– Махан, как-то тяжеловато для меня обходятся такие разговоры, – через пять минут в амулет прохрипела Флейта, проинформировав меня сразу о двух вещах. Первое – она восстанавливала Бодрость естественным путем, следовательно, рядом никого с водой не оказалось, второе – у Флейты включены ощущения. Вот это меня больше всего удивило, так как несовершеннолетние в Барлионе были лишены такой радости.
– Скажи-ка, красавица, на сколько процентов у тебя выключены фильтры ощущений? – тут же задал я интересующий меня вопрос.
– На десять… Ой! Так нечестно! – только что не прокричала горьким голосом Флейта. – Я хотела тебе сюрприз сделать!
– Хватит с меня сюрпризов, – усмехнулся я. – Ты так и не ответила. Где ты и что делаешь?
– В окрестностях Безымянного города, собираю грибы. Эволетт сказал, что Рейдеру несвойственно лезть куда ему не следует, и отправил меня на воспитательные мероприятия. Думает, что если я начну собирать грибы, то не отправлю Духа подслушивания к ним на совещание.
– Эм… Зачем?
– Интересно же! Они там такие вещи обсуждают! Например, пока моего Духа не обнаружили, я успела услышать, что Темный Легион собирается напасть на один из городов Свободных земель, что они планируют расширяться и стать реальной конкурентной силой Фениксу, сместив их с трона, что… Ой, кажется, я клановые секреты начала выбалтывать… Махан, не спрашивай меня об этом – я случайно это все узнала и уже забыла. Кстати, ты знал, что у Эволетта есть три свитка Армагеддона? Об этом они разговаривали прямо перед тем, как обнаружить моего Духа, поэтому я запомнила хорошо…
– Когда они разговаривали? – уточнил я, встав в стойку.
– Сегодня утром. Потом меня поймали и отправили собирать грибы. Сорок лесных поганок… Которые произрастают с вероятностью три процента. Я только три нашла…
– Ясно. Ладно, как закончишь искать – позвони мне, я тебя возьму с собой. Полетим биться с монстрами.
– Ой, а с кем? – заинтересовалась Флейта, однако я оборвал связь и достал предыдущий амулет. Иметь три свитка Армагеддона и заикнуться о них буквально за несколько мгновений до того, как какой-нибудь Разбойник или Ассасин, у которых прокачаны свойства обнаружения, увидел Духа Флейты? Ну-ну…
– Эволетт, это вновь Махан. Думаю, ты знаешь, зачем я звоню.
– По поводу билетов?
– Да, по поводу билетов. Трех билетов на большой и веселый праздник. Знаешь, кроме всего прочего, меня очень интересует вопрос, откуда у тебя эти билеты. Буквально пару недель назад их не было. Этот момент я очень хорошо помню – когда мы были в море, твои билеты пришлись бы кстати.
Наверняка сейчас Эволетт не один и открыто говорить о свитках Армагеддона я не хотел. Но не спросить тоже не мог – на море мы едва не погибли. Что-то здесь не сходится.
– Ты прав, у меня есть три билета и я готов ими поделиться, – послышался ответ. – Как они ко мне попали – этого я говорить не буду, скажу лишь, что для этого пришлось хорошенько подружиться с интересными людьми. Это их билеты, не мои. Наверняка ты хочешь отдохнуть, поэтому я с радостью, как партнеру, передам тебе эти три приглашения. Используй их с умом. Запиши координаты – я готов с тобой встретиться через десять минут.
Амулет замолчал, давая мне возможность обдумать только что полученную информацию. Как же со всеми сложно-то! Итак, Эволетт прекрасно видел Духа Флейты и через нее сообщил мне о том, что желает нанести вред Фениксу. Упомянул о свитках и, если я правильно понял, возможности поучаствовать в небольшом набеге. При этом, судя по первому моему звонку, он ожидал моего звонка. Нда… Учитывая родственные связи Эволетта и Эхкиллера, я перестаю понимать мотивы представителя Картоса. Он же прекрасно осознает, каким образом будут использованы свитки… Между братьями произошел конфликт? Черт! Хоть обратно на рудники возвращайся и забивай голову только добычей руды и крысами…
– Присаживайся, – произнес Эволетт, указывая жестом на свободное кресло. Я осмотрелся и уже привычным жестом открыл карту, чтобы определиться с текущим местоположением. Открыл и замер, ибо обычная карта местности сменилась трехмерной проекцией замка – система определила, где я нахожусь, и тут же скорректировала отображение местности. Раз я Предвестник и нахожусь в замке, то должен иметь возможность прыгнуть в любую точку этого заведения. До этого я думал, такая фишка работает только с Альтамедой, однако…
– Центральный зал замка Темного Легиона? – удивленно спросил я, осознав, куда меня пригласили. – Открытый для телепортации?
