«Вот это, я вам скажу, преподаватель!» — вспомнил я восторженный голос Джинни и невольно спросил:
— Том, а в зельях ты тоже разбираешься?
— Неужели нет? — высокомерно спросил он. — А, я понял, к чему ты клонишь…
— Да-да, тут ведь можно потренироваться, не умерев от взрыва котла, правда? А то у нас Невилл этим грешит…
Темные глаза Тома вспыхнули, и я понял, что только что сам загнал нас в кабалу.
— Если… нет, не «если», а когда я выберусь отсюда, я в самом деле займусь преподаванием, — мечтательно протянул он. — Подумаешь, стать Министром, это любой хитрозадый лизоблюд может, а вот получить власть над детскими умами…
— Только маггловедения добавь, — попросил я, присев отдохнуть. — Я тебе изложу концепцию… ф-фух… Может, хватит на сегодня, а? А то я буду выгодно выделяться на фоне остальных, а этого не нужно.
— Ты? Выделяться? Разве что цветом волос, — фыркнул Том.
— Не дождешься, у меня сестра такая же, — ответил я. — Так что насчет маггловеденья?
— Учебные планы согласуем в другой раз. А пока тебе и впрямь пора спать, — сказал Том, и меня вышибло из тетрадки обратно в спальню. Я так и отрубился — одетым, накрытым с головой под одеялом, уткнувшись мордой в дневник Тома Риддла.
Глава 15. Договор
Назавтра после занятий я отловил Джинни и затащил к нам с Невиллом. (Днем я был достаточно бодр, просто удивительно, и поспевал даже поглядывать на Миллисенту. Та смотела вполне благосклонно и любезно одолжила мне перо, когда я ухитрился сломать своё.)
— Так, — сказал я, не тратя времени на предисловия, — ночью я поговорил с Томом…
— А мы разве не договаривались делать это только вместе? — сощурилась Джинни и скрестила руки на груди жестом миссис Лонгботтом. Мамочка делает это совершенно иначе — у нее выходит, как у базарной торговки, а у бабушки Невилла — величественно или угрожающе, это как ей будет нужно.
— Договаривались, но я нарушил уговор, в чем честно и признаюсь, — ответил я. — Просто писать, перебивая друг друга, очень неудобно.
— И ты… — Невилл подался вперед.
— Он же сказал, что умеет читать мысли, — пожал я плечами (и подумал, какой же я все-таки хвастун!), — вот я и решил проверить, так ли это. Ну и что он еще умеет.
— И?! — вытянула шею Джинни.
— О, — произнес я и сунул дневник под мантию. — Идемте. Я вам покажу. Невилл, найди Луну и тащи ее на седьмой этаж, мы там подождем…
По пути Джинни молчала, а я пытался вспомнить, как ночью шел за Риддлом. Говорю, он не дожидался треклятых лестниц, они сами стлались ему под ноги. И поди пойми: он мог командовать ими в своем воображаемом мире или же просто вычислил, как они движутся? Я пока только три запомнил наверняка, и то вечно путал четные и нечетные недели, да и ногу на невидимой ступеньке как-то подвернул.
— По-моему, он не врет, Джин, — сказал я, выслеживая очередную лестницу. — А если врет, то так, что не подкопаешься. Он правда удивился, когда услышал о похождениях сама-знаешь-кого, долго не хотел верить… Ну а потом мы сошлись всё на том же — мы будем искать информацию, а он нам взамен кое-что покажет.
— Покажет? — насторожилась она. — Это как? Картинки нарисует? Комиксы, как у магглов?
— Нет, сам покажет, — ответил я, набрал побольше воздуху в грудь и выпалил: — Я был у него, там, внутри дневника!
Тут я замолк, ожидая справедливой кары. Ну там сумкой по загривку, все в таком роде…
— Я знала, что братья у меня идиоты, но чтобы настолько… — замогильным голосом выговорила Джинни и вдруг резко сменила тон: — И как там, как, Рон?!
— Да никак, Хогвартс и есть Хогвартс, — ответил я. — Ну а поскольку Тому скучно, он и по зельям нас может погонять. Там-то не угробишься…
— Отобрать у тебя эту тетрадочку, что ли? — мечтательно протянула Джинни.
— Не вздумай. Том еще не все выложил. Сболтнул он кое-что, может, нарочно, может, случайно, я решил сходу не расспрашивать…
— А сперва войти в доверие, — заключила она. — А что именно он сказал?
— Что теперь у него достаточно сил, чтобы взять туда, в дневник, аж четверых. Как тебе это? Прежде, значит, он мог только письменно общаться, а теперь… А еще меня все время очень тянет что-нибудь да написать. Отчего бы?
Джинни задумалась. Думала она долго, как раз успели подойти запыхавшийся Невилл с невозмутимой Луной. Это моя сестренка десять раз переспросит и выведет из себя даже Биннса, уточняя детали (иногда она мне кажется зануднее Грейнджер!), а Луна знай помалкивает. И что она там видит своими нездешними глазами, самому Мерлину неизвестно!
