— Входящее сообщение для капитана! От… от…
На связь с Лоттаром вышел Фогель. В короткой переписке он недвусмысленно дал понять, что недоволен поведением «Пелагаса». Ведь прекрасно видит точное местоположение звездолёта и догадывается о причинах радиомолчания. Однако, в случае отказа от невыполнения условий сделки, последствия для экипажа будут смертельны.
Фогель: «В моём распоряжении данные с текущими координатами твоего корабля»
«Они чудесным образом полностью совпадают с координатами военного спутника»
«Надеюсь, вы не заставите меня использовать эту информацию»
«Советую выполнить свою часть сделки, и тогда я выполню свою»
В своём ответе управляющему Лоттар сослался на заминку из-за возникновения некоторых технических проблем. Которые к настоящему моменту уже практически устранили.
Лоттар: «Экипаж уже готовит шахтёрскую сеть для спутника»
«Скоро начнём»
Фогель: «Внутри контейнера находится то, что поможет замести следы кражи. Код открытия замка: 86iqw010L2l46»
«Координаты по которым доставите спутник в нужное место отправлю, когда будете готовы лететь»
— У меня плохие новости, парни. Если развернёмся и улетим, корпорат особо ничего не потеряет, просто отправит сюда другую команду. Но мы уже засветились около спутника. И если свалим, ублюдок просто сольёт нас военным. Есть желающие рассказывать дознавателям из Метрополии о том как нас подставили?
В рубке снова наступила тишина. Шокированная команда переваривала услышанное. Встреча с дознавателями из золотых миров в большинстве случаев означала гибель или пожизненное заключение в одном из самых удалённых и тёмных уголках космоса куда только сумели добраться представители терранов.
— Поэтому давайте просто соберёмся с силами и переживём это. Сделаем работу, возможно даже получим деньги. Но главное, мы сразу же сможем убраться так далеко отсюда, как только возможно.
Экипаж выглядел разбитым. До людей наконец-то начало доходить, что выбора им не оставили.
— И это всё? — на центр мостика вышел громила с огненно-рыжим ирокезом, напоминающим по форме кирпич. — Лоттар, а как насчёт наказать виновных?
— Имеешь в виду кого-то конкретного, Боул? — спросил капитан, на что «ирокез» сразу же ткнул указательным пальцем в сторону перепуганного Симмонса.
— Пацан не справился со своей работой. Он всех нас подставил, раз не смог вовремя засечь и удалить чёртов вирус…
Остальные одобрительно загудели. Людям хотелось назначить виновного и выместить на нём свою злость.
— По-твоему, Фогель с его ресурсами пользуется палёным софтом, написанным в трущобах Данджабара? Против нас использовали программу для корпоративного шпионажа, цена на которую, наверняка, измеряется в миллионах. В миллионах! — Лоттар не сдержался, подошёл вплотную и последнюю фразу проорал Боулу прямо в лицо. — Симмонс сотворил настоящее чудо, когда смог обнаружить троян. Парень нас спас. Он дал нам шанс. Иначе Фогель уже увидел бы, что мы сбежали, не сделав работу. Но я рад, что ты поднял вопрос о наказании виновных, — лицо Лоттара растянулось в жутком оскале. — Разве не брат твоей жены, за которого ты, между прочим, поручился, устроил стрельбу на посадочной площадке? Разве не ты, как старший группы, ничего не сделал?
Здоровяк собирался что-то ответить, но капитан опередил его. Серия мощных ударов по корпусу не оставила тому шансов. Всего несколько секунд и всё было кончено — Боул лежал в позе эмбриона и пускал на пол слюни.
Лоттар взглянул на старпома и кивнул на скорчившееся на полу тело:
— И не забудь про его родственника, Джефф.
— Сделаю, — старпом перевернул Боула на живот и уселся сверху. Ирокез попытался взбрыкнуть, за что сразу же получил локтем в затылок и обмяк. После этого Джефф спокойно достал из кармана стяжки и связал тому руки.
Команда постепенно отошла от первоначального шока и нехотя взялась за работу. Потрясение оказалось слишком сильным, чтобы так просто от него оправиться.
