верно, говорил, - самодовольно согласился Нессайя. - Ну так что скажешь, проявил себя землянин на миссии?
— Проявил. Слишком умный, будут проблемы, - кивнул Хваск.
Резко свернул и ушел под землю, все вокруг резко стало прохладнее и свежее, Михаил даже поежился немного. Нарочитый разговор двух пиратов слегка раздражал, но не более, поддаваться на их уловки Лошадкин не собирался. Ясно было, что все уже решили за него, а эти разговоры лишь насмешка, легкая месть за порчу корабля, радуйся, мол, что не убили, лишь подкалываем.
Легкая месть в добавок к тому, что из него собирались извлечь манопу.
— Но пока что он вроде их решил?
— А кто пробудил корабль? - вдруг спросил Хваск.
Нессайя похмыкал сзади, Михаил сидел и смотрел по сторонам. Туннели - улицы, дома, выходящие окнами и дверьми на них. Магазины и живые, какие-то лотки и зелень, деревья местных образцов, не похожие на земные. В верхней части туннелей гудел воздух, создавая непрерывный шум, и пару раз пронеслись воздушные автомобили, причем на очень высокой скорости.
Все это было странно и необычно, вызывало подозрения - не рухнет ли город сверху на головы? Как местные жили в таком постоянном гуле? Или они его не замечали? Их так беспокоило солнце, что они забрались под землю?
— А, землянин, кто пробудил корабль? - ткнул его в бок Хваск.
— Спросите у него сами, - огрызнулся Михаил.
Пираты захохотали громко, какой-то автомобиль рядом даже шарахнулся в сторону. Михаил ощутил злость, ведь если бы он пробудил корабль, разве дал бы пиратам вот так и дальше свободно гулять?
— Может и спросим, может и спросим, - пообещал Нессайя. - Посмотрим, что скажет мясник.
Схватить инструменты и биться, благо год жизни на чужой планете не пропал зря, Михаил научился владеть холодным оружием. Проблема заключалась в том, что у его противников было огнестрельное, да еще и защитные силовые поля (генераторы скафандров поблескивали на поясах), но кто сказал, что последний бой обязан быть честным?
Автомобиль как раз замедлил ход и свернул внутрь стены туннеля, оказавшись на подземной парковке. Типовой, судя по отсутствия припаркованных автомобилей на улице - возможно, чтобы тяга воздуха по туннелям была лучше? Михаил опять припомнил поговорку про чужой монастырь, но строитель в нем внутри так и чесался, желая переделать тут все.
— Доброго холода вам, уважаемый капитан Нессайя, - раздался мелодичный голос.
Девушка? Парень? В общем голубокожий абориген с огромными глазами и очень привлекательным голосом. Словно вибрирующим в такт этой подземной дрожи
— Доброго холода вам, уважаемый второй помощник Хваск.
— Ха, Цинтигли, я теперь старший помощник! - похвастался тот.
Абориген еще раз поклонился, поздравляя Хваска. Старпом и навигатор ходили с Лошадкиным? То ли Нессайя любил рисковать, то ли раздор с командой вышел глубже, чем видел сам Михаил. Они прошли "внутрь", и попали к этому самому "мяснику", хирургу, специализирующемся на всяких имплантах и заменах, насколько понимал Лошадкин.
Хотя, скорее всего, процедура в развитом технологически обществе была упрощена, нажимай кнопки да командуй, аппаратура сама все сделает. Недаром Хандрат брался извлечь манопу прямо там, на "Вольной стреле", и переживал из-за дрожи, а не всяких там защит.
— Нессайя! - воскликнул "мясник". - Мой самый любимый капитан!
— Цондрогу, я привез тебе землянина, - оскалился Нессайя.
— О!
Голубокожий абориген, очень похожий на предыдущего... помощника? Нечто вроде фартука с карманами на теле и вблизи Лошадкин увидел, что ничего под кожей не переливается. Может, померещилось там, наверху? Цондрогу тем временем обошел Михаила кругом, словно разглядывая товар (в чем-то так оно и было!), и стало видно, что он примерно одного роста с Лошадкиным.
— Настоящий?
— Нет, поддельный, - вырвалось у Михаила.
Никаких инструментов рядом не валялось, нечего было использовать как оружие. Возможно, этот неведомый мясник и не использовал ржавых скальпелей, костяных пил и крючков, и прочего арсенала пыточной камеры? Но что поделать, если при словах о "мяснике", перед глазами Лошадкина вставал именно громила-хирург, в заляпанном кровью фартуке и с огромным мясницким тесаком в руке? В дополнение к образу, хирург почему-то еще и курил, не вынимая сигареты из зубов, и дым вился по помещению, подвальному помещению морга.
— Еще и наглый, как сотня Трасков, - весело добавил Нессайя.
— Землянин же, - отозвался Цондогу так, словно это все объясняло.
Лошадкин вдруг припомнил слова Руслана о "спасательных операциях". Возможно, здесь речь шла о чем-то подобном, но надеяться на то, что небо вдруг заполнится высаживающейся Мобильной Пехотой? Глупо. В то же время, это была возможность, о которой не подумал сам Михаил. Не бежать, а подать весточку, сообщить, где он находится.
Определенно, проделать такое было легче - только избавиться от ошейника!
— Что скажешь?
— Скажу, что это будет непросто, - совершенно по земному поцокал Цондогу. - Снимите с него ошейник.
— Ты уверен?
— Я же не учу тебя, как быть вольным наемником!
Вольным наемником, ха, подумал Лошадкин, еле сдерживаясь от предвкушения. Пират он и есть пират, чего там!
— Активировать защиты перед сканированием! - хлопнул в ладоши Цондогу. - Режим враждебного импланта!
Бронированные жалюзи на окна не наехали, да тут и окон-то не было. Освещение не моргнуло, ничего не изменилось, кроме того, что Хваск коснулся ошейника и снял его.
— Раздевайся и залезай, - указал Цондогу на емкость.
— Э-э-э.., - выдал в ответ Михаил.
Манопа мягко щупала окружающее пространство, но не находила зацепок. Режим враждебного импланта работал, и Лошадкин сомневался, что сможет незаметно взломать защиты. Взломать - да, но незаметно - нет, поднимется тревога и его засунут в этот... чан?
— А, боязнь обнажения, ну не раздевайся, - равнодушно отозвался Цондогу. - Будешь должен мне за то, что впитает твоя одежда.
— У него нет денег, - вмешался Нессайя.
— Добавлю стоимость к общей, - посмотрел на него снизу вверх Цондогу.
Пришлось Михаилу раздеться и залезть в какое-то подобие геля, накрывшего его с головой. Чан и электроника в нем начали просвечивать Михаила, но попутно и он получил возможность подключения, так как подобные вещи всегда работали в две стороны.
Правда, ничего особого Лошадкин этим не добился, кроме возможности слышать разговоры снаружи.
— Видишь, имплант связан с ним на уровне тела.
— Хандрат говорил об этом, - ответил Нессайя. - Мол, нужно вырастить кусок плоти.
— Для сохранения импланта - да, но не для
