- Кто твой отец? - спросил дед.
- Лорд Адам Милнар.
На мгновение захотелось сдать отца, рассказав, что он здесь. Пусть бы тоже встретился и пообщался с несостоявшимися тещей и тестем. Но я удержалась.
- У него ведь есть семья, не так ли? - осторожно спросила бабушка.
- Есть, - подтвердила я. - Жена и двое детей.
- Они тебя приняли? - в голосе Эстель зазвучали обеспокоенные нотки.
- У них не было выбора, - усмехнулась я. - Но в целом у нас нормальные отношения, особенно последние два года.
Мы просто перестали общаться - и все стало нормально! Отсутствие общения - вот залог хороших и крепких семейных отношений!
- А в академии? Сложно было? - продолжала расспросы бабушка.
И я без уточнений поняла, о чем она спрашивает.
Незаконнорожденный ребенок и в наше время - это клеймо.
- Иногда сложно, - не стала совсем уж кривить душой я. - Но в целом мне даже удалось найти там друзей.
Правда, подружились мы спустя пару лет после моего отчисления… но это такие мелочи, на самом-то деле. Главное ведь результат.
Можно было и про жениха из хорошей семьи сказать, но вдруг меня попросят его предъявить, а Джас не так поймет?
Еще и с Эдрианом все сложно…
Мы проговорили больше часа. Сначала мне просто задавали вопросы, в основном бабушка, дед больше слушал, а я отвечала. Но потом мы разговорились. Про Биргаро, как я тут освоилась и все ли посмотрела. Про службу, про дворец и короля. Про некромантию - ведь дед тоже был некромантом. И под конец из натужной беседы наша встреча превратилась в полноценное общение.
Но чай закончился, и сладости я тоже как-то незаметно для себя подъела.
- Я хотела спросить, - осторожно начала я, тщательно подбирая слова. - Вы общаетесь с Амандой?
Старики тревожно переглянулись.
- Нет, Лара, - голос деда звучал твердо и даже жестко. - Мы не общаемся.
И выделил он именно “мы”.
- Но, возможно, знаете, где ее найти? - не отступала я.
- Зачем тебе это? - прямо спросил дед. - Ты столько лет жила без нее, надо ли искать встречи сейчас?
- Лара, пойми, - бабушка накрыла мою ладонь своей мягкой и теплой. - Она не та женщина, которая может стать хорошей матерью. Особенно теперь.
“Особенно теперь”. Значит, и тогда не была?
Или просто им сейчас хочется видеть неугодную дочь именно так? Что она всегда была слишком неидеальной для таких замечательных родителей, а не стала уже после побега.
Если подумать, у нас с Амандой действительно немало общего. Возможно, если бы, уйдя из дома, я не встретила Виро и не попала в доставку, жизнь моя тоже бы стремительно пошла под откос. Кто знает, не подобрал ли меня клан раньше? И не захотела бы я от отчаяния изменить цвет своих зрачков на алый?
Но мне повезло больше.
- Я понимаю и не собираюсь искать у нее запоздалых тепла и ласки, - наверное, чуть резче, чем следовало, ответила я. Но пальцы над моей ладонью сжались и заметно напряглись, не давая вырваться и убрать руку. - И я пока не уверена, что хочу с ней встретиться.
А в свете наличия метки вампира, встреча может оказаться весьма опасной.
- Но все же я хотела бы узнать о ней чуть больше. Или хотя бы иметь такой шанс.
В конце концов, в Биргаро активно зреет заговор вампиров. И получить еще одного информатора было бы неплохо.
Очень хотелось надеяться, что моя мать в этом не замешана.
- Я дам тебе ее адрес, но перед тем, как решишь навестить ее, подумай, так ли оно надо, - нехотя согласился дед. - И, будь добра, не ходи к ней, никого не предупредив, а лучше сразу бери сопровождение.
- Я всегда предупреждаю! - возмутилась я.
- Всегда? - подняв бровь переспросил дед.
А после моего уверенного кивка, активировал браслет, над которым тут же высветился текст на ровенском, но и не вчитываясь символ нашего посольства я опознала сразу. Да и суть уловила. Меня искали.
- Только в этот раз не предупредила, - надулась я, чувствуя себя маленькой девочкой, которую уличили во вранье.
