Гигант ближе к вечеру засобирался, сообщив, что у него есть кое-какие дела, и обозначил мне место завтрашнего сбора. Я проводил его и уже на выходе попросил захватить на будущее мероприятие лопату, чугунок и мешок воска. Он сильно удивился, но пообещал, что легко достанет требуемое.
Вернувшись в гостиную, я остался наедине с двумя хищницами, с которыми наконец-то смог обсудить свой будущий план. Аурра, едва услышав мои соображения, сразу ответила однозначное «да», ни минуты не сомневаясь. Еще бы! Для нее это стало прекрасным вариантом убить двух зайцев с минимальными потерями в рядах своего племени.
А вот Сиала, долго размышляла, но в итоге произнесла твердое «нет», от которого мне стало неуютно. Я намекнул взглядом Аурре, чтобы она оставила меня наедине с вампиршей. Та быстро сообразила, каким именно способом я хочу получить прощение, а потому наскоро попрощалась, без стыда скинула одежду, по-видимому, предоставленную хозяйкой дома, и, обратившись в крупную черную пантеру, перемахнула через забор, мгновенно слившись с городской темнотой.
— Сиала, мне очень нужна твоя помощь, — я проводил взглядом удаляющуюся зверолюдку и повернулся к задумчивой вампирше. Попытался взять ее за руку, но она уклонилась.
— Я тебе уже помогла, не так ли? По-хорошему — ты еще мне остался должен. Или ты считаешь, что кусочек пальца равноценная плата за жизнь, которую ты сохранил благодаря моей помощи?
— Но, я ведь умираю… — я растерянно смотрел на нее.
— Это целиком и полностью не моя проблема. У тебя есть могущественный друг, который в состоянии тебе помочь, есть целая орда орров, которые дадут возможность осуществить задуманное. Ты очень хитер и умен, уверена — тебе не составит труда справиться и без меня.
— Без тебя все станет сложнее. Намного.
— И одновременно проще, ведь ты уже давно решил, что стал самостоятельным и нянька тебе не нужна. Забери! — Она вынула из кармана амулет с костяшкой и протянула мне. — Вернешь, когда посчитаешь нужным. А теперь — уходи!
— Это значит, что ты меня оставляешь? — я растерянно смотрел в красивое, но непривычно жесткое лицо Сиалы, не веря услышанному.
— Это значит, что я прекрасно знаю, какими будут твои дальнейшие действия. Ты получишь то, что тебе нужно и рано или поздно сбежишь. Ты где-то очень умен, но в чем-то так и остался маленьким мальчиком, и никакие увещевания с просьбами не изменят этого. Ты пойдешь по миру набивать шишки и синяки, пока сам не осознаешь и не примешь свою судьбу. Я не собираюсь этому мешать. И вот когда ты все поймешь, тогда и придешь со своими извинениями.
Неожиданно во мне все закипело. Она что, действительно думает, что я после таких слов приползу к ней извиняться? После того, что она решила мне не помогать и обозвала младенцем? Да и демоны с ней! Демоны с Михаилом, Мартой и всеми остальными, кто решает, как и что мне делать.
Я закинул на плечо мешок и молча направился на выход. Медленно взялся за ручку двери, потянул…
— Кай! — я услышал ее голос, но не стал оборачиваться и молча вышел.
До меня донесся тихий обрывок ее последней фразы: «… я буду ждать».
Да жди ты хоть целую вечность! Плевал я на этот выпендреж, думаешь не справлюсь без тебя? Еще как справлюсь!
Я прошел пару полетов стрелы, когда вдруг из мешка донесся знакомый шипящий звук. Развязал его и увидел светящийся эфикс.
«Ты разобрался с личом?»
— Иди к демонам! — рявкнул я, и отправил артефакт в полет в сторону сточной канавы, — Общайся с помойными крысами, всемогущий Михаил, ты только им и способен помочь, да и то сомнительно!
Нацепил мешок на спину, стряхнул с себя невеселые мысли и зашагал по ночному Танару. Где-то вдали раздавалась веселая музыка и смех. Я вспомнил, что там находится одна из местных гостиниц.
А почему бы и нет? Эх, жаль я не спросил у Дони, где он ночует! Придется мне пойти одному.
