– Если я все правильно поняла, с мужем Ольга Павловна не встретилась, – заключила Алина.
– Кажется, Ольга Павловна попала в беду! Что скажете, господин Капур? – я посмотрела на нашего нового друга.
– Ваша знакомая действительно в Аджмере. Из окна видна крепость Тарагарх, – сказал он.
– Мы можем найти Ольгу Павловну по этим приметам? – взволновано спросила Шекхара Нина. – Мне кажется, если мы поторопимся, еще успеем ее спасти…
– Куда поторопимся?! Нина, о чем ты говоришь?! – перейдя на русский язык, выразила свое недовольство Алина. По всей видимости, ехать в Аджмер ей совсем не хотелось. – У нас и здесь дел полно! Забыла, что мы здесь с Николаем Антоновичем? Сначала его проблему надо решить. Это во-первых. А во-вторых, Ольга Павловна не сказала, что ей угрожает смертельная опасность. Мало ли почему она не может выйти из номера? Замок сломался! Тебе такое в голову не приходит? – пытаясь свести проблему на нет, с усмешкой произнесла Алина.
– Нет, дело не в замке. Ей действительно угрожает опасность – смертельная! – очень серьезно сказала Нина. – А с Николаем Антоновичем все будет в порядке. Его проблема сама собой решится. А вот Ольге Павловне надо помочь. Если вы не хотите, я поеду в Аджмер одна!
– Ты ясновидящую-то из себя не корчи! – вспылила Алина. – Сами знаем, кому помогать! Когда это мы своих соотечественников в беде оставляли?! – пошла на попятный моя подруга.
Шекхар Капур с удивлением наблюдал за перепалкой двух дам. Русский язык он не знал и потому даже не догадывался, из-за чего весь сыр-бор.
– Хватит ссориться, – потребовала я. – Перед человеком неудобно! Если Нине что-то такое подсказывает ее интуиция, значит, надо ехать. Тем более что Ольга Павловна так хорошо описала место своего заточения. Почему бы нам не попробовать ее найти?
– А я разве против?! – опять возмутилась Алина. – Я только хотела сказать, что надо все взвесить! Например, стоит ли тащить с собой Ципкина?
– Ципкина? – задумалась я и посмотрела на Нину. Что подсказывает ей ее интуиция?
– Оставьте Ципкина с Анкуром. Ничего с ним не случится, – заверила нас Нина.
– Хорошо. Господин Капур, вы нам не ответили: вы представляете себе, где может быть наша знакомая? – обратилась я к полицейскому по-английски.
– Более или менее.
– Сколько времени займет поездка? Успеем мы обернуться за день? У нас завтра вечером самолет.
– Но мы можем и сдать билеты, – заметила Алина.
– Дорога займет часа полтора туда и столько же обратно, но прежде, чем туда ехать, я хотел бы знать… – И Шекхар потребовал, чтобы мы рассказали ему всё об Ольге Павловне: как мы с ней познакомились и как узнали, что она уехала в Аджмер.
Рассказывать взялась Алина. Ох, как же она любит играть первую скрипку! И вроде бы и ехать-то сначала не хотела, а теперь развила такую бурную деятельность по спасению Ольги Павловны! Из ее слов выходило, будто она еще вчера собиралась в Аджмер, а это мы с Ниной ее силой удерживали. Артистка!
Глава 13
Нашему предложению – остаться в Джайпуре – Анкур и Николай Антонович только обрадовались. Николай Антонович, вспомнив упреки жены, для которой он из прошлой поездки в Индию ничего не привез в подарок, решил искупить свою вину, купив ей и дочери какие-нибудь ювелирные изделия. А чтобы выбрать что-либо для любимых женушки и дочурки, ему понадобится как минимум день.
Анкур, как оказалось, город Аджмер вообще недолюбливал:
– Грязный городишко! Всё там такое старое, убогое… Нет, лучше я Николая Антоновича по магазинам повожу, чем стану пыль аджмерскую глотать.
Взяв с Анкура обещание – не спускать с Ципкина глаз, мы сели в автомобиль и двинулись из Джайпура на юго-запад, спасать Ольгу Павловну из плена. Звонить ей вторично на мобильный мы не рискнули, чтобы ненароком не выдать ее.
– Может, и не было никакого похищения, – начала бурчать Алина, как только мы выехали из Джайпура.
За окном простирались плоские, засушливые земли Дхундарской долины – зрелище довольно-таки скучное.
– Английского Ольга Павловна не знает. Как пить дать, это какое-то недоразумение. Дала бы им трубку, и мы бы, никуда не выезжая, разобрались с этими так называемыми похитителями, – бухтела Алина.
– Нет, – мотнула головой Нина. Она чувствовала свою правоту, но пока что ни доказать, ни толком объяснить, что ей такое привиделось или пришло на ум, она не могла.
– Что – нет? Правильно, что Анкур отказался с нами ехать. Знала бы я, что туда ведет такая ужасная дорога, и я бы не поехала!
Равнину резко сменили холмы, растянувшиеся голым бурым хребтом.
– Аравалли. Так называется эта возвышенность, – пояснил Шекхар Капур. – Она тянется к Маунт Абу и гуджаратской границе.
– Маунт Абу, гуджаратская граница! – ворчливо повторила Алина. – Если бы еще эти названия мне о чем-то говорили.
– Гуджарат – индийский штат, – пояснил Шекхар Капур.
– Очень интересно! – продолжала капать нам на нервы Алина.
Ну что за человек? С таким настроением ей действительно надо было остаться в Джайпуре. И тут я вспомнила, что вчера Алина присмотрела в ювелирной лавке красивый браслет, но отложила его покупку до утра, хотела еще подумать, а тут – как снег на голову – нам выпала эта поездка в Аджмер.
«Вот отчего она злится», – догадалась я.
Шекхар принял Алинины слова всерьез, поняв их буквально:
– Вы правы, здесь действительно интересно. Аджмер – святое место для мусульманских паломников. Существует поверье, что семь посещений этого места эквивалентны одному паломничеству в Мекку. Вы, часом, не мусульманки?
– Нет, мы православные христианки. Чем же именно эти места заслужили такую славу? – спросила Нина.
– Аджмер – место проживания суфийского святого Кхваджи Муин-уд-дин Чишти, основателя Чиштийского ордена. Он умер здесь в 1236 году, в то время, когда Аджмер находился под властью мусульман. Я вам обязательно покажу его гробницу. Кстати, нам или вашей Ольге Павловне несказанно повезло! В октябре – ноябре, в годовщину рождения Чишти, здесь не протолкнуться. Сотни тысяч паломников и дервишей едут сюда, они заполняют все гостиницы, ночуют в сараях, прямо под открытым небом… Благо, в Индии ночи всегда теплые.
На горизонте показался город, лежащий в низине. С трех сторон его окружали горные гряды. Крутые склоны, отвесные стены скал могли служить надежной защитой от врагов.
– Почти приехали, – сказал Шекхар. – Это Нагар Пахар, что в переводе значит – Змеиная гора. Сейчас подъедем ближе, и вы увидите крепость Тарагарх. От нее мы и начнем поиски пропавшей. Видите? – и он указал нам, куда следовало смотреть.
– Это там, на самой вершине? – Самой глазастой из нас оказалась Нина. – Какие-то полуразрушенные строения…
– В настоящее время крепость действительно сильно разрушена, – согласился с Ниной Шекхар Капур. – В ней ничего не осталось из домусульманского прошлого. Но когда-то ее взять было не так-то просто! В течение двух тысяч лет Тарагарх являлся самой важной целью захватнических армий в северо-западной Индии. Любой правитель, захвативший эти стены, мог контролировать всю торговлю в регионе. Однако немногие могли этого добиться путем осады. Крепость отразила атаку даже неукротимого Махмуда Гхазни в 1024 году.
– И все же эти места были захвачены мусульманами? – уточнила Нина.
– Да, но потом их опять отбили раджпуты. Случилось это в начале тринадцатого века. Мусульман не пощадили. Все мусульманское население было предано мечу. Так гласит легенда.
– О времена, о нравы! – вздохнула Нина.
Мы въехали в город. Шекхар решил прокатить нас по главной улице. Анкур был прав. Город показался мне очень пыльным, задыхающимся от обилия транспорта. Скоро мы попали в автомобильную пробку. Вместо того чтобы набраться терпения и не спеша продвигаться вперед, водители непрерывно сигналили и давили на газ. К пыли добавлялись зловонные выхлопы – дышать было практически нечем.
– Это единственная дорога? – спросила я, прикрыв рот и нос платком. Кондиционер в машине Шекхара почему-то не работал, все стекла были опущены. Мы оказались в эпицентре всех этих вредных выхлопов.
– Есть и другая, конечно. Я хотел вам показать центр города. Центр здесь действительно неважный, но, если свернуть вправо или влево, вы попадете в настоящую средневековую Индию. Там, кстати, находится Даргах. Это большой мраморный комплекс, на территории которого находится гробница святого Чишти. Я вам о нем уже говорил. Так вот, улочки, ведущие к Дардаху, – это настоящие восточные базары. Там, как и много веков тому назад, прямо с лотков продают лепестки роз, циновки для молитв, четки, отрезы зеленой шелковой ткани с золотыми краями – для подношений.
– В этом городе есть товары нерелигиозного назначения? – чихая и фыркая от пыли, спросила Алина.
– А как же! В Аджмере расположены фабрики по производству шерстяных тканей, мыла, трикотажа, имеется фармакологическая фабрика, на ней изготавливают лекарственные препараты из натурального сырья.