- Что ответить-то? - поинтересовался дед.
- Что скоро вернусь, пусть не волнуются.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Свой браслет я предусмотрительно оставила в посольстве, чтобы не нашли и не отследили.
А они, оказывается, и так все знали.
- Я дам тебе координаты дома Аманды, - дед открыл карту на браслете. - Но, Лара, пожалуйста, будь осторожна.
- Обещаю.
Все-таки мне не впервой общаться с вампирами. Да и моя мать слишком молода по их меркам, чтобы стать действительно сильной.
Хотя кто их знает? Вдруг потенциал мага сразу переносится на способности вампира?
В любом случае, я действительно не собиралась рисковать, да и идти к ней прямо сейчас не спешила.
Но координаты запомнила.
Попрощавшись с родственниками и поблагодарив их за чай, я приготовилась уходить.
- Мы ждем тебя еще, - поймала меня бабушка, которой явно не хотелось меня отпускать.
- Только в следующий раз предупреди своих, чтобы не волновались, - попросил дед.
- Хорошо, - согласилась я и, махнув им рукой, вышла на улицу.
И всю дорогу прошла пешком, без сопровождения, без надзирателей, без свидетелей. И это было потрясающе!
Даже полный осуждения взгляд Джастина, встретившего меня у ворот посольства, не мог испортить этого волшебного чувства свободы.
Я за один день нарушила больше правил и условностей, чем за весь последний месяц, но решительно ни о чем не жалела.
9. Салки и метки
9. Салки и метки
Как ни странно, никаких замечаний из-за самовольной отлучки я не получила, с отцом не столкнулась, а спокойно и беспрепятственно вернулась к себе.
Наверное, именно поэтому ближе к вечеру ко мне заглянул Джастин. Этому человеку однозначно плохо, когда мне хорошо. И наоборот.
- Значит, тебе не хватает острых ощущений? - поинтересовался он, едва зайдя ко мне.
- В последнее время у меня их переизбыток, - не согласилась я.
- Могла бы и предупредить, - не смог он оставить без внимания мой маленький утренний побег.
- Можно подумать, меня бы тогда отпустили, - усмехнулась я. - Но ты ведь не за этим пришел, так?
Хотя с Джаса станется накопить ворох претензий и после выдать его целиком. Я как-то новыми глазами посмотрела на него, наверное, как с мужем мне было бы с ним сложно. Я предпочитаю разборки здесь и сейчас, по горячим следам. А не потом, когда уже толком и не помнишь, что там случилось.
- Хотел предложить тебе еще одну прогулку, - кивнул он, подходя к окну, за которым заняли свое место измененные.
- Не страшно нарушать правила? - полюбопытствовала я.
Ведь в последнее время Джастин скорее вынужденно поддерживал наши безумные идеи, в остальном же вел себя как образцово-показательный капитан.
- Надоело бездействовать, - ответил он, проигнорировав мой ехидный тон. - Их становится все больше, не только рядом с посольством - вообще. Я не понимаю, почему ровенские власти не бьют тревогу.
- Возможно, король находится под воздействием, - предположила я.
И тогда это многое бы объясняло.
- Я тоже ценю Грега, - осторожно начал он. - Но подозреваю, дело в том, что они считают, будто смогут управлять этими тварями. Или, в крайнем случае, без труда справятся. Потому что сами против измененных не сражались.
Я вспомнила, как мы с Эдрианом дважды от них убегали, и передернулась.
- Не бойся, мы подстрахуем, - решил поддержать меня Джас.
- Может, именно этого я и боюсь, - тут же огрызнулась я.
Ненавижу, когда кто-то замечает мои слабости. Еще и тыкает в них.
Джастину хватило ума промолчать и больше не лезть с уговорами.
- Дай переоденусь в то, чего не жалко, и приду, - все же согласилась я.
А сама подумала: как много терпения у магистра Кроста? И если мы попадемся, нарушив его приказ, выкинет ли он меня с позором из посольства, или снова отделаюсь мягким внушением?
Все-таки хорошее отношение начальства расхолаживает. С вампиром бы у меня и мыслей не возникло так нагло действовать прямо у него под носом, а тут даже дисциплинированный Джас пошел вразнос.