— Попробуем… — сказал я и прошелся вдоль стены раз, другой… Хорош я буду, если не смогу открыть Выручай-комнату! Том первый же меня и осмеет.
Однако у меня получилось, раза этак с десятого.
— Ух ты, — сказала Джинни, оглядываясь. — Научишь?
— Конечно.
Я почесал в затылке, закрыл дверь, вынул тетрадку и сел на пол.
— Садитесь вокруг, попробуем… Р-Т. Мы собрались в Выручай-комнате.
«Надо же! Не ожидал таких успехов! — отозвался дневник. — Ну что ж, погляжу на вас поближе…»
Мне это ощущение уже было знакомо, а вот Джинни ойкнула, Невилл засопел от волнения, и только Луна осталась совершенно невозмутимой. Я вообще не представляю, что должно произойти, чтобы она вышла из равновесия.
— Мы в той же комнате, — прошипела сестра, проморгавшись и сев на полу. — Рон, ты нас разыграл?
Я подобрал дневник.
— Вовсе нет, — раздался знакомый голос, и прямо перед носом мы увидели ноги в безупречно вычищенных ботинках. О стрелки на брюках, казалось, можно порезаться, а шелковая мантия струилась, красиво переливаясь. Ну, словом, Том не мог не выпендриться, ему-то это ничего не стоило. — Итак… Позвольте, угадаю, кто есть кто. Рыжая девочка — Джиневра Уизли, белокурая — Луна…
— Лавгуд, — подсказал я, поднимаясь на ноги и поднимая сестру. Луне помог встать Невилл.
— А это Невилл Лонгботтом, — кивнул он. — Ну а меня вы знаете. Том Риддл.
Джинни смотрела на него, как кошки смотрят на мышиную норку — пристально и немигающе. Только что кончиком хвоста не подергивала. (Тут я представил на ее месте МакГонаггал и развеселился.)
— Значит, вы хотите учиться, — произнес он и прошелся перед нашим неровным строем, заложив руки за спину. Мантия развевалась, как у профессора Снейпа, очень эффектно…
Стоп. Снейп моложе и Риддла, и Малфоя, он ровесник погибшим Поттерам и сошедшим с ума Лонгботтомам… И он из Ордена Феникса, это точно. Однако вот эта манера расхаживать туда-сюда, сцепив руки за спиной, развевающаяся мантия — ну один в один!
Я потряс головой — неужто наш декан тоже подпал под чары Волдеморта? И, так же, как Малфой, вовремя успел сбежать? Только тот бежал до своего мэнора, не дальше, а Снейп — под крылышко к Дамблдору… Над этим надо было поразмыслить, а лучше — попинать Драко, а то он что-то совсем расслабился.
— У тебя блохи, Рональд? — светски спросил Риддл, и я опять узнал снейповские интонации. — Вымойся как следует. А теперь…
— Нет, погоди, — сказала Джинни. Я знал этот ее прищур, ничего хорошего он не сулил.
Том нахмурился.
— Мы не закончили обсуждать условия, — сказала она. — С глазу на глаз это делать удобнее. Тем более, рука и так устает писать за день!
— Зачаровать перо вам не по силам? — улыбнулся он, и снова глаза остались холодными. — Так и быть, научу, чтобы вы не перетруждались чрезмерно…
— Не отвлекай, — Джинни сощурилась сильнее. — Рон говорит, ты заявил, что теперь тебе хватает сил, чтобы всех нас перенести сюда, так?
Том кивнул, явно забавляясь, а я с ужасом подумал, что не представляю, как отсюда выбираться, если что! В прошлый раз Риддл сам меня выпихнул, но если ему захочется позабавиться… как долго мы сможем тут оставаться? В Выручай-комнате нас не найдут, а если умрут наши тела, то… мы что, составим компанию этому психопату? (Я уже не сомневался в том, что Риддл — настоящий, то есть будущий Волдеморт, то есть… короче, его ранняя версия!)
— А раньше не хватало, так? — сестра подошла к Тому ближе, глядя снизу вверх. — И Рон говорит, его всё время тянет с тобой пообщаться… Выкладывай!
— А ты не забываешься? — он картинно приподнял бровь.
«Наверно, долго перед зеркалом тренировался», — подумал я, а Луна, словно прочитав мои мысли, сказала:
— Я тоже так умею…
И выразительно подвигала обеими бровями по очереди. И, по-моему, даже немного пошевелила ушами, но это мне, скорее всего, показалось.
Риддл опешил.
«Нет, мрачный пафос все-таки излишен, — решил я. — Мороки много, а толку мало. Маски, тайные собрания… Темнее всего под пламенем свечи, вот!»
Никто не заподозрит, что папочка, при всей его чудаковатости, не на последнем счету в Министерстве. Хотя лучше бы он поменьше отвлекался на всякую ерунду, глядишь, и карьеру бы давно сделал…
