Марианна открыла было рот, собираясь поделиться своими недавними воображаемыми приключениями, но тут мужчины снова переглянулись.
— Ты уверен, что она не из этих твоих сноходцев? — уточнил целитель. Кэлан не удержался, бегло взглянул на Марианну, у которой от красноречивого термина неприятно закололо под ложечкой, и решительно покачал головой.
— Нет, не похоже. — лаконично отозвался оборотень, и сен Баудель кивнул, принимая его мнение к сведению.
Марианне же страшно хотелось уточнить, чем именно она не похожа на сноходцев, но видя опасение на лице лекаря, сочла за лучшее промолчать. После уточнит. Как-нибудь ненавязчиво.
Потому что видно было, что этих самых сноходцев Кэлан опасался. Девушка прикусила губу снова. Делиться историей она передумала.
Что, если она действительно этот самый сноходец?
Судя по обеспокоенному виду врача, ничего хорошего ей это не сулило. Вдруг ее сразу же выкинут в Дикие миры, не дожидаясь экзаменов? Или вообще казнят?
Марианна похолодела. До законодательства Перекрестка они на занятиях еще не дошли, и она понятия не имела, распространена ли здесь смертная казнь. И за что могут посадить в тюрьму.
А если за неправильную магию?!
Нет, признаваться нельзя!
Лучше потихоньку разузнать сначала, что такое эти таинственные сноходцы, и чем ей это грозит.
Похоже, придется ей сблизиться с Кэланом. Хотя бы ради благого дела сбора информации.
Марианна не сопротивлялась, когда оборотень снова завернул ее в одеяло чуть ли не с головой. На улице холодно, а если им вдруг, несмотря на раннее время, встретятся знакомые, лучше если ее не признают. Пусть на территории поселения отношения между охранниками и охраняемыми объектами вполне допускаются, она все равно стеснялась.
Тем более, что между ней и Кэланом и нет ничего.
Нет же, правда?
Сен Баудель выдал ей общие инструкции — не переутомляться, не нервничать, не напрягаться… девушка только невесело хохотнула и поблагодарила врача. Он не мог не знать, в каком стрессе живут только попавшие в поселение люди… и нелюди. И совет не нервничать в подобной ситуации звучал чистым издевательством.
Особенно учитывая ее особые обстоятельства.
— Что это за сноходцы? — осторожно уточнила Марианна, запрокидывая голову, чтобы заглянуть в лицо Кэлану. Он нёс ее бережно и уверенно, и судя по тому, куда они направлялись — прямиком к ней в домик. Признательность в душе девушки боролась с подозрительностью, с переменным успехом. Да, он заботливый, чуткий, внимательный… но в то же время оборотень и охранник. Если встанет вопрос о ее неблагонадежности — кто знает, кого он выберет, ее или закон?
— Монстры из сказок. — буркнул Кэлан. Марианна выразительно приподняла бровь, и он со вздохом продолжил: — Если они и существовали, то давно уже вымерли. Ты же рассказывала комиссии о живущих в твоём мире тварях?
Девушка кивнула. Она прекрасно помнила удивление магов в ответ на ее утверждение, что магии в ее прежнем мире нет вообще. Только услышав про легенды о драконах и скатерти-самобранке, они немного успокоились, понимающе покивав. По мнению местных ученых, магия изначально существовала во всех мирах, но в некоторых по разным причинам со временем исчезла, сохранившись лишь в виде сказаний и баек.
— В моем прежнем мире магии почти не осталось. Редкий оборотень теперь способен принять форму своего зверя. — по мере повествования Кэлан увлёкся так, что даже не заметил изумления Марианны. Подумать только, он тоже попаданец! Надо же! — Но преданий о былых волшебных временах сохранилось предостаточно. И самые страшные, конечно, те, что касаются сноходцев.
По спине Марианны пополз холодок, ничего общего с морозом на улице не имевший.
— Эти твари никак себя не выдавали. Внешне ничем не отличались от обычного человека. Да, в моем мире живут не только оборотни. — пояснил Кэлан. — Второй ипостаси у сноходцев нет. Да и вообще их никак не определить… пока не приходит ночь.
