– Понятно. Но вернемся ко взлому. В этом я понимаю значительно больше, чем в ваших необычных бритвах. Заметили ли вы что-нибудь еще, о чем не сообщили полиции?
– Я-то сообщил, но тот поляк, капрал, не записал. Зачем этих славян берут в полицию, не понимаю! Так вот, лейтенант, дело в том, что у нас есть ночной сторож.
– Он что-то видел или, возможно, слышал?
– Нет. Он старый, глухой и почти слепой…
– Отличный сторож. Просто идеальный, – восхитился Бейкер.
– Вот именно. Фактически сторожит не он сам, а его собака. Этот пес настоящий монстр, должен вам сказать!
– И что?
– В том-то и дело, что ничего! Собака никак не прореагировала на взломщика. Понимаете? Это же так важно! А тот поляк не понимает! Ему лишь бы дело поскорее закрыть. Что он успешно и сделал! А теперь, лейтенант, давайте еще попьем кофе. Милли!
– Нет-нет, простите, я спешу. Спасибо, профессор, и до свидания!
– Почему-то никто не хочет нашего кофе второй раз, – расстроился профессор.
– Для объяснения этого загадочного феномена примените эту вашу бритву. То есть определите самый очевидный вариант. Кстати, я только сейчас понял, что мы в полиции тоже ее используем. Если есть труп с разбитой головой и рядом стоит некто с окровавленным молотком в руке, мы не рассматриваем версию с не вовремя упавшим метеоритом.
– Вы идете в ногу со временем, – похвалил профессор. – Может, все-таки еще по чашечке кофе?
– Я бы с удовольствием, но мне, увы, некогда. Что поделать, служба!
* * *Джиллиан с помощью Джека полностью избавилась от впившихся в кожу колючек. Затем оба черных мага приняли ванну (поочередно) и теперь чувствовали себя чуть получше. Единственным мелким неудобством был ребенок. Он периодически просыпался и требовал еды, а голосом Творец его не обделил. Джиллиан уже начала жалеть, что поспособствовала его появлению на свет.
После ужина (прошедшего, несмотря на полное отсутствие спиртного, в весьма дружественной атмосфере) возникла еще одна проблема.
– Лу, не поделишься сигаретой? – попросила Джиллиан. – Мои украл один недостойный смертный. Не бойся, я твои запасы не уничтожу, сделаю копию.
– Я бы рада, Джил, для тебя мне ничего не жалко, но у нас в доме табака нет. Мы не курим.
– И что же делать? – расстроилась Джиллиан.
– Бросай курить, – посоветовал Джек. – Для тебя сигареты давно уже не удовольствие, а необходимость. Подсела на них, как твоя мамаша на героин.
– Какой бы ни была моя мама, не смей говорить о ней в таком тоне!
– Не ссорьтесь, пожалуйста, – попросил Барт. – В чем тут сложность, Джил? Если ты уже копировала сигареты, то можешь их материализовать по памяти. Если есть проблема, нужно ее решать, а не ругаться с ближними.
Джиллиан знала, в чем тут сложность, но другого решения действительно не просматривалось. Она сосредоточилась, воздух возле ее ладони загустел, и вскоре между пальцами возникла вожделенная сигарета.
– Ты тут всех добьешь своей алхимией, – предсказал Джек из самого дальнего угла, куда заблаговременно отошел. – Хотя нет, не всех, только меня. У них иммунитет к радиации.
– Алхимией я почти не пользуюсь, только рекомбинацией атомов, так что радиация минимальна. А ты трус. Настоящий мужчина сам бы сделал то, что нужно даме, невзирая ни на какую радиацию.
– Джил, ты меня ни с кем не путаешь? Оставь эту демагогию для смертных дурачков. Только они любой ценой станут исполнять каприз какой-нибудь надутой смазливой идиотки, например полезут под радиацию за сигаретой или на арену к диким зверям за перчаткой. Правда, потом они умнеют. Разумеется, речь о тех немногих из них, кто после подобного дебилизма остается в живых.
– Значит, тебе нравится Шиллер? – поинтересовалась Луиза, пытаясь хоть немного разрядить обстановку.
– Кое-что из Шиллера мне нравится. А вот все это дело мне совсем не нравится. Курить – на улицу!
– Ты чего тут раскомандовался? Это что, твой дом? Лу, можно я тут покурю?
– Конечно, Джил, – вздохнула Луиза. – Тебе здесь можно все. Ну, или почти все. А из дома ночью лучше не выходить. Там очень опасно.
– Спасибо, – улыбнулась Джиллиан, зажгла самодельную сигарету и затянулась.
На ее глазах выступили слезы, но она приложила все усилия, чтобы не закашляться, выпуская дым.
– Чем курить такое, лучше не курить вообще, – прокомментировал Джек. – Я еще понимаю, когда за неимением лучшего курят сушеное дерьмо, но вот чтобы свежее, это наблюдаю впервые.
