Ордо просканировал камни - размеры, чистоту, отражение, насыщенность - и нажал кнопку на деке.
- Приблизительно 143 карата, - его взгляд был все еще прикован к сапфирам, как будто они должны были взорваться. - Текущая рыночная цена таких камней, без оправы - десять миллионов. Но... это же ваше наследство, - он снова говорил как маленький мальчик, и тот факт, что драгоценности украдены, не встретил возражения. - Боюсь, что это слишком ценно.
- Возьми ее, Ордо. Мне доставит большое удовольствие, что эта побрякушка будет не у мамочки Вэу, а у гораздо более достойной женщины.
Возможно, это было проявление смущения, но Скирата чувствовал, что украсть что-то ценное у своих недостойных родителей - именно то, чего хотел Вэу. Он был добровольным сиротой. Этим он сильно отличался от Скираты, который, будучи сиротой, ценил семью больше чем что-либо. И Скирата пытался быть хорошим отцом для детей, которые вообще были лишены матерей, хороших или плохих.
Ордо, как всегда, удивил Скирату. Парень был полон сюрпризов.
- Это очень щедро с вашей стороны, сержант Вэу, - сказал он, опустив заколку в карман. Он вполне мог быть джентльменом, как и учил его Скирата. - Спасибо. Уверяю вас, она будет сохранена.
Понадобился еще целый час, чтобы подсчитать и оценить всю добычу, но некоторые вещи не поддавались оценке. Но даже так Скирата приблизительно насчитал на пятьдесят три с половиной миллиона кредитов, не считая золотой заколки с сапфирами, подаренной Ордо. Причем половина этой суммы была в виде облигаций, которые где угодно можно конвертировать в кредиты.
Пока Вэу спал, а Ордо пилотировал корабль, Скирата радовался трофеям, представляя все убежища, маршруты побега и новую жизнь, которые теперь можно купить для клонов, решивших закончить свою службу Республике.
Он не собирался поощрять дезертирство. Он собирался освободить рабов. Он считал, что если клоны не давали клятвы и не подписывали контракт, у них нет никаких обязательств перед Республикой.
Наконец он оставил Вэу спать в обнимку с Мирдом, и пошел в рубку к Ордо.
Ордо держал в руках драгоценную заколку.
- Смотри, на таком свету камни становятся зелеными, - он, казалось, был больше восхищен происходящими в них процессами, чем самими камнями. - Что мне с ними делать, Кэл'буир?
Скирата пожал плечами.
- Как сказал Вэу, отдай Бесани.
- Но они краденые. Они скомпрометируют ее.
- Я что-нибудь придумаю.
- На них можно купить много земли и убежище. Вэу не обидится?
- Нет, если они не вернутся к "мамочке Вэу".
- Как это ужасно - так ненавидеть своих родителей. Но и родители иногда делают с детьми ужасные вещи. Как с бедной Этейн. Отдать ребенка чужакам... - Ордо жалел джедаев. Он снова возвращался к этой теме. - Я счастлив, что нашел отца, которому я нужен. Мы все счастливы.
"Не думает ли он, что я был плохим отцом для своих родных детей? Он никогда об этом не говорил..."
- Ради тебя я кого угодно убью, сынок, - сказал Скирата. - Не сомневайся.
Ордо был хорошим парнем. Просто отличным. Он мог пилотировать абсолютно незнакомый корабль - даже в крайне рискованной спасательной операции - всего один взглянув на инструкцию, а потом сесть и составлять список ценностей. Скирата, испытывая прилив гордости и отцовской любви, наклонился через кресло пилота и обнял своего приемного сына. Ордо смущенно моргнул, явно довольный собой, и пожал руку Скираты.
Отцовство было благословением. И оно станет благословением для Дармана, когда ему придет время узнать. Сейчас у Скираты было богатство и возможность получить технологию Ко Сай, чтобы гарантировать будущее для них всех.
Но будущее - весьма хрупкое понятие для мандалориан. Воин не знает, наступит ли для него завтра. И мандалорианское слово, означающее будущее - венкуйот - передает больше оптимизм, чем значение времени. Венку - хорошее оптимистичное имя для любого мандалорианского ребенка. Оно отлично подойдет сыну Дармана и Этейн.
"Да... Венку. Пусть его зовут Венку".
- Я еще не усыновил тебя формально, - сказал Скирата. Эта мысль беспокоила его в последние дни, потому что он знал, что война когда-нибудь закончится. - Никого из вас.
- Разве это важно?
