Медленно поднявшись с постели, блондинка подошла к занавешенным окнам. Слегка отодвинув плотную ткань, она чуть не вскрикнула.
Поначалу Виктория подумала, что он вновь выследил ее, но немного поразмышляв, она все же отбросила эту идею. Сидя в такси, она то и дело оборачивалась назад, моля Бога, чтобы Джеймс ее не преследовал, но их машина все время оставалась совершенно одна на пустынной дороге. Задернув занавеску, Виктория вновь приникла спиной к стене. По ее лицу текли крупные горькие слезы. Не обращая на них особого внимания, блондинка лишь судорожно всхлипывала, пытаясь унять этот невыносимый звон в ушах. Больше всего на свете она бы сейчас хотела спуститься и открыть входную дверь. Больше всего на свете она проклинала себя за это желание. Если бы только она была нормальной… Если бы только она смогла бы подарить ему детей, все бы было совсем по-другому… Если бы только…
Оставаясь неподвижной она молча ждала, когда он уйдет… Уйдет навсегда из ее жизни.
Сейчас ему было просто необходимо выпить в обществе старого друга. Бесполезно вымещая злость на дверном звонке пустого особняка, Джеймс прислонился горячим лбом к стеклянной двери.
Почему? Почему она ушла? Почему бросила ему в лицо искренние слова любви? — Видимо за всю свою порочную жизнь он только этого и заслужил. Он столько раз бросал, отвергал, растаптывал чувства других людей, никогда не задумываясь о последствиях своих жестоких действий. Но именно сейчас он, наконец-то, понял, что чувствовали отверженные им поклонницы; узнал, что же такое настоящая сердечная пытка. Он знал, что Стивена нет в этом проклятом доме, но все равно приехал. Боль гнала его. И он бежал, бежал от всего, что связывало его с ней, бежал от самого себя, бежал, потому что так было легче пережить разлуку и заглушить эту невыносимую муку.
Сейчас, глядя на самого себя со стороны, его лицо скривилось в насмешливой усмешке. Какой же он был олух! О чем думал? В чем клялся?
Виктория! Его святая Виктория — в сущности, оказалась такой же порочной стервой, как и все свои предшественницы!
Он презирал и ненавидел ее заброшенный отказ… Но он и по-прежнему продолжал любить эту девушку.
— Господи, кого я обманываю… — Тихим шепотом отозвался он, продолжая прислоняться к закрытой двери.
— Тори, как же мне теперь жить с этой любовью?
Простояв ещё с минуту, он не спеша вернулся к машине.
Весь следующий день Виктория провела как на иголках. Она не слушала музыку, не зажигала свет, она боялась даже включить телевизор, звук которого мог быть неосторожно услышан за стеклянными стенами дома. Проведя весь день в спальне, девушка выплакалась так, что некогда большая мягкая подушка теперь больше походила на мокрый носовой платок. Почувствовав, что ещё немного и гнетущая тишина и одиночество точно сведут ее в могилу, блондинка через силу заставила себя покинуть виллу, решив в последний раз прогуляться по райскому островку. Выбирая только те места, где она не появлялась с Джеймсом, Виктория бесцельно брела вперед, навстречу теплому ветру вперемешку с прохладными морскими брызгами вольных волн.
Красный диск солнца лениво спускался за горизонт. А ведь ещё вчера в это же самое время она весело смеялась и была счастливей всех на свете, потому что рядом был он — самый настоящий принц из ее детских сказок.
Виктория не знала, каким именно образом ей удалось выйти на маленький пустынный пляж. Ее глаза неотрывно смотрели на бамбуковую хижину, спрятанную у самой кромки пальмовой рощи. Как в бреду, она медленно подошла к лачуге. Заглянув внутрь, девушка одновременно с облегчением и болью увидела, что в небольшой комнатке кроме нее никого нет. Смятые простыни на плетеной постели заставили ее сердце вспомнить те блаженные минуты, когда она с такой неистовой страстью отдавала всю себя самому любимому мужчине не земле.
Вновь почувствовав, как глаза наполняются слезами, девушка убрала взгляд и тут же увидела золотой кулон. Лежа посреди небольшого столика, он одиноко взирал на ту, что посмела отторгнуть подарок. Очень медленно ее дрожащая ладонь прикоснулась к бесценному дару. Отчего-то Виктория была уверена, что Джеймс оставил здесь эту подвеску навсегда. Он не придет сюда вновь и не захочет увидеть этот кулон. Взяв в руки столь хрупкую вещь, Тори сжала ладонь. Она понимала, что ей не следует этого делать, но в тот же момент ей было просто необходимо иметь хоть что-то на память от него. Стоя посреди небольшой комнаты, девушка прекрасно знала, что сейчас в ее руке находится не просто золотое украшение, сейчас она сжимала в руке свои ночные слезы и долгие неугасающие воспоминая об этом самом счастливом лете в ее жизни. Надев цепочку на шею, Виктория печально улыбнулась, прикоснувшись кончиками пальцев к холодному рубину, и не спеша побрела обратно на виллу.
На этот раз она решила воспользоваться внутренними аэропортом. Заказав такси до города Ханья, девушка пересела на небольшой самолет следующий маршрутом " Ханья — Афины", а оттуда уже спокойно направилась домой.
В последний раз окинув взглядом лазурную гладь спокойного моря, Джеймс отстраненно посмотрел на стоящего рядом с ним пилота.
В прошлый раз бортовой техник проявил беспокойство по поводу правой турбины. Тогда ему пришлось оставить свой самолет в аэропорту Афин и добираться на остров морским путем. Устав от нескольких часов одиночества проведенных длительным перелетом от Японии до Греции, мужчина, недолго думая, выбрал шумный паром вместо комфортной частной яхты. Хотя знай он тогда, как всё сложиться, никогда бы не вступил на борт того проклятого судна.
Теперь же, когда все неполадки были устранены и его частный самолет достиг аэропорта Ираклио, он с некой печалью в глазах прощался с этим удивительным островом. Островом, подарившим ему истинное наслаждение… Островом, подарившим ему напоследок познание лютой боли и одиночества…
— Мистер Холт, — выводя его из глубоких раздумий, обратился к нему мужчина средних лет, — всё готово к вылету.
Рассеянно кивнув, Джеймс, не отрывая взгляда от лазурного моря, задумчиво проговорил:
— Майкл, я решил изменить направление.
Не высказав ничего на сей счет, пилот лишь вопросительно посмотрел на своего начальника.
— Мы летим в Рим… Давно я там не был…
Сан-Франциско встречал ее не с особой радостью. Сильный ливень и вечные пробки на дорогах сделали свое черное дело. Добравшись домой лишь к позднему вечеру, Виктория чувствовала себя абсолютно разбитой. Поздоровавшись со всеми, девушка кратко рассказала заранее сочиненную в самолете историю своего отдыха и, сонно зевнув, поспешно направилась в свою комнату. В этот момент она была даже рада своей безумной усталости валящей ее с ног — так, по крайней мере, она сможет избежать жгучих терзаний и горьких слез. Едва голова несчастной девушки коснулась мягкой подушки, как ее тут же настиг глубокий спокойный сон, в котором ей так безмятежно улыбался самый желанный мужчина на всем белом свете.