Пока экипаж готовил к развёртыванию шахтёрскую сеть, капитан вместе со старпомом отправились в трюм, где ожидал своего часа тот самый ящик от которого Фогель передал ему код доступа.
— Твою мать! — старпом непроизвольно отшатнулся от контейнера, когда крышка с шипением отъехала в сторону.
Глядя на находившуюся внутри фотонную торпеду, капитан понял, что Фогель совсем не тот корпорат с которым вообще стоило пересекаться. Не говоря уже о том, чтобы переходить тому дорогу.
Никто и представить не мог, что на борту корабля окажется столь разрушительное оружие. Нечто подобное попросту не укладывалось в голове.
— Когда окажемся в безопасном месте, я лично отведу Симмонса в лучший бордель и куплю ему пару самых красивых и дорогих шлюх, — старпом громко сглотнул. — Если бы парень не заметил вирус и мы решили свалить, кинув корпората… даже страшно представить.
Двое старых друзей ещё не меньше минуты молча разглядывали содержимое контейнера. Топливный бак, ускоритель и маневровые приводы отсутствовали. Внутри находилась лишь основная — боевая часть торпеды.
— Почему он пугал, что сдаст нас Содружеству? — старпом взглянул на Лоттара. — Мог ведь сразу пригрозить этой штуковиной.
— Думаю, всё дело в том, что если бы нам оказалось наплевать на проблемы с властями, то и торпедой угрожать уже не имело смысла. Мы могли сказать, что сделаем работу, а сами просто улетели бы, избавившись от этой дуры, — Лоттар нежно провёл пальцами по металлическому корпусу боеголовки, выбросив её в космос.
— Значит мы действительно прошли по самому краю, — по спине старпома пробежали мурашки.
— Скорее всего именно так. Почти уверен, что в случае отказа, драный корпорат собирался активировать торпеду и всех нас прикончить, взорвав вместе с «Пелагасом».
Спустя примерно один час команда закончила развёртывание шахтёрских сетей вокруг военного спутника. Они бережно «спеленали» космический аппарат, озаботившись тем, чтобы ничего не повредить.
Лоттар связался с Фогелем и получил от того координаты по которым требовалось доставить груз. Тот, не желая задерживаться, сразу же передал данные пилоту-навигатору.
Ещё через несколько минут «Пелагас» начал разгон. С каждой секундой корабль набирал скорость, всё больше удаляясь от места, где в кромешной тьме посреди пустоты осталась болтаться боевая часть фотонной торпеды со взведённым механизмом самоуничтожения.
— У каждого действия есть последствия. Хорошенько это запомните!
Лоттар указал рукой в сторону основного дисплея. Хотя это и было лишним. Ведь все до единого, кто сейчас находился на мостике, уже неотрывно следили за происходящим на видео, передаваемым с наружной камеры.
Капитан «Пелагаса» решил, что наказание Боула и нерадивого брата его жены должно послужить остальным хорошим уроком. Поэтому перед самым отлётом выбросил этих двоих из шлюза вместе с фотонной торпедой.
Ещё мгновение и обе фигуры, парившие в невесомости вокруг боеголовки исчезли в ослепляющей вспышке от взрыва.
— Пилот, доклад.
— Пункт назначения — туманность Мотра. Расчётное время прибытия составляет двадцать восемь часов.
Глава 8
Несмотря на дикую усталость, из-за головной боли уснуть никак не получалось. Сколько бы я не крутился в постели, пытаясь улечься поудобнее, сон всё не шёл.
Спустя полчаса, не выдержав просто лежать и бессмысленно пялиться в темноту, я поднялся и сел на кровати, опустив ноги на пол. Правой рукой нащупал на стене у изголовья постели поворотный регулятор освещения и добавил немного яркости.
Из непроглядной тьмы я переместился в погружённую в полумрак каюту.
Размерами и внутренним обустройством она скорее напоминала люксовый номер на круизном лайнере. В наследство от предыдущего владельца мне досталась шикарная берлога.