Марианна сглотнула. Кажется, сейчас ей расскажут самое главное.
— Они питаются от спящих. Оставляют на них свои метки, прилетают по ночам, и высасывают саму жизнь. — процедил оборотень. Он совершенно не скрывал презрения и ненависти, которые испытывал по отношению к сноходцам, и все разумные доводы, подсказывавшие Марианне все же признаться и попытаться перетянуть его на свою сторону, упокоились сами собой. Без шансов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А как ты определил так, сходу, что я не из них? — набравшись смелости, Марианна взглянула мужчине прямо в глаза. Сердце ее замерло, сейчас она балансировала на очень тонком краю. Стоит оборотню задать прямой вопрос…
— Я полон сил. — хмыкнул Кэлан. — Первый признак близости к сноходцу — усталость и депрессия. А у меня настроение очень даже неплохое.
И он подмигнул Марианне, подбрасывая ее вверх и перехватывая поудобнее, в качестве демонстрации сил и умений. Девушка вяло улыбнулась, не впечатлившись.
То ли у оборотня устаревшие данные по сноходцам, то ли те туманные метки оставила она сама. А зов… вполне возможно, что они таким образом притягивают создателя, почему бы и нет.
И что теперь делать? Попытаться снять метку с Никана? Да ей даже приближаться к этому черному дыму страшно.
Но если она сама его и создала?
Марианна потрясла головой, но упорядочить мысли это не помогло.
И почему все так сложно?
Глава 14
Донеся ее до домика, Кэлан открыл дверь — похоже, у охранников в браслетах имелся универсальный ключ, что логично. Мало ли, к кому и за какой надобностью попасть понадобится — и аккуратно сгрузил девушку за порогом.
— Дай руку. — потребовал он. Марианна высвободила запрошенную конечность из одеяла и покорно протянула оборотню. Кэлан поддел пальцем тонкую полоску, прикрыл глаза, сосредоточенно и беззвучно что-то проговаривая. Монолит нагрелся, чуть не обжигая девушке кисть. Она зашипела и потянула ладонь на себя.
— Извини. Я немного изменил настройки. — мужчина наконец выпустил ее руку, и браслет успокоился, постепенно остывая. — Теперь он будет блокировать твою магию, по крайней мере сильные всплески. Увидимся вечером.
С этими словами он развернулся и сбежал со ступенек крыльца, оставив Марианну в полной растерянности.
Что теперь делать, она понятия не имела. Мысли разбежались, как тараканы, завидевшие заветный мелок. Идею во всем честно признаться девушка отмела еще у врача, а наслушавшись ужастиков в исполнении охранника, только укрепилась в собственном решении. Если это и правда она сама оставляет метки, то нужно попытаться их как-то убрать.
Решено. Сегодня ночью она пойдет на зов и исправит все, что наворотила.
Марианна отказывалась верить в то, что она зло во плоти. Как говорили ученые, страшен не ядерный реактор, а область его приложения и использования. Так вот, она сама всегда стремилась стать лампочкой, а не боеголовкой. Вряд ли от того, что у нее проснулась магия, ее внутренняя суть так уж изменилась. Это все одно большое недоразумение, которое нужно исправить как можно скорее.
Но поинтересоваться, что бывает в этом мире за неправильную магию, будет нелишним. Как раз сейчас на занятия.
Приободрившись, Марианна побрела умываться. Ноги, несмотря на то, что были все это время плотно завернуты в одеяло, успели озябнуть и онеметь. Или это упадок сил после ночных приключений? Но ведь врач сказал, что ночью она никаких заклинаний не применяла, ему виднее. Или нет?
Потерев виски и бросив косой и недовольный взгляд в зеркало, она принялась за утренние процедуры. О том, в каком виде она явилась оборотню, с его-то чувствительным обонянием, девушка старалась не задумываться.
— Ты где была? — окликнула ее Валерия, когда Марианна перебегала из ванной в свою комнату. Вариантов миновать соседку, заваривавшую себе какую-то траву, не было — путь лежал через совмещенную с кухней крохотную гостиную.
— У врача. — честно ответила Марианна. — Проверяли на проснувшуюся магию. Ничего.