Добрел до таверны, снял свободную комнату и заказал себе ужин. Здесь во всю отмечали какое-то событие — разгоряченные парни и девушки весело отплясывали на дубовых столах, о чем-то спорили и смеялись, шутили и пели песни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Пива, да побольше и покрепче! — крикнул я молоденькой симпатичной официантке.
Она обернулась на голос, встретилась со мной взглядом и одарила меня очаровательной улыбкой, после чего скрылась за стойкой; а спустя пару минут вернулась обратно с огромной кружкой пенного напитка.
— Держите, красивый господин! — она присела в стандартном реверансе, отчего ее увесистые груди задорно колыхнулись перед моими глазами, а затем упорхнула куда-то в сторону шумной компании.
Ну что, пришло время проверить мою новую способность!
Я создал по всему организму структурный кокон, в точности повторяющий контуры моего тела. Держать его не составляло труда, а затраты Силы были смехотворными. «Муравьи» в ужасе попрятались, и я сделал большой глоток.
Спустя десять минут я заказал еще одну кружку. А это отличное ощущение! Как много я оказывается упускаю в своей жизни с этими дурацкими поисками непонятно чего! Хмель ударил в голову, а мелкие предатели внутри меня ничего с этим не могли поделать.
Прошло… не знаю сколько. Мои мысли и тяготы полностью оставили меня, я пил, танцевал, снова пил. Целовался с той красивой малышкой-подавальщицей. А потом она меня утащила наверх в комнату…
Девушка была совсем не такой опытной как Сиала, напротив она казалась неумехой и стеснительной. Но мне это было неважно, я наслаждался ее упругим телом вновь и вновь, пока полностью не растворился в эйфории и не провалился куда-то глубоко…
— Вставай, смертничек! — донесся чей-то противный, сотрясающий мозги голос.
— Отвали! Еще раз откроешь рот, и я вырву твой мерзкий язык! — буркнул я и уткнулся в подушку. В голове все шумело, и единственное, чего сейчас хотелось — замереть и лежать не подвижно.
Неожиданно, я почувствовал, как чья-то огромная лапа схватила меня за ногу и перевернула вниз головой. А через секунду, я уже захлебывался холодной водой в какой-то бочке.
Я немедленно снял гасящее поле со своего тела, и истосковавшиеся «муравьи» приступили к своей работе, возвращая мне ясность мысли. Вода внезапно осталась внизу, а я повис в воздухе под самым потолком и разлепил глаза, уперевшись взглядом в огромную ухмыляющуюся физиономию.
Дони!
— Кай, я, конечно, твой друг и всегда поддержу тебя, но жрать алкоголь в твоем состоянии и опаздывать на встречу, цель которой спасти твою жизнь, не совсем правильно, ты не находишь? — всегда приветливый гигант на этот раз не улыбался, а смотрел с осуждением.
В голове все завертелось, вставая на свои места: путешествие на корабле, Сиала, лич, таверна, бурная ночь…
Демоны! Я почувствовал себя отвратительно. Мой единственный настоящий друг организовал недешевую поездку через всю страну, потратил на меня кучу ресурсов, чтобы помочь мне выжить, а я как последняя свинья валяюсь в каком-то паршивом кабаке…
Он поставил меня на пол и пристально уставился в мои глаза, а я не знал куда мне деться со стыда.
— Дони, извини, я потерял контроль… Это в первый и последний раз, я обещаю.
— Хорош оправдываться, собирайся! Паровик ждет у дверей! — рявкнул он и вышел.
Откуда-то сверху на кровать спланировал Рики и вопросительно уставился на меня.
— Надеюсь ты никого не съел этой ночью, дружище? Я ведь забыл тебя накормить! Извини…
Накинул на себя одежду и проверил свое немногочисленное снаряжение. Да у меня толком ничего и нет за душой! Горсть тенкатов, эйголь, немного онитов, корявые камы, сделанные в Яме кустарным способом, да древний стилет. Ну и кое-какие мелочи. Лук остался в помойной яме в Тарее. Хотел же заказать у кузнеца новое оружие и даже не вспомнил!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ладно, нужно ехать, а заодно подкорректировать план, в котором появилась дыра из-за высокомерной вампирши. Я выбрался на улицу и увидел открытый грузовой паровик, в кузове которого уже восседал Дони. Он показал мне взглядом на свободное место:
