Пролог
— Где он? Я чувствую, что Эл снова появился в том мире, но не могу его найти.
— Спроси у своей дочери.
— Она предала меня и отказалась говорить со мной!
— Тогда ищи способ, у тебя достаточно слуг.
Мир Кастания. Город Танар.
Сиала Камиста задумчиво разглядывала звезды за окном, прикурив очередную сигарету. Скверная привычка, приобретенная совсем недавно, по меркам ее возраста, никак не сказывалась на ее невероятном организме. За прошедшие десятки тысяч лет она побывала во множестве миров, видела и знала столько, сколько не под силу осознать ничтожному мозгу смертных. Она с улыбкой смотрела на умудренных эльфийские старейшин, наивно полагающих себя выше остальных рас, горделиво мнящих, что познали все тайны Вселенных.
Но теперь и они казались скучными.
Она всегда отличалась от своих сородичей, так как была одним из первых порождений своей Матери. Тогда Тьма только-только прошла стадию Истока и еще не полностью осознавала свою роль в мироздании, а потому ее начальные творения получились столь противоречивыми.
Маленькая Сиала не понимала, почему она должна нести остальным расам зло. Вместо слез ей нравились улыбки, вместо стонов и плача, ей хотелось слушать прекрасную музыку. Когда она немного подросла, Мать принуждала ее заселить один из новых миров вампирами, и основать свой собственный род, но вместо этого, она целыми днями любовалась этим миром и живущими в нем созданиями.
В итоге, Тьма поставила ей условие. Повторное перерождение или лишение своего покровительства. Сиала, не раздумывая, выбрала второе и отреклась от Матери.
Теперь, она была самой слабой из своего рода. Отречение лишило ее большинства способностей, которыми славятся Ее дети. А что взамен? Возможность нежится на солнышке и не бояться светлого металла? Ни один Истинный не пошел бы на такой обмен. Но не она. Разрушениям и страданиям она предпочла путешествия и развлечения. И только, спустя тысячи лет, она наконец осознала, что ее жизнь полностью потеряла вкус. Ее братья и сестры следовали своему пути и верно служили Матери. Их существование всегда имело смысл. Сиала же стала замкнутой и осела в одном из миров, лишь изредка путешествуя, да иногда предаваясь плотским утехам с очередным симпатичным дурачком. Она даже отпускала их живыми.
Но тот странный мальчик все изменил одним своим появлением. Камиста не понимала, почему, но чувствовала к нему непонятную тягу. Это не было влечением женщины к мужчине, на тот момент, хотя она не раз думала о том, каким он вырастет, и, что греха таить, представляла его рядом с собой возмужавшим. Да, он всего лишь человек, но почти бессмертный! И он способен любить, как и она, хотя в этой оплошности виновата лишь ее Мать, наделавшая ошибок в начале своего Темного Пути.
Почему тогда она прогнала его? Испугалась?
Да, как это не стыдно признавать. Внутренняя мощь, исходившая от этого малыша, которую он даже не осознавал, была сопоставима с Истинными, а может и превосходила их. Сиала была уверена, что что-то сдерживает его настоящее, совсем нечеловеческое могущество. Но откуда оно? Ведь он без сомнения из рода людей, уж она знает вкус их крови!
А еще этот недавний внезапный визит матери, с которой она отказалась говорить о нем, и все эти метки Высших сущностей. Так кто же он такой?
И самое главное, увидит ли она его снова?
Глава 1
Я брел по улочкам Танара в полной растерянности, терзая себя вопросами. Что со мной не так? Почему я не могу жить как все? Начиная с восьми лет, моя жизнь полетела кувырком. И следующие девять были просто невероятными. Теперь, когда я наконец-то свободен, разве я не заслужил хотя бы небольшую передышку? Зачем на моем пути снова появилась Тая? Я ведь почти смог ее забыть.
Уверен, единственный, кто может ответить на этот вопрос, это Марта. Но вот как к ней подобраться? Мне это не удалось, даже когда она была изгоем, что уж говорить о ее нынешнем положении? Она же теперь мать Танарского князя!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И почему-то мне кажется, что она уже прекрасно осведомлена о моем возвращении в Танар. Она видящая очень высокого уровня и…
А видящая ли она?