Джиллиан затянулась еще раз, закашлялась, в раздражении бросила сигарету в камин и горько заплакала. Младенец, до которого в этот момент добрался неимоверно вонючий дым, проснулся и поддержал ее своим ревом.
– Джил, у тебя просто талант превращать любое место, которое мы посещаем, в какую-нибудь омерзительную клоаку, где невозможно находиться, – попытался съязвить Джек, но из-за плача малыша его слышал только он сам. – Дайте же кто-нибудь этому маленькому человечку, да продлит Творец его годы, грудь! Без женской груди во рту он никогда не заткнется в таком дыму! И я его отлично понимаю!
– Джек, ты извини, пожалуйста, но Джил мы очень благодарны за то, что она для нас сделала, и она может вытворять тут все, что пожелает. В разумных пределах, разумеется. А ты здесь только потому, что пришел с ней. Так что изволь вести себя прилично. Не забывай, что ты в гостях. Указывать, кому что делать, не нужно. Договорились?
– Как скажешь, Барт. Значит, Джил привела к вам целителя из Инферно, поэтому вы ей очень обязаны и ей тут можно почти все. А самому мистеру Оганесяну, который, собственно, все и сделал, вы даже простое человеческое спасибо не сказали! Ладно Лу, она была не в себе после тяжелых родов, но ты, Барт, проявил себя как самая что ни на есть неблагодарная свинья!
– Да, виноват, – признал Барт. – Постараюсь исправить. Но это ничего не меняет. Если бы не Джил, целителя тут бы не было.
– А если бы не я, тут бы не было Джил! Это я сообразил, что нужно делать, когда мы вывалились из того резинового туннеля!
– Какого еще резинового? Как это?
– Ну, с мягкими стенками. Я никогда раньше такого не видел и даже не слышал ни о чем подобном.
– Я попросил Творца, и он послал помощь! Вот это да!
– Да Творец-то тут при чем? У нас машина была разболтанная, а грунтовая дорога с колдобинами ее совсем доконала. Вот мы и вошли в туннель на недостаточной скорости. Мало энергии – тонкие, а значит, мягкие стенки. И ничего сверхъестественного.
– Почему же никто про такие туннели не рассказывал?
– Ты слышал про антропный принцип? Вот в соответствии с ним…
– Не понимаю. Что это такое?
– Надо же, ты, Джек, оказывается, в университете не только этими дебильными драками занимался, – удивилась уже немного успокоившаяся Джиллиан. – Антропный принцип, Барт, если говорить просто, гласит, что любая наблюдаемая система не должна препятствовать существованию наблюдателя. Иначе некому наблюдать. Джек имеет в виду, что раньше из такого туннеля никто не выбирался живым. А сказал так заумно, чтобы казаться очень эрудированным.
– Джил, я сам могу объяснить! Что у тебя за страсть встревать в чужой разговор? Кстати, Барт, вот ты Творца помянул, а если бы я не ошибся в прокладке туннеля, мы бы с Джил сейчас были на Майами-Бич, а не среди змей, пантер, крокодилов и белых магов, уж не знаю, кто из вас хуже! Так что меня благодари, а не его! Хотя кому я это говорю? Вы же понятия не имеете, что такое благодарность!
– Джек, не крокодилы, а аллигаторы! Сколько можно повторять? Здесь крокодилы не живут!
– Как раз именно здесь крокодилы живут. Аллигаторы, правда, тоже, – поправил ее Джек. – Не веришь – спроси Барта. Он хоть и неблагодарный, но в местных рептилиях разбирается. Джил, ты же ни хрена не знаешь, а лезешь всех учить по любому вопросу!
– Джек, я вот что тебе скажу. – Барт был изрядно разгневан. – Кто ты такой, чтобы оскорблять меня в моем собственном доме? Или извинись, или – скатертью дорога!
– Я, пожалуй, пойду, – решился Джек. – Надеюсь, вы дадите мне нормальную одежду в дорогу? Ну, и ей, конечно, тоже. И автомобиль нам не помешает.
– С чего ты решил, что я пойду с тобой? – удивилась Джиллиан. – Сначала ты бросил меня под водой, потом не отозвал эту райскую собаку! Я не хочу больше иметь с тобой никаких дел!
– Джил, мы на твоей стороне, – вмешалась в разговор Луиза. – Но что он мог сделать с собакой? Магда слушается только нас, и то меня – не очень охотно.
– А вот его – тоже слушается! И ушко чесать позволяет! Его все собаки обожают, уж не знаю, что они в этом мерзавце находят!
– Джил, у тебя по меньшей мере две причины, чтобы составить мне компанию.
– Я не вижу ни одной!
– Первая. Нас разыскивает Сатана. Ты же не думаешь, что он хочет поинтересоваться нашим здоровьем? Наверняка Роджер дал дуба, и за это кто-то должен ответить!
– Ну, так ты его прикончил, тебе и отвечать!
