Мое предположение лишний раз подтвердилось.
— Впрочем, я не за этим пришел, — сказал я. — У вас подшивка прошлых номеров имеется? Месяца два назад должны были писать про одно убийство. Тогда модель еще замочили. Я этот номер прозевал, не знаю где и найти.
— Манекенщицу, что ли?
Редактор-демократ порывисто поднялся из-за стола, чуть было не опрокинув его, распахнул дверцы стенного шкафа и вытащил оттуда кипу газет. С веселым возгласом: «Читайте на здоровье!» — грохнул их передо мной.
Найти нужный материал оказалось несложно, ведь прошло не так уж и много времени. Он занимал всю центральную полосу, имелось несколько фотографий, как я и ожидал, подписи под статьей не было. Это лишний раз говорило в пользу того, что факты здесь собраны «жареные», непроверенные, в погоне за сенсацией выдуманные анонимным писакой, но к суду за клевету привлекать некого. На первом снимке была изображена девушка, запечатленная в момент разгуливания по подиуму. Снимок был мелкий и нечеткий, внизу имелось пояснение: «В ореоле славы. Демонстрация мод в Париже». На второй фотографии Кристина изображалась крупным планом. Она не казалась простушкой и размалеванной куклой. Хотя лицо было круглое и открытое, с высокими славянскими скулами и аккуратным носиком, взгляд обладал притягательной гипнотической силой: в нем сплелись в единое целое и таинственность, и независимость, и решимость, и воля. Не было лжи, притворства, кокетства. Таких женщин не покупают за деньги, их невозможно завоевать и приручить, они, как царицы, сами выбирают себе свиту и мужчин. Они говорят только то, что думают, и если ставят перед собой цель, то непременно ее добиваются. Любыми средствами. И у них всегда много завистников и врагов. «Казалось бы, все впереди». Фасад элитного дома, которых строится сейчас великое множество: никакой вычурности, но и отсутствие серой безликости хрущевских строений. Одно окно жирно обведено. «Здесь она встретила смерть».
Я начал читать:
«Казалось бы, времена поменялись, мы больше не пугаем Запад нашими танками и крылатыми ракетами, но клич «Русские идут» остается по-прежнему актуален. Мир завоевывают русские красавицы. Однако их священная миссия — не поставить его на колени, а, перефразируя русского классика, спасти от жестокости и насилия. Но кто в таком случае защитит их, этих милых и хрупких девушек, от варварства и дикости, которые готовит им Родина по их возвращении сюда? А ведь там, на чужбине, они возвеличивают престиж великой России, не покладая устали трудятся для ее славы».
Я прослезился от умиления. Можно подумать, русские красотки отправляются за бугор, как на тяжкую повинность, чтобы орудовать кирками и отбойными молотками в штольнях, а заработанную таким непосильным трудом валюту отдают в фонд своей страны. «Возвеличивают престиж великой… Не покладая устали трудятся для ее славы…» Я больше не обращал внимания на подобные ляпы, коих было не счесть, и продолжил ознакомление с данным шедевром.
«Наш печальный рассказ о трагической судьбе русской красавицы Кристины Фирсовой, девушке целеустремленной и настойчивой во всех начинаниях. Она одна из немногих, кто смогла своим обаянием, умом, распахнутостью русской души пленить сердца ценителей прекрасного во Франции, законодательнице мировых мод. Взлет Кристины был стремительным, но сколько труда и стараний было брошено на алтарь признания! В скором будущем она могла стать конкуренткой несравненной Синди Кроуфорд и бесподобной Клаудии Шиффер. По нашим сведениям, Кристиной заинтересовался Голливуд и рассматривал ее кандидатуру для съемок в дорогостоящем блокбастере. Все оборвалось внезапно. Приехав на родину навестить родителей, она стала жертвой разбойного нападения в собственной квартире. Конченый наркоман, двадцатилетний Д., разыскивая деньги на спасительную дозу героина, выследил Кристину и ворвался за ней. Получив отказ, Д. рассвирепел и набросился на девушку. Она пыталась сопротивляться, но силы были неравны. Обезумев, этот сумасшедший отщепенец нанес своей жертве более двухсот ударов тяжелым предметом по голове. Он не просто убивал девушку, а садистски издевался над ней, выкалывая глаза, выбивая зубы, насилуя в самых извращенных позах. Д. посягнул не просто на человеческую жизнь, свою агрессию он выплеснул на Красоту, Любовь, Веру, на все то, что он утратил, сдружившись с пагубной привычкой потребления наркотических средств. Напоследок совершив половой акт с трупом, Д. забрал находящиеся в доме ценности и попытался уйти. К счастью, работники милиции на следующий день по горячим следам задержали убийцу и извращенца. В кабинете следователя по особо важным делам М. Федорчука Д. не раскаивался, сообщив, что чувство сострадания ему неведомо, и бредил лишь о новой дозе. Возмездие настигло преступника. Находясь в камере, в туже ночь ему в его наркотических видениях привиделась убитая им Кристина, и Д. наложил на себя руки. Похороны девушки состоялись при большом стечении народа на центральном кладбище. Депутаты городской думы на последнем совещании поддержали инициативу широких масс увековечить память Кристины Фирсовой и назвать ее именем одну из новых улиц города».
