-Зачем же иначе им цветок?
-Я, я пока не могу придумать. Но, видимо, этим занято их существование.
-И все-таки это странно…
Мы услышали грохот и тут же спрятались за «воздушной» машиной. Над нами вдруг исчез навес. Это снова были гиганты. Они принесли с собой груду отходов. Нам приходилось задирать головы, и даже так мы не видели гигантов полностью. Над нашими головами пронеслись грязные и зловонные остатки переработанных частиц и некой пищи. Все с других планет. Вся эта груда упала на землю. Вероятно, она скоро разложится, и будет питать землю. К нам приблизилась огромная рука одного гиганта. Но она миновала нас и опустилась, чуть прикасаясь, на цветок. В выси мы видели уходящий силуэт темного гиганта с протянутой рукой. Он отвел руку, и над нами вновь опустился навес. Стал слышен топот – они снова покинули нас.
-Что, что он делал? – шепнул мне космонавт.
-Не знаю, кажется, он дотронулся до цветка.
-Этот цветок в десять раз меньше его руки. Сомневаюсь, что он что-то почувствовал.
-Как знать, - вышел я из-за машины. – Теперь я не уверен, что мы достаточно знаем о гигантах с Амплуса.
Наши шаги снова привели нас к цветку. Теперь вот только мусор заглушал нам его прелесть.
-Интересно, - сказал мне землянин, - можно ли нам дотронуться до цветка?
Он двинулся по земле и подошел к стеблю. Оттуда он крикнул мне:
-Вблизи он совсем ослепляет меня!
-Только будь осторожен!
Он боязно дотронулся до стебля и провел по нему рукой.
-Мне даже как-то страшно. Ах, как хочется мне снять этот скафандр!
Он постоял рядом с ним немного, а потом уже начал спускаться. Маленькие комки земли скатились к моим ногам. Вдруг вся груда обвалилась вместе с космонавтом. Его занесло на меня. Мы оба валялись в земле и мусоре.
-Ну, сколько же еще мне придется провонять! – отряхивался землянин.
Почему-то земля снова земля задрожала. Но это не было похоже на шаги гигантов. За спиной космонавта я увидел ответ.
-Осторожно! – крикнул я космонавту. Он резко обернулся, а в следующий момент на нас обрушился цветок. Он навалился на нас со всей своей тяжестью. Мы оказались под громоздким стеблем. Землянин издал тяжелый стон. Я все окрикивал его, но тщетно. Я оказался один среди грязи, погребенный под тяжкой красотой. Тут настал ужас, с которым я осознавал, что не знаю, что случилось с землянином. Этот безумный страх за кого-то, я ненавижу это беспомощное чувство!
Спустя долгие минуты, я докричался до космонавта. Он попытался приподняться, простонав мне в ответ, но провалился рукой в земле.
-Что произошло?
-Мы лежим, погребенные под растением. И что-то мне подсказывает, что гигантам совсем не понравиться увиденное.
-Ужас, - огляделся он, - я чувствую сильную боль. Кажется, оно защемило мне позвоночник. Но, стой, что же нам делать?!
-Подожди, кажется, я не вижу корабль.
-Да, я тоже ничего не вижу. Вокруг только темень.
Мы все еще пытались стянуть с себя стебель.
Спустя несколько настойчивых попыток, удалось скинуть цветок немного вниз. Мы торопливо вылезли из-под него и на ощупь набрели на корабль. Беда была в том, что в кромешной тьме нам оставалось только тянуть и нажимать на все подряд. Наконец, мы, резким движением, ударились о навес и пробили его. Уже казалось, что мы сможем свободно покинуть Амплус, но тут нас что-то потянуло вниз со страшной силой.
-О, нет, только этого не хватало!
-Что там? – спросил я космонавта, пытаясь справиться с управлением.
-Мы зацепили корни!
-Что за корни?
-Цветок, мы зацепили цветок!
Я и сам обернулся и увидел многочисленные сухие сплетения вокруг нашего корабля. Еще несколько раз я пытался вырваться или выпутаться, но цветок обвил нас в свои цепкие объятия, не желая отпускать.
-Нам крышка! – объявил мне землянин.
Не оставалось ничего другого, как только сеть на землю. Нас постигла тяжкая работа. Всеми усилиями, которые только были нам даны, мы распутывали ненавистные корни. Они показались мне тяжелее стебля. Не было никакой возможности от них избавиться.
-Что будем делать? – развел руки утомленный космонавт.
Грохот, доносящийся до нас, прервал мою мысль. К нам приближаются гиганты, а это не сулило ничего хорошего.
-Да они же убьют нас! Нам надо срочно бежать.
-Мы не можем оставить корабль. Без него мы навсегда застрянем на Амплусе.
Мы с космонавтом смотрели друг на друга пытливым взглядом. Хоть я и не мог видеть его лица, я был уверен, что эмоции у него такие же. Не сговариваясь, мы взялись за стебель цветка и аккуратно, чтобы не повредить, закинули на корабль. К счастью, медлительность гигантов дала нам время. В голову мне пришла единственная идея. Я настроил корабль на медленную скорость, чтобы можно было управлять им с нашей высоты.
-Блестяще! – одобрительно кивнул мне землянин, когда увидел, как наш корабль медленно движется с цветком на себе. – Такое чувство, что крадем этот цветок.
-Главное теперь – спрятаться. Нас они не заметят, но вот свечение цветка!
Не теряя времени, землянин ринулся на поиски к мусорным кучам. А через минуту наша кража была уже покрыта старым полотном неизвестного происхождения.
-Вот мы и стали самыми незаметными воришками! – похлопал он меня по плечу.
К тому времени, как гиганты подошли к остаткам навеса, мы успели спрятаться. Со своего укрытия мы наблюдали странную картину. Никогда я прежде не видел, как злятся гиганты с Амплуса. Они стали прыгать, так что чуть не разрушили свою планету, бить (как умели) один другого, а главное – издавать истошные крики. Нас совсем оглушило от хриплого протяжного завывания. Движения их стали расторопнее, а шаги шире.
-Сейчас мне стало по-настоящему жутко, - тихо шепнул мне друг.
Меня же заботило лишь то, чтобы наше убежище сохранило нас, пока мы не найдем выход. А, пока наши головы были в режиме поиска выхода, на Амплусе воцарился хаос. Никто и не мог подумать, какое безумие случиться с этими гигантами из-за потери маленького цветка.
Следующие часы прошли в агонии и размышлениях. Вокруг осел ядовитый зеленый туман, поглотивший все вокруг и нас самих. Торопившиеся гиганты, сносили все на своем пути. Земля дрожала, мы не слышали своих мыслей. Нам вскоре пришлось бежать дальше и прятаться. Так, мы решили, что будем всеми силами освобождать корабль от цветка, оставим его и скроемся с Амплуса. Мы, используя все подручные силы, с трудом избавились от части корней. Случилось так, что порыв ветра вдруг стянул и урвал за собой нашу ткань. Под ней мы увидели жалкое и печальное зрелище. Чарующей красоты создание умирало на наших глазах.
