Сначала подозрение пало на исчезнувшую жену убитого. Но ни мать, ни родные не знали, где может находиться Мила. Не знали или не хотели говорить об этом милиции. У Николая Валентиновича сложилось мнение, что мать Милы знает больше, чем говорит. Но это было только предположение, а его к делу не пришьешь. Искать же Милу на просторах нашей необъятной страны было делом затруднительным и дорогостоящим. На всякий случай Николай Валентинович проверил, не покидала ли она эти самые просторы, но гражданка Елина Милослава границ не пересекала, так что ее на время можно было оставить в стороне.
Вторым подозреваемым был брат убитого, который проживал и был прописан на одной с ним площади, являясь прямым наследником этой самой площади. Но площадь на поверку оказалась жалкой комнатушкой в огромной коммунальной квартире без ванны и горячей воды. Так что брата Николай Валентинович тоже с некоторым колебанием отставил.
Оставался шеф убитого. Вот в этом направлении и принялся копать Николай Валентинович. Увы, на момент убийства у Аполлона было безупречное алиби, которое могли подтвердить около полутора десятков его сотрудников, – с трех часов дня и до четырех (время, когда Федорчук сделал свой последний вздох) Аполлон проводил совещание.
Конечно, можно было бы усомниться в лояльности всех двадцати трех человек, присутствующих на сборище. Все-таки они были подчиненными Аполлона и могли выгораживать шефа. Но в четыре тридцать у Аполлона была встреча с конкурирующей фирмой, руководитель которой был бы рад потопить Аполлона, а уж ему приходилось верить. А за полчаса, что отделяли момент убийства от встречи двух директоров, Аполлон никак не мог успеть смотаться к Степану, убить его и приехать на встречу.
Но Николай Валентинович не был слишком наивен, охранники Аполлона выглядели достаточно крепкими парнями, чтобы прикончить одного Степу, нужно было покопаться в их личной жизни и их прошлом. И бравый мент пока что принялся деловито опрашивать соседей убитого по второму разу. Как он и ожидал, однажды ему повезло – он наткнулся на свидетеля, который пролил некоторый свет на случившееся. Сыщик уже потирал в предвкушении руки. Казалось бы, дело должно стронуться с места, но не тут-то было.
Прошло два дня с момента убийства, а испанская полиция побывала в отеле всего один раз. Потом про нас словно забыли. Может быть, так у них принято. Скажем, чтобы дать убийце вызреть, словно инжиру, и самому свалиться в руки полиции, но нам казалось, что мы только время даром теряем и с каждым часом найти убийцу становится все сложней и сложней.
За это время мы успели поговорить с Софи, что было непросто, учитывая языковой барьер и акцент итальянки, и позвонить в Питер нашему рыжему Кротову. Софи рассказала нам, что в вечер накануне убийства она почувствовала себя плохо. У нее разболелась голова, и поэтому она долго не могла уснуть, только делая вид, что спит. Около часа ночи Мила встала и отправилась в сад. Что она там делала, Софи не знает, но мы с Маришей были осведомлены на этот счет лучше.
– После того как она вернулась, сразу начала копаться в своих вещах, – рассказывала Софи. – Недолго, я только решила ей намекнуть, что она мешает мне спать, как она уже встала, а в руках у нее я разглядела небольшой продолговатый сверток. Она ушла вместе с ним. Вернулась всего через полчаса или около того.
Для пущей убедительности Софи всю эту сцену разыграла, как в театре пантомимы – совала себе что-то под мышку, показывала на часы.
Этот разговор натолкнул нас на мысль, что, пожалуй, Милин убийца не нашел то, ради чего перевернул ее комнату вверх дном. Должно быть, ловкая девушка перепрятала драгоценную пленку перед тем, как ее убили. Это коренным образом меняло дело.
– А потом я попыталась заснуть, но ничего не получалось, – продолжила Софи, налегая на жесты не менее, чем на слова. – Мила тоже ворочалась без сна и, мне показалось, плакала. Уже под самое утро я забылась, но меня снова разбудила Мила. Я готова была ее задушить, но сдержалась. Зато подсмотрела, что она делает.
– Молодец! – выкрикнули мы с Маришей хором. – А дальше, что дальше?
– Мне показалось, что она достала упаковку со шприцем из-под подушки. Потом встала, надела тапочки, достала из-под плинтуса что-то маленькое и куда-то ушла.
Здесь мы замахали руками, показывая, что не все поняли, и Софи повторила медленнее, сопровождая рассказ мимической игрой.
– Я решила, что надо попить воды, раз все равно заснуть мне больше не суждено; я еще немного поворочалась в постели, потом встала и пошла в ванную, думая, что я скажу Миле, когда ее встречу. Остальное вы знаете. – Так закончила Софи свое выступление.