– На самом деле закрытый, но разве это остановит Предвестника? – многозначительно улыбнулся Жрец. Судя по довольной улыбке мужчины, десять минут ему потребовалось для того, чтобы отпустить погулять домовых, блокирующих любое стороннее проникновение. Даже богов.
– Так что с билетами? – приняв приглашение, я уселся в кресло. – И откуда сразу три?
– Три клана, три билета, – пожал плечами Эволетт. – В Картосе намного проще с этим, чем в Малабаре – здесь все стараются работать заодно.
– Ладно, спрошу по-другому – зачем? Я знаю, что ты знаешь, где эти билеты будут применены. Ты знаешь, что я знаю, кем ты приходишься Эхкиллеру. Зачем?
– Может, вина? – словно не расслышав мой вопрос, спросил глава Темного Легиона. – Лучшее вино «Золотой подковы», эксклюзивно доставляемое мне самим владельцем. Вот чем мне нравится Барлиона, так это своей сказочностью. Ты приходишь в нее для того, чтобы насладиться и почувствовать себя героем, спасающим младенцев. Я очень люблю детей, Махан. Мне уже практически шестьдесят лет, и нечего смотреть на этот внешний облик – он сильно скорректирован. На самом деле Эволетт – обычный старик, жаждущий только одного – понянчить внуков. Дети – это больше, чем маленькие человечки. Это то, ради чего стоит жить…
– Я не понимаю, – покачал я головой. Либо я совсем глуп, либо Эволетт перепутал меня с кем-то.
– В реальной жизни я занимаюсь тем, что помогаю лишенным родителей детям обрести свою семью. Не помещать их в обычный детдом какой-нибудь, нет – именно нахожу им семью, контролирую усыновление, занимаюсь адаптацией и возвращением к жизни. Даже ушел в мэрию работать ради этого, чтобы иметь власть наказывать нерадивых родителей, которые творят над своими детьми такое, что… – Эволетт передернулся, словно ему было неприятно об этом не только говорить, даже вспоминать. – Меня очень заботила судьба одной девочки – не буду говорить, что сделал с ней отец, но после такого даже на рудники не пускают. Девочку сломали так, что она практически превратилась в овощ, полностью замкнувшись в себе и впадая в дикую панику, как только к ней приближался любой мужчина… Я знаю, что с тобой сделали мой брат и племянница, и представляю, что ты сейчас должен испытывать. Но я также узнал, что ты сделал для Растиланы. В реальности ее зовут Юля. Пускай она теперь бредит Драконами, но она вернулась к жизни! Вначале нерешительно, но она все же начала контактировать с докторами, перестала вздрагивать от их присутствия… Полет на Драконе…
Эволетт налил себе вина и практически залпом осушил бокал, словно в нем была сорокаградусная водка. Некоторое время он смотрел на меня и одновременно мимо, затем продолжил:
– Вчера я узнал о том, что ты вернулся в игру. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, для чего ты вернулся, – такие вещи не прощаются. У тебя нет ресурсов для того, чтобы отомстить, поэтому я хочу сказать тебе спасибо за Растилану. С братом я разберусь сам. У меня все.
– Поход в Свободные земли? – задал я еще один вопрос, принимая от Жреца три свитка с самым разрушительным заклинанием Барлионы.
– Пускай Растяпа свяжется со Златаном, обговорят детали. Хочу захватить один городок, к нашим империям не имеющий никакого отношения, поэтому проблем с репутацией не будет.
Повисла тишина, нарушить которую я очень боялся. С одной стороны, мне больше нечего делать в Картосе и нужно возвращаться обратно в Анхурс, с другой – такой подарок обязывал что-то сказать. Три свитка номинальной стоимостью шесть-семь миллионов золотых, переданных безвозмездно, как бы обязывали что-то произнести, но что… Поэтому я молчал, уставившись в пылающий камин.
– Через три недели у Али день рождения, – внезапно произнес Эволетт.
– Аля?
– Барсина. Празднование планируют провести как в реальности, так и в игре, в Венгарде. На встречу придет вся верхушка Феникса и близких им кланов, облаченная в свои лучшие одежды. Каждый будет хотеть блеснуть статью, дороговизной, удачей… Об этих билетах никто не знает и, я очень надеюсь, не узнает до самого конца. Я тоже там буду. Сегодня дам задание сшить мне лучший костюм, какой только возможно. Мы поняли друг друга?
– Мы поняли друг друга, – подтвердил я, пожал руку Жрецу и ввел координаты деревни Синие Мхи. Трудно не понять человека, который предлагает уничтожить игровой цвет Малабара со всеми его уникальными вещами. Ибо Армагеддон по-другому не работает.