Я отложил газету и поднял глаза на главного редактора. Тот, забыв о моем существовании, напряженно всматривался в окно.
— Куда же подевалась эта шлюха? — шептали его пересохшие губы. — Дай деньги, тут же слиняет…
— И сколько процентов тут правды? — перебил я его.
Но, удрученный мыслями о несостоявшейся выпивке, мужчина обрушил всю досаду и гнев на меня. Давно было подмечено, что настроение алкоголиков может кардинально меняться под воздействием сиюминутных факторов.
— А вам-то какое дело? — забухтел толстяк. — Не считайте меня за полного кретина. Постоянный читатель… Статью зашел посмотреть… Кто вы вообще такой? Что вы вынюхиваете? Проваливайте вон! Я вызываю милицию…
И он действительно вцепился в телефон и набрал 02. Я нажал на отбой.
— Ах так! — Главный редактор схватил меня за грудки и начал трясти, визгливо выкрикивая: — Сатрап! Душитель свободной прессы! Кто, кто тебя заслал?
Сзади хлопнула дверь.
— Э, успокойтесь! — Это была девчонка с ядовито-зелеными ноготками. В руках она держала две бутылки водки и шоколадный батончик «сникерс». — Быстрей раскупоривайте, не выпью — сдохну.
Мужчина отпустил меня и обратился к пигалице:
— Где ты пропадала, ларек в десяти метрах?
Она равнодушно повела плечами:
— Знакомого встретила. Поболтали.
— А почему помада на губах смазана? Опять трахалась в подъезде?
— Не в подъезде, а в лифте. Мы уже давно не виделись. Он обещал подкинуть клевый материал об игре на бегах. Это будет сенсация.
— Вот с таким контингентом и приходится работать, — пожаловался главный редактор мне, уже забыв о случившейся размолвке.
Он выпил сам, налил ведущей рубрики «На обочине» и как ни в чем не бывало вернулся к прерванной теме:
— Правды и вранья, как и везде, фифти-фифти. Ну, про Голливуд приврали, про Кроуфорд с Шиффер, но во Франции она действительно была, и убили ее не понарошку. — Мужчина хихикнул. — А как? Следователь в интервью сказал, что с предельной жестокостью. Мы и досочинили.
— Этот Д. покончил с собой в камере на самом деле?
Главный редактор развел руками:
— Ты про Дудкина? Чего не видел, того не видел. Тебя это так сильно волнует?
«Странно, — подумалось мне. — Преступник взят по горячим следам, тут же подписывает чистосердечное признание и кончает с собой. Суда нет. Дело оперативно закрыто. Более чем странно». Я поделился этой мыслью с главным редактором. Но толстячка более занимала принесенная водка и худосочные прелести малолетней шлюшки, подсевшей ему на колени.
— Всяко бывает, — пожал плечами он. — У нас денег на вставные челюсти нет и жить пока не надоело, так что журналистскими расследованиями мы не занимаемся. Другое дело — сенсация, а зарываться в такие дебри… себе дороже выйдет. Наших читателей вполне устраивает версия, что восходящую звезду подиума грохнул сумасшедший наркоман. Это даже символично: смертельная схватка Красоты и Уродства, первая погибает, что вполне отвечает духу времени. Есть и воспитательный аспект — убийца добровольно уходит из жизни, раскаиваясь в содеянном. Если тебе интересно, как было на самом деле… — мужчина завороженно уставился на початую бутылку, которая появилась тут благодаря мне, сообразив, видимо, что я могу рассчитывать на некоторую благодарность, — попытайся узнать у сожительницы Дудкина. Свою хату он давно за наркотики спустил, бомжевал, приклеился к одной чувихе. С ней наш корреспондент беседовал, но у нее тоже от героина мозги набекрень, плела какую-то чушь, да кто этому поверит? У меня в компьютере ее адресок забит, сейчас посмотрю.