Сейчас Скирата чувствовал, что это важно. Мандалориане не признают их его приемными детьми, а Республика вообще не считает клонов полноценными людьми, не то что гражданами. Но планы Скираты дать клонам будущее сейчас могли стать очень и очень ограниченными. Сообщение, отправленное Лама Су Палпатину более недели назад, требовало ускорить все.
- Да, - сказал Скирата. Он взял Ордо за руку и произнес простую формулу усыновления гай бал мэндо - "имя и душа" - все, что требовалось, чтобы отбросить прежнюю историю и дать ребенку новых родителей. Для мандалориан это была обычная практика. Кровные узы - лишь биологическая деталь.
- Ни кир'тайл гай са'ад, Ордо.
Ордо секунду смотрел на их сжатые руки. Его рукопожатие было страшной силы.
- Я был твоим сыном с того дня, как ты впервые спас мою жизнь, Буир.
- Вы, ребята, стоили того, чтобы вас спасти, - сказал Скирата. - Сейчас я даже представить не могу, что бы я делал без вас.
Скирата сейчас ненавидел себя за то, что не сделал этого раньше, не усыновил их формально, и беспокоился об остальных пяти "Нулевых", разбросанных по Галактике. Иногда он снова видел в них двухлетних детей, ожидавших смерти за то, что они были не такими, какими хотели их видеть каминоанцы. Недисциплинированные. Буйные. Дефектные.
"И аруэтиизе считают мандалориан жестокими, не так ли?"
"Галактика полна лицемеров..."
Глава 4
Декрет E49D139.41: Клонирование разумных существ в невоенных целях запрещено. Военное клонирование может производиться только организациями, обладающими лицензией Сената Республики, такими как правительство Камино или другими, назначенными Республикой во время войны. Это ограничение распространяется на оборудование для клонирования; прием на работу специалистов-техников и генных инженеров для выполнения операций по клонированию; приобретение клонированных разумных существ. Исключения: Кхомм, Лур, Коланнс и Аркания могут продолжать клонирование в медицинских целях при наличии соответствующих лицензий, выдаваемых на каждый конкретный заказ.
Протоколы Сената, Республиканское правительственное обозрение. ***
Гафтикар, дорога на Эйат, 473-й день после битвы на Геонозисе
- И какая же у вас стратегия? - спросил Дарман у рептилоида, пытаясь как-то наладить отношения. - Как вы намерены вести войну?
Сержант Кэл говорил, что если придется работать с аборигенами и использовать их социальные структуры для выполнения задачи, не надо пытаться заставлять их действовать по-республикански.
Атин прогуливался с Дарманом и маритом, засунув руки в карманы рабочей одежды, которую выдал им А'ден. Под этой одеждой не было заметно брони. Шел дождь и тропинка между деревьями была грязная и мокрая, но, по крайней мере, это был повод надеть на голову капюшон. У Атина отросла двухдневная темная щетина. Не присматриваясь к ним, немногие был заметили, что они одинаковы.
- Мы сокрушим Эйат, - сказала марит. Ее звали Себз, под подбородком у нее был лоскут ярко-красной кожи, что указывало на ее господствующее положение, и что она не потерпит возражений от нижестоящих соплеменников. От нее пахло листьями, она несла на груди огромный бластер "СороСууб". - Мы сосредоточим усилия на столице, и, когда она падет, местные власти не смогут удержаться. Потом мы начнем брать другие города, меньшие, чем столица, и так далее. На нашей стороне численное превосходство.
- Было бы здорово, если бы наш канцлер прислушался к вашему мнению, - сказал Атин, больше себе, чем ей. - Он любит начинать все сразу одновременно, и никто не знает, когда закончится эта война.
- Так мы строим, каскадным процессом, - сказала Себз. - Так же мы можем и разрушать.
Она размахивала хвостом из стороны в сторону, чтобы поддерживать равновесие при ходьбе. Явно был слышен свист воздуха.
- А вы можете подкрадываться незаметно? - спросил Дарман.
Себз перестала размахивать хвостом, ее походка стала более неуклюжей, но теперь она двигалась бесшумно.
- Да.
- Значит, это вы строили здесь все города?
- Да, нас наняли для этого.
- Но вы не получили голоса в правительстве.
- Нам платили не так хорошо, как людям. Мы не можем жить в этих прекрасных домах, которые мы строили. Если "голос в правительстве" может изменить это, тогда мы хотим его получить. Другой ваш товарищ в юбке был очень раздражен этим, до того как исчез.
- Первый ЭРК? Да, могу представить как это огорчало Альфу-30.
- Вы понимаете, о чем я. У вас тоже нет никаких прав. Я вот что скажу - если ты создаешь армию, нельзя так с ней обращаться. Иначе она обернется против тебя.
