипаже штаба 1-го Кавказского арм. корпуса плохой патрульной дорогой, единственно остававшейся еще свободной у войск группы, кружным путем, через Каракурт и Кагызман, в Тифлис для создания, как он говорил, новой армии и организации дальнейшей обороны Закавказья.
Не задерживаясь в Каракурте, он проследовал в тот же день далее в Кагызман[54].
Как раз в это время к Меджингерту подошла 1-я Кубанская пластунская бригада генерала Пржевальского. Шедшая с ней пограничная конная сотня была взята для сопровождения генерала Мышлаевского до Каракурта[55].
С пути генерал Мышлаевский вызвал на станцию Алагез (на Эриванской ветке железной дороги) командира 4-го Кавказского арм. корпуса генерала Огановского, занимавшего своими войсками в пределах Турции долину Алашкертскую и Диадинскую и своим положением в Алашкертской долине обеспечивавшего левый фланг Сарыкамышской группы.
Генерал Мышлаевский приказал командиру этого корпуса тотчас же, не ожидая результатов боев под Сарыкамышем, отходить всем фронтом корпуса на пограничный хребет Агридаг, а в случае давления турок и далее, отступать в направлении Эривань — Акстафа[56].
Наконец, тогда же генерал Мышлаевский делает распоряжение Азербайджанскому отряду генерала Чернозубова немедленно очистить Тавриз и Урмию и отойти к Джульфе.
Командир 4-го Кавказского арм. корпуса, не видя серьезного давления на него со стороны турок[57], понимая, что своим отходом он совершенно обнажает левый фланг Сарыкамышской группы и подставляет его под удары турок, решил не выполнять приказа генерала Мышлаевского. Так до конца операции 4-й Кавказский арм. корпус продержался на своих местах, облегчив этим положение левого фланга Сарыкамышской группы и, благодаря этому, не позволив туркам завершить окружение.
Начальник же Азербайджанского отряда, согласно полученного приказания, не вдаваясь в оценку степени спешности его, очистил без всякого давления со стороны турок Тавриз, Урмию и Дильман, которые вскоре и были заняты небольшими частями турок. Азербайджанский отряд сосредоточился в районе Джульфа — Хой. Противник совершенно не производил давления на отряд.
Этот ничем не вызванный отход имел неблагоприятные последствия, особенно политические. Отход создал невыгодные для нас настроения среди малокультурных персов, усмотревших в этом признак нашей слабости; некоторые курдские племена во главе с ханом Симко, нами обласканном еще до войны, перешли на сторону турок. Эмиссары турок доходили на востоке и до шахсевен, пытаясь уговорить их произвести набег в нашем глубоком тылу, в Елисаветпольской губернии, но неудачно: шахсевены, помня тяжелый урок, полученный ими в 1912 г. и клятву, данную ими, не выступать против русских, не поддались уговорам и оставались спокойными.
После Сарыкамышской операции Азербайджанскому отряду пришлось потратить лишние усилия, чтобы боями вернуть утерянные без боев районы, и еще большую работу для приведения в подчинение снова курдских племен.
* * *
15-го декабря, вскоре после отъезда генерала Мышлаевского, генерал Берхман, в соответствии с словесным приказом первого, делает распоряжение об общем отходе войск группы, о чем сообщает генералу Юденичу
Это распоряжение было отдано, по-видимому, под впечатлением отъезда генерала Мышлаевского по тем же причинам, которые вызвали этот отъезд, и проникнуто твердым желанием командира 1-го Кавказского корпуса как можно скорее выполнить соображения генерала Мышлаевского, приводимые выше, об отступлении вглубь русской территории.
Получив известие об отъезде генерала Мышлаевского из района войск группы, которая, таким образом, лишилась руководства командующего армией в трудную минуту, и сообщение генерала Берхмана о его решении немедленно отходить или мимо Сарыкамыша или, что и было только возможно, через Каракурт и Кагызман, командующий 2-м Туркестанским корпусом генерал Юденич тотчас же понял всю гибельность такого решения.
Учитывая всю ответственность положения, создавшегося на Кавказском фронте, — ясно сознавая, что отступление войск группы влечет за собой неминуемую гибель их, так как условия окружения, бездорожье, суровая зима и неизбежный моральный упадок при отходе, — словом, все данные создавшейся обстановки не позволят совершить это отступление планомерно, а отдадут войска группы разгрому по частям, — учитывая все это, генерал Юденич решил всеми силами противиться исполнению приказа генерала Мышлаевского и такого гибельного настойчивого решения генерала Берхмана приводить его в исполнение.
Генерал Юденич полагал жизненно необходимым продолжать решительную борьбу с окружившим противником. Он полагал, что если мы будем отступать, то в конечном счете будем разбиты обязательно; если же будем вести решительный до конца бой, то можем или быть разбиты или победить; то есть в первом случае результат будет обязательно отрицательный, во втором же — может быть и положительный.
Будучи близким свидетелем и участником всего совершенного и находясь все время при генерале Юдениче в качестве его начальника штаба, свидетельствую, что ответственное решение это было принято им без колебания, тотчас же по получении распоряжения об общем отступлении и в полном сознании его необходимости и ответственности.
Это решение, принятое в самую критическую для нас минуту, дало новый ход последующим событиям и привело в конечном итоге армию к победе.
Собственно, с этой минуты достигла высшего напряжения тяжелая, длительная и мучительная Сарыкамышская операция с ее многими тяжкими кризисами[58].
Приводимые в Приложении № 11 распоряжения генерала Берхмана об общем отступлении в полной мере подтверждают правильность решения командующего 2-м Туркестанским корпусом всеми силами противиться исполнению приказа об отступлении.
Части 2-го Туркестанского корпуса, вернее, одна 4-я Туркестанская стр. бригада, которая оставалась в составе корпуса в Пассинской долине, должна была, отбиваясь от наседавшего на нее почти всеми своими силами 2-го турецкого корпуса (имевшего до 40–45 бат.), под угрозой с правого фланга со стороны Ханского поста, идти к Сарыкамышу, против которого уже сосредоточились два других турецких корпуса (9-й и 10-й), увлекая за собой 2-й корпус и прикрывая, по существу, отход 39-й дивизии через Меджингерт на Каракурт.
