– Я не собираюсь никуда с тобой идти! – отрезала Келли. – И давай больше не будем об этом.
Но, конечно, ей все-таки пришлось переодеться.
Шортики привели Эда в восторг.
– Женщине с такими ногами надо законодательно запретить ходить в брюках.
– Ты заставляешь меня краснеть, малыш Эдди.
– О, только не говори мне, что тебе никто до сих пор не сказал, что у тебя изумительные ноги.
Но Келли была непреклонна.
– Это к делу не относится. Куда мы идем?
– Не идем, а едем. Я тебе покажу в Тотенхэме такие местечки, о которых ты даже не слышала!
Келли почувствовала себя задетой.
– Между прочим, я живу здесь почти два года. Я весь город изучила.
Эд усмехнулся.
– Вот и проверим.
Красный «феррари» Эда поразил Келли в самое сердце. Служебная «тойота», на которой она разъезжала в последний месяц и которой так гордилась, выглядела по сравнению с машиной Эда жалкой развалюхой.
– Красивая машина, – задумчиво пробормотала Келли и ласково погладила «феррари» по нагретому капоту.
– Тебе не кажется, что это несправедливо? – возмутился Эд. – Вчера ты тоже назвала меня красивым, но гладить почему-то не стала.
Келли всплеснула руками.
– Ты когда-нибудь бываешь серьезным? С тобой невозможно расслабиться.
– Если бы ты позволила, – многозначительно улыбнулся Эд, – я бы с удовольствием помог тебе расслабиться. Но ты запретила мне даже разговаривать об этом.
Келли подбоченилась и воинственно посмотрела на него. Эд стоял, опираясь на машину, такой элегантный, красивый, с небрежной насмешливой улыбкой, от которой захватывало дух… Чего бы только она ни отдала, чтобы «расслабиться» вместе с ним…
Она устыдилась собственных мыслей. Лучше бы ей не размышлять о таких вещах. У Эда очень острый глаз. Если он догадается, о чем она думает… Все, она пропала…
– Мы едем или нет? – с вызовом спросила Келли. – Я уже устала стоять на жаре.
Эд с полупоклоном распахнул перед ней дверцу машины.
– Карета подана, госпожа. Прошу вас. А от жары надо было захватить ту чудную кепочку. Она очень идет к вашим небесно голубым глазам.
– Обойдусь без советов, – недовольно буркнула Келли.
Кепку она специально оставила в доме. Неблагоразумие чистой воды. Но к зеленым шортам и майке в мелкую бежевую и салатовую полоски бело-голубая кепка никак не подходила. Желание выглядеть красиво победило страх получить солнечный удар.
– Если хочешь, мы можем заехать куда-нибудь и купить тебе шляпку.
Эд запрыгнул в машину, не потрудившись даже открыть дверцу со своей стороны.
Келли вспомнила о купальнике и смутилась. Очень заманчиво позволить Эду и дальше покупать ей вещи. Но она должна быть принципиальной.
– Не надо, я обойдусь.
Эд завел машину.
– Итак, с чего бы ты хотела начать знакомство с Тотенхэмом?
– Я не знаю, – пожала плечами Келли. – А какие есть варианты?
– Допустим, поесть мороженое в кафе, заглянуть в зоопарк, покататься на аттракционах или съездить на Тотенхэмское озеро, куда-нибудь подальше от людей…
– И ты считаешь, что я ни разу не была в кафе, зоопарке или парке Тотенхэма? – усмехнулась Келли. – Я каждую неделю бываю там с детьми.
– Это только примеры. Я пытаюсь выяснить, чего тебе хочется больше. Повеселиться среди людей или помечтать на лоне природы в моем обществе…
Мечтать в твоем обществе слишком опасно, подумала Келли. Я попробовала это вчера и чуть было не совершила ошибку.
– Поедем туда, где люди, – сказала она.
Эд молча кивнул и повернул с Молхол-драйв на Лэйксайд-авеню.
– Но учти, Эдди, в городском парке Тотенхэма я была уже триста раз!
– В этом – не была, – совершенно серьезно сказал Эд.
К удивлению Келли, он оказался прав. На окраине города, вдали от оживленных улиц и шумных толп, раскинулся дикий парк, о котором, по всей видимости, позабыли и власти, и жители Тотенхэма. Да и парком это место трудно было назвать. Сквозь гравий на дорожках росли сорняки, могучие деревья поднимались в небо, не зная ни поливок, ни ножниц садовника. В некоторых местах ветви так плотно переплетались над тропинками, что совершенно заслоняли солнце.
О том, что это все-таки парк, а не лес, свидетельствовали старые скамейки, то тут то там выглядывающие из высокой травы, и большие каменные плиты, уложенные на самых широких дорожках. От времени и непогоды плиты давно почернели и потрескались, но, несмотря на потрепанный вид, они придавали заброшенному парку некое благородство. Подобное чувство порой вызывает родовой дом какого-нибудь дворянского семейства, в котором дух веков ощущается даже в кладке замшелых стен.
С широко распахнутыми глазами Келли шла по дорожке и впитывала красоту старого парка каждой клеточкой кожи. Она чувствовала себя принцессой, попавшей в зачарованный лес. Здесь крохотные лепреконы должны сторожить свои горшки с золотом, а эфемерные эльфы – перелетать с цветка на цветок, помахивая прозрачными крылышками. Простым смертным здесь нельзя было разговаривать громко, чтобы не спугнуть волшебные существа или, того хуже, не навлечь на себя их гнев.
Отрывки сказок, слышанных в детстве, приходили Келли в голову и уносили ее в страну фантазий. Глаза ее разгорелись, а щеки разрумянились. Она улыбалась чему-то своему и совсем забыла о том, что за ней пристально следят зеленые кошачьи глаза Эда…
Эд видел, как изменилось лицо Келли, когда она вошла в парк. Он не сомневался в том, что ей здесь понравится. Другую он бы повел в бар, на дискотеку, к друзьям на вечеринку, но к этой девушке с пушистыми волосами и тихой пленительной улыбкой нужен был иной подход. Какой бы циничной и умудренной опытом она ни притворялась, она из той редкой породы мечтательниц, которые всю жизнь проводят в сказочной полудреме, постоянно ожидая чего-то и не очень огорчаясь, когда это что-то не сбывается… Заброшенный парк должен был прийтись ей по вкусу.
От главной дороги влево уходила небольшая тропка, и Келли, не дожидаясь Эда, свернула на нее. Улыбнувшись, он последовал за ней. У Келли удивительное чутье. Он сам хотел предложить повернуть налево, потому что как раз там находится… впрочем, неважно. Он не будет ничего ей говорить. Пусть увидит сама.
По узенькой тропинке трудно было идти вдвоем, и Келли шла впереди. Эд шел за ней, любуясь ее походкой и радуясь ее радости. Тропинка уходила вниз, и холмы слева и справа становились все круче. Можно было взобраться наверх, держась за выступающие из земли толстые корни деревьев, но Келли было интересно взглянуть на то, к чему вела тропа…
Она чувствовал себя гордой королевой, которая показывает гостю свои владения. Посмотрите направо, там, в недрах холма ищут сверкающие самоцветы мои верные гномы… А с левой стороны прячется в зелени замок моей сестры и подруги, повелительницы дождей…