– Ты не видела кого-нибудь по пути? – спросила Мариша, переступая с ноги на ногу и оглядываясь.
– По пути нет, а вот когда я подходила к ванной, мне показалось, что мелькнула какая-то тень. – Софи сопроводила свои слова плавным движением рук.
– Мужская или женская? – быстро спросила Мариша.
– Я не уверена, была ли вообще тень, а вы спрашиваете, какая, – пожала плечами Софи.
– Скажи, а где-нибудь здесь Мила могла раздобыть наркотик? – спросила я.
– Нет, – уверенно ответила Софи. – В городе она никого не знала, а тут тем более невозможно. Наркотик она могла только привезти с собой. Только с собой, – повторила она.
И больше нам из нее не удалось выудить ничего.
К вечеру этого дня к нам наконец пожаловала испанская полиция. Но лучше бы они не приходили, так как нам их визит ничего хорошего не дал. Представляете, они не нашли ничего лучшего, чем заподозрить нас в убийстве Милы! Дескать, по составу такой наркотик к ним в страну еще не попадал, а значит, его привезли из-за границы. И мало того, в крови Милы обнаружили какую-то постороннюю примесь. Словно бы героин рассыпали по столу, где уже было рассыпано какое-то моющее средство, а потом снова запаяли в пакетик.
Полицейские весьма недвусмысленно дали нам понять, что если мы до сих пор не за решеткой, то это легко исправить. Нам явно требовались помощь и подмога, поэтому мы сразу же после ухода полиции позвонили Кротову. К счастью, он оставил мне свой домашний телефон, надеясь, что я ему позвоню и назначу свидание. Как ни странно, но его надежды сбылись.
– Девчонки, вы где? – вопил Кротов в трубку. – С меня начальство чуть голову не сняло. Вы почему сказали, что вы из двенадцатой квартиры? Мы туда заходили, но про вас там слыхом не слыхивали. Вы вообще откуда? Я уж не думал, что вы объявитесь.
– Ты молчи и слушай, – сказала Мариша. – Мы вовсе не хотели вводить следствие в заблуждение. Просто проходили мимо, а я и в самом деле живу в двенадцатой квартире. Но это неважно, только что убили Милу, а нас подозревают в убийстве.
– Где? – распахнул на другом конце провода рот Кротов.
– Мы в Испании, в Сьюдад-Реале, Милу убили тоже здесь, – сказала Мариша. – Приезжай, мы вместе живо раскрутим это дело, а ты получишь повышение, может быть, даже и премию.
– На какие шиши? – наконец выдавил из себя Кротов.
– Скажи, пусть обратится к Аполлону, – подсказала я Марише.
Мариша послушно пересказала. Кротов ответил, что попробует.
– Может быть, тот захочет расследовать убийство. А если откажется дать денег, то опять же хорошо, значит, почему-то не хочет, чтобы дело раскрыли, – сказала Мариша. – Так что ты приезжай, Даша тебя ждет. Она просит передать, что очень тебя ждет.
Обрадованный Кротов записал наш адрес, телефон и пообещал, что позвонит сразу же, как только что-либо станет известно.
– Дня три у него уйдет на сборы, – принялась подсчитывать Мариша. – Раньше не управится, но появится непременно, чтобы спасти даму своего сердца.
– Это из-за меня, что ли, он сюда явится? – догадалась я. – В таком случае нам его вовек не дождаться, ты явно преувеличиваешь силу моих чар, и мы сгнием в испанской тюрьме.
Но оказалось, что мы ошибались обе. Кротов нам не позвонил, но зато появился сам уже на второй день. Ну не совсем день, так как к моменту его появления уже давно стемнело.
– Миленький! – искренне обрадовалась я этому рыжему чучелу.
– Как это тебя одного отпустили? – спросила у Кротова Мариша, тиская его в объятиях.
– А я и не один, – заявил Кротов.
И в самом деле в ворота входил симпатичный парень лет под тридцать, таща две внушительных размеров сумки.
– Черт бы тебя подрал, – вместо приветствия сказал незнакомый парень. – Что, я за тебя вещи таскать должен?
Но Кротов не обратил никакого внимания на ворчание своего напарника.
– Знакомьтесь, девочки, это Валера, – представил парня Кротов. – Его послали со мной, потому что он закончил испанскую школу и отлично владеет языком.
– А как вам удалось раздобыть денег? – спросила я. – Честно говоря, мы не верили, что ты даже один приедешь. А тут сразу двое. Теперь мы точно знаем, что вы нас спасете.
