Она отмахнула воспоминания, снова прогнала их прочь. Слишком свежа была рана. Всего два года, как он погиб, два года, как Стефани стала ее дочерью — он так хотел. Хотел, чтобы она заботилась о ней как о родной после его смерти, ведь Тереза тоже умерла. А точнее, их убили.
Диана взглянула в окно — уже почти стемнело, а она совсем не хотела спать. Слишком много воспоминаний промелькнуло в голове. Тьма за окном напомнила ей ее сущность. О душе она уже и не думала. Какая у нее может быть душа?
Дети — вот ее цель. Теперь у нее есть стимул жить, если не для себя, то хотя бы для них. Состояние есть для каждого из них, да к тому же такое, что ему позавидовал бы сам король…
Вот и первый постоялый двор. Еще одна ночь сна в ожидании нападения. Диана поймала себя на мысли, что нормально она спала только с Энтони.
Рассвет не принес ничего нового. Только ожидание окончания и этого дня. Дорога, ведущая к Мадриду, обещала быть длинной и скучной. А там, в Мадриде, жизнь идет по своему давно установленному ритму, там она своя, ее все знают, уважают. В своей вилле в шести милях от города, она управляет всем…
* * *
Будучи на четвертом месяце беременности, Диана не особо хотела возвращаться в Лондон. Но другого выхода у нее не было, она обещала присутствовать при родах Мариши. Что ж, дала слово — держи, этому ее всегда учили Кетрин и Федерико, и конечно же Алекс…
Она взяла с собой Стефани, Мари и Ричарда — так по крайней мере дорога не будет скучной. Кто-кто, а Стеф могла внести остроту в эту поездку, к тому же она хотела быть рядом с мамой. После почти трех месяцев вместе ребенок не хотел оставаться снова на попечении у няни или Мари. Потому и не чувствовала Диана себя такой пассивной. Ей было ради кого быть веселой…
* * *
— Господи, где же она?
Мариша покрылась холодным потом — новые судороги схватили ее. Сил у нее оставалось все меньше — ребенок решил появиться на свет немного раньше времени.
— Мариша, береги силы. Не разговаривай.
— Она обещала, что будет рядом, говорила, что со мной и ребенком все будет хорошо…
Говорила она, судорожно хватая воздух, Стивен опасался, как бы она не впала в беспамятство. Он и сам не находил покоя. Доктор, хотя и выглядел спокойным, глазами выражал свою озабоченность. Он ничем не мог помочь молодой графине, и это его совсем не радовало — его репутация могла основательно пострадать…
— Выйдите все отсюда! — этот голос прозвучал как удар грома в обители боли.
Диана стояла в дверях спальни и смотрела на мучающуюся Маришу. Позади нее стоял Ричард, которого Стивен не знал, и держал в руках саквояж.
— Миледи, я не знаю кто вы… — начал доктор.
— Зато граф Ленгстон несомненно знает, кто я. Выйдите все отсюда.
— Диана, роды сложные, ты мешаешь доктору.
Она бросила на него злобный взгляд. Как он напоминал ей своего брата. И почему-то это сходство причинило ей боль.
— Этот доктор настоящий шарлатан. Выйдите все отсюда, я сама займусь ею.
— Диана…
— Не спорь с ней, прошу… — послышался слабый голос с постели.
Стивен бросил озабоченный и отчаянный взгляд на жену.
— Помоги ей, умоляю… — сказал Стивен, покидая комнату.
Диана заперла дверь на ключ и подперла ее стулом — в случае чего это удержит их хоть не надолго.
— Риша, посмотри на меня, — Диана говорила тихо, но роженица ее услышала.
— Я знала, что ты придешь.
— Сейчас я осмотрю тебя. Может статься так, что мне придется вынимать ребенка самой, тогда я дам тебе настойку опиума, чтобы ты не чувствовала боли, но ты ее почувствуешь, когда очнешься. Швы будут болеть, но это не страшно, главное и ты, и ребенок будете живы.
— Хорошо.
— Но если все нормально, ты должна будешь помочь мне толкать.
— Я не смогу.
— Сможешь — Диана скорее приказала, чем опровергла ее опасения.
Она начала тщательный осмотр, пока наконец не нашла причину всей сложности. Теперь она знала — все будет в порядке. Она уже сталкивалась когда-то с подобным в Шотландии, куда ее занесло с отнюдь не радостных причин. Но она отбросила воспоминания, принявшись к своей задаче…
…Стивен посмотрел на часы — прошло уже три часа, а из спальни никаких новостей. Он только сейчас осознал, что Диана вошла в комнату с незнакомым ему мужчиной. Может, это был ее собственный доктор?.. Ему было все равно. Он никогда еще так не переживал. Они могли умереть — его жена и ребенок. Что же он будет делать, если с ними что-то случится? Для начала убьет Диану, ведь доктор еще мог помочь, а теперь…
Он услышал подозрительный звук. Его голова взметнулась в направлении спальни. По лестнице спускался тот незнакомый ему мужчина.
— У вас сын, милорд.
Стив смотрел на него и чувствовал, как к глазам подступают слезы.
— А моя жена? Как она?
— Спросите у нее самой.
Живы… Его сын и жена живы.
— Спасибо, доктор.
— Я не доктор — услышал у себя за спиной Стивен, но ему уже было все равно. Он не слышал слов молодого человека…
Мариша держала ребенка у груди. Тот мирно ел, не обращая внимания на окружающих. Стивен видел, что его жена немного бледна, но это не страшно — главное она жива.
— Стивен… Я хочу назвать его Ричардом.
Диана улыбнулась.
— Почему, любовь моя?
— В честь того молодого человека, который помогал Диане. Когда у нас будет дочь, я назову ее в твою честь — она с благодарностью взглянула на подругу.
— Видишь, я же говорила, что все будет хорошо. Ты уже подумываешь о следующем ребенке.
Риша лучезарно улыбнулась, несмотря на свою слабость.
— Я оставляю вас.
— Но ты должна остаться.
— Не могу, я приехала только ради того, чтобы тебе помочь, теперь я выполнила свой долг. Когда надумаешь рожать в следующий раз, я или Ричард обязательно будем рядом.
— Но…
— Риша, прошу, мне и так было тяжело возвращаться.
Она, конечно, лгала, желая быстрее покончить с этой темой. Ведь оба знали о теперешнем их семейном положении. Только она так и не поняла: кому же она солгала — им или себе.
— Прости, я эгоистка, да?
— Нет, просто ты молодая счастливая мать.
Следующий вопрос задал Стивен.
— Как мы можем отблагодарить тебя?
— Будьте счастливы.
И она ушла так же незаметно, как и появилась…
— Диана?
— Да?
Ричард явно не знал, стоит ли ему говорить. Они сели в карету, и дождались, пока она тронется с места.
— Это касается твоего мужа.
Диана помолчала.
— Что с ним?
— Думаю, тебе придется ехать в Италию.
— Зачем?
— Он был арестован тайной полицией. Но как ты сама понимаешь, убивать его они пока не собираются. Ожидают, когда ты придешь за ним. Ведь ты поедешь?