Тот барьер, который Марта создала, скрываясь от меня и Юфина, однозначно имел магическую природу. Ни в одной из книг я не встречал описания подобного проявления Силы у людей. Наличие у Марты второй способности очень маловероятно. А если это даже так, то ее и меня что-то должно объединять, поскольку я теперь тоже носитель двух умений. Но я уверен, меня не пустят даже на порог дворца, а значит нужно искать ответы в другом месте.
Сиала! Вот кто может хотя бы что-то прояснить!
Я прибавил скорости и пошел знакомыми улочками. При мыслях о красивой вампирше, мое сердце наполнилось радостью и страхом одновременно. Там, в Яме, я неоднократно представлял свою с ней встречу, и даже больше…
Но внезапно меня начали одолевать сомнения. А с чего я вообще решил, что она меня хочет видеть? Она, чьи знания и опыт исчисляются тысячелетиями, и я семнадцатилетний парень, который по странной случайности оказался одарен выниманием Высшей сущности.
Да, у нас был уговор встретиться. Прошло как раз семь лет. А вдруг она передумала и предаст меня Тьме? Нет, глупость. Она не похожа на легкомысленную девчонку, меняющую свои решения на ходу.
Я огляделся по сторонам и обнаружил неподалеку фонтан, мимо которого прогуливались празднично настроенные семейки. Нужно все хорошенько обдумать. Выбрал свободную лавочку, уселся на нее и мысленно начал составлять список всех своих планов на ближайшее время.
Найти Юфина. Это сейчас мое самое большое желание. И для этого нужно навестить Клэр в ее поместье, а это не очень близко, почти сутки пути. Значит, туда я отправлюсь завтра.
Крикун и Дони. О первом я справлюсь у его у матери, а второй должен находиться в Фаэте, куда я двину не раньше, чем закончу свои дела в Танаре, заодно и Кригера проведаю.
Еще остается данное Крастеру обещание — помочь его жене обрести молодость. Он, как никто другой, заслуживает счастья, и пренебречь этим я не могу. И, все же, это мероприятие пока подождет, оно не самое срочное.
Тая и Марта. При мысли о мое первой любви, у меня потеплело в груди. Она еще совсем маленькая, но, если это и правда она, я готов ждать сколько нужно. А пока найду способ выяснить, что за козни крутит эта лицемерная старуха и выведу ее на чистую воду.
Лис. С ним мне встречаться совсем не хотелось. Но скорее всего когда-нибудь это произойдет. Пока его отбросим в сторону.
Самая моя главная цель — Михаил. Вспомнив про него, я потянулся к своему мешку и извлек дневник. За время путешествия в нем не появилось ни строчки, но он стал выглядеть словно новенький. Помнится, Лаэль говорил, что ему необходим эфир и время на восстановление. Надеюсь, скоро он вернет свои магические свойства.
И, еще один важный вопрос — относительно мертвый Хальм Лоттер. В его логове я должен найти ответы на многие вопросы, самый главный из которых — способ обрести магический дар. Хотя, возможно об этом знает и Сиала, а если даже нет, то уж как убить лича, ей точно должно быть известно. Кроме того, она была в том мире, картины из которого меня преследовали до Ямы, и, надеюсь, сможет мне рассказать о нем подробнее. Интересно, а почему видения за семь лет так больше и не приходили?
Значит, все-таки сначала Сиала! Решено! Пройдусь немного правее и заскочу в дом матери Крикуна по дороге.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Улочка, за улочкой, я наконец-то оказался в знакомом квартале. А вдруг он сейчас дома? При мысли об этом на мое лицо наползла улыбка. Вон уже виднеется его дом. Странно, выглядит как новый, в последний раз он был похож на притон.
Я остановился напротив выкрашенных свежей зеленой краской ворот и уверенно дернул за колокольчик.
— Рив, поди посмотри кто там, я Анишу кормлю, — раздался звонкий женский голос.
