— Десять лет. — Тихо проговорил он. — Я не видел ни мать, ни сестру десять лет.
Тут же вспомнив, как она сама ждала своего брата несколько лет подряд, сердце Виктории болезненно сжалось. И хоть она ничего не знала о его семье, но все же была абсолютно уверенна в том, что и его мать, и сестра каждый божий день ждут его, с надеждой смотря на ворота собственного дома.
— Но почему? Почему ты не бросишь всё и не съездишь к ним?
Слегка пожав плечами, мужчина опустил взгляд.
— Некогда. Повседневные дела отнимают кучу времени, и постепенно ты забываешь всё, кроме очередной сделки.
Печально покачав головой, Виктория грустно прошептала:
— Это неправильно. Семья — это одно из бесценных даров человеческой жизни.
Тихо хмыкнув себе под нос, брюнет посмотрел на нее и резко проговорил:
— Давай спускаться. Отведенное время уже на исходе.
В этот вечер, прежде чем вернуться в бамбуковую хижину, Джеймс завез Викторию в одно удивительное место. "Бухта" — так назывался небольшой уютный ресторанчик, расположенный вблизи у самого моря. Поприветствовав вышедшего им навстречу хозяина, Холт уверенно подвел девушку к одному из столиков и, предварительно отодвинув для дамы стул, продолжал пока она займет свое место, после чего и сам сел за стол.
— А тут красиво. — Оглянувшись по сторонам, проронила она. — Все эти светящиеся гирлянды и красивая музыка, можно подумать, ты пытаешься меня соблазнить!
— Так и есть. — Улыбнувшись кончиками губ, ответил он. — Есть хочешь?
— Да, немного.
Заказав одно из разновидностей рыбных блюд славящихся в этом месте, они не заметили, как провели весь вечер за приятной непринужденной беседой.
— Ну, и чем же ты займешься, после возвращения домой? — Как-то спросил он.
— Чем и обычно. — Пожав плечами, отозвалась девушка. — Буду работать, работать и ещё раз работать.
Слегка наклонившись к ней, его губы тихо прошептали:
— Ну а в перерывах между работой, хоть изредка будешь вспоминать меня?
Слегка потупив взгляд, Виктория нервно улыбнулась.
— Джеймс, о чем ты говоришь? Мы же ещё не прощаемся.
Но он по-прежнему продолжал пристально наблюдать за ней.
— И все же, ответь.
Набрав в грудь побольше воздуха, блондинка смело подняла взгляд, встречаясь с его черными глазами.
— Ты же знаешь, что буду.
Поймав его легкую усмешку, она не заметила, как и сама улыбнулась в ответ.
— А что именно ты будешь вспоминать?
Хороший вопрос! Уже было открыв рот, Виктория вдруг остановилась, подыскивая нужные слова.
— Ну, наверное….
— Меня не устраивает "наверное", — тут же перебил брюнет и, схватив ее за руку, заставил приподняться со стула. — Иди сюда.
Выйдя на центр зала, он оглянулся к стоящему за своей спиной бармену и громко бросил:
— Дэмис, а ну-ка поставь нам что-нибудь подходящее.
Быстро кивнув в ответ, бармен потянулся к проигрывателю. Через пару секунд в зале заиграла необычайно красивая мелодия.
Положив руки ей на талию, Джеймс медленно наклонился к ее уху и пошептал:
— Я хочу, чтобы в память обо мне ты запомнила:
Он медленно отклонил от себя Викторию и, поддерживая ее одной рукой за поясницу, мягко позволил ей изогнуть спину. После чего вновь улыбнулся и встретился с ее жарким взглядом.
— Помни, — продолжал тихо шептать он, — тепло наших рук.
Она тут же почувствовала его обжигающую ладонь, медленно скользящую вверх по ее бедру.
— Помни, — прижавшись к ней вплотную, шептал он, — тепло наших тел.
Одурманенная своими ощущениями, красивой мелодией, его бархатным голосом она лишь молча подчинялась его умелым рукам. Вновь встретившись с его глазами, девушка позабыла про все на свете: не было больше ни этого острова, ни этого ресторана, вообще никого. Остался лишь только он, да еще ещё эта магическая мелодия.
Медленно приблизившись к ее лицу, Джеймс слегка провел кончиками своих губ по ее пересохшим губам.
— Но больше всего, я хочу, чтобы ты запомнила этот поцелуй. Пускай он будет особенно красивым. — Он нежно прикусил ее нижнюю губу.
— Пламенным… — Вновь легкое касание к ее губам.
— Леденящим кровь… — На этот раз его губы задержались у ее рта чуть дольше.
— Нежным… — Она тихо простонала, умоляя его продолжить.
— Сладким… — Он лишь едва заметно улыбнулся и провел своим большим пальцем вдоль ее мягкой щеки.
— Опьяняющим… — Его шепот сводил с ума.
— Страстным… — Она с болью позволила его губам вновь отстраниться.
— И наконец, самым желанным. — На этот раз, он внял ее молитвам и ответил на поцелуй.
И да, этот поцелуй действительно обладал всеми перечисленными свойствами названными им ранее. Крепко прижавшись к нему, она отдалась своим ощущениям. И не было на свете чего-то столь более волшебного, чем этот сказочный момент.
Не заметив, как закончилась музыка и весь зал погрузился в какую-то мертвую тишину, она медленно открыла глаза и встретилась с его обжигающим взглядом.
— Я хочу, чтобы ты запомнила именно этот поцелуй. — Послышался его нежный голос в ее одурманенной голове. — Помни его. — Почувствовав тепло его пальцев у себя на губах, она вновь блаженно прикрыла веки.
— Тори, обещай, что будешь вспоминать меня. — Словно откуда-то издалека донесся его хриплый шепот и, не сдержавшись, она вновь приникла к его горячим губам.
В ту ночь он долго и страстно любил Викторию в их маленькой бамбуковой хижине. В ней он так отчаянно искал и находил все то, что было ему когда-то так чуждо и ново. Именно она рождала в нем доселе невиданное смятение, поднимала из глубины души затерянные чувства, о наличии которых он даже и не подозревал. Казалось не он, а именно она открыла перед ним дорогу к чему-то новому, неизведанному ранее. Дорогу к новой счастливой жизни.
На следующий день они отправились в Кносский дворец, посмотреть развалины древнего лабиринта, в котором по легенде когда-то обитал чудовищный минотавр.
Вновь следуя за небольшой группой туристов, они внимательно слушали голос женщины-гида, рассказывающий увлекательные легенды этого острова.
— Именно на Крите Рея втайне от кровожадного Кроноса родила Зевса — отца всех богов. Здесь так же создал свою могучую империю царь Минос, сын Зевса и Европы. И именно здесь на Крите жил и творил великий Дедал, выстроивший по приказу Миноса огромный дворец с запутанными ходами-лабиринтами, — она развела руки, указывая на окружавшее их полуразрушенное строение, — где храбрый Тесей убил чудовищного минотавра и нашел дорогу домой по нити Ариадны.
