– Оружие-то зачем? Вам же не опасны пули, даже серебряные. В обойме всего шесть патронов, седьмой в стволе. Этим доспехи толком не пробить. У тех, кто за вами охотится, автоматы, а не пистолеты.
– В доме ребенок. У него пока вообще нет брони. Так что с оружием вы в дом не войдете. Кстати, откуда вы знаете подробности об убийствах хранителей?
– От вашей полиции или от убийц. Выбирайте сами, какой вариант вам больше нравится.
Оставив ангела в размышлениях, майор поставил машину в гараж, после чего в сопровождении Магды вернулся к крыльцу. Ангел молча протянул к нему руку, разумеется, отнюдь не для рукопожатия, и инспектор со вздохом сожаления вложил в нее свой табельный «макаров».
– Прежде чем вы приступите к своему делу, я обязан вам кое-что сообщить, – изрек ангел, пряча пистолет. – Мы располагаем доказательствами, что черные маги Джек и Джиллиан причастны к тем убийствам, которые уже упоминались в нашем разговоре. Имейте это в виду. Нас не устроят их трупы. Берите их живыми. Наша полиция тоже будет их искать.
– Чушь, – отмахнулся майор. – Они в этом не участвовали. Да, мы их подозреваем в парочке убийств, но там есть и другие подозреваемые, а главное, там совершенно не такой модус операнди. То есть способ действий. А что за доказательства, если не секрет? Неужели то, что у Джека с собачьим племенем взаимная любовь?
– Так вы это знали! А нам не сообщили, что Джек – повелитель собак!
– Джек, повелитель собак. Прекрасный титул, – одобрил Сергеев. – Послушайте, мистер ангел, расследование ведет ваша, райская полиция. Если им нужна какая-то информация от нас, они присылают нам запрос. Мы на него или отвечаем, или нет. Если нет, у вас есть повод обижаться. Но если нет запроса, какие претензии к нам? В любом случае то, о чем вы говорите, хрень, а не доказательства! Джек такой отнюдь не один. А главное, Джек и Джиллиан побывали в гостях у этого вот мистера и его жены, и они живы, как видите!
– Убивают магов и их ангелов-хранителей. Тогда меня здесь не было. Сами же говорили об этом модусе операнди.
– Значит, убийство не состоялось из-за отсутствия хранителя, – улыбнулся инспектор. – Поэтому хранитель прибыл. Убийцы, ваш выход!
– Вы серьезно так думаете? – обеспокоился ангел.
– Даже если я думаю несерьезно, я все равно часто угадываю. А вы прекратите строить из себя великого сыщика. За версту видно, что детектив из вас совсем никакой.
– Что такое верста?
– Это примерно миля. Точнее не помню.
– Ладно, не имеет значения. Я должен поговорить со своими подопечными, дать им необходимые инструкции.
– Раньше нельзя было это сделать? – скривился майор, лишняя задержка его раздражала.
– Я быстро. А вы, пожалуйста, подождите во дворе.
– Да вы что? Ради какой Богоматери я должен оставаться наедине с этой сукой? Я не повелитель собак, к сожалению!
– Хорошо, подождите в прихожей, – уступил ангел.
Профессиональный опыт давал инспектору однозначный совет: обязательно нужно подслушать разговор ангела со своими подопечными, благо отличная возможность для этого была Сергееву предоставлена. Но именно этот ангел был ему настолько противен, что одна только мысль послушать его вызывала у майора нервную дрожь. Все его естество протестовало против такой идеи. И он поддался своей слабости, убедив себя, что этот ангел – ярко выраженный самовлюбленный болван и потому ничего интересного гарантированно не скажет.
Поэтому майор остался у открытой двери, вознамерившись полюбоваться Луной. В юности созерцание ночного светила Среднего мира приводило его в романтическое расположение духа. В Инферно ночью светят только звезды, правда, намного ярче, чем здесь, потому Луна производила на него гораздо большее впечатление, чем на местных обитателей.
Впрочем, насладиться ночным пейзажем Змеиного болота ему не дали. Стоило ему только выглянуть наружу, как сразу же возле него материализовалась тень, при более внимательном рассмотрении оказавшаяся сторожевой собакой по кличке Магда. Слегка оскалив зубы, она горящими во тьме глазами злобно смотрела на майора. Что ж, эти собаки обычно обучены не давать гостям уйти без разрешения хозяев. Если, конечно, не принимать во внимание таких гостей, как Джек и подобные ему «повелители собак».
Внезапно Магда потеряла к Сергееву всякий интерес. Она развернулась и помчалась куда-то в сторону дороги. Приглядевшись, майор увидел машину, едущую с выключенными фарами и совершенно бесшумно. Если он правильно помнил карту, в той стороне, откуда приехал автомобиль, был тупик, и ничего больше. Значит, скорее всего, кто-то воспользовался туннелем. Предчувствие безошибочно подсказало инспектору, что ему следует ожидать как минимум неприятностей. Из заднего кармана брюк он извлек «ТТ» и приготовился достойно встретить гостей.
Из автомобиля вышли четыре человека, шофер пока оставался за рулем. Все четверо держали в руках какие-то длинные предметы, издали очень сильно напоминающие винтовки. Не требовалось большого ума, чтобы догадаться, кто эти люди или демоны, а раз так, то у них даже не винтовки, а автоматы Калашникова. «Один пистолет очень грозное оружие против четырех или пяти автоматов, – подбодрил себя майор. – Ну, а чем нам поможет в сложившейся ситуации уважаемая Магда?»
Собака подбежала к визитерам с негромким, но достаточно свирепым рычанием, явно преисполненная агрессивных намерений. И в одно мгновенье передумала. Радостно завиляла хвостом и лизнула руку одному из четверки. Тот присел на корточки, погладил псину, что-то тихо шепнул ей прямо в ухо, и Магда умчалась исполнять приказ повелителя.
«Вот тебе и сторож, – скривился майор. – Ладно, возблагодарим Творца, что они не догадались использовать собаку сами, ограничились тем, что убрали ее подальше от места событий». Сергеев не глядя набрал хорошо знакомый ему номер. Ему срочно требовалась помощь, свои силы он отнюдь не переоценивал. Так же, как силы своих естественных союзников. Чем ему толком смогут помочь ангел с интеллектом на уровне плинтуса, недавно родившая ведьма и ее муж, хотя и маг, но явно не имеющий серьезного боевого опыта? На вызов наконец ответили.
– Лейтенант Кислицын. Кто меня вызывает? – поинтересовался офицер ОМОНа.
– Майор Сергеев, – шепотом представился инспектор. – Лейтенант, немедленно тащи в Средний мир свой взвод! Запиши координаты…
– Записал, майор. Что там у вас?
– Пятеро убийц. Вооружены автоматами. О запрете Сатаны знаю, всю ответственность беру на себя. Поспеши, а то меня тут не застанешь. Живым, по крайней мере. – Майор прервал связь, чтобы исключить дальнейшие вопросы и вызванную ими дополнительную задержку.
Тем временем визитеры приближались к входной двери. Один из убийц, держа автомат перед собой (теперь уже было отлично видно, что это именно автомат), подкрался к двери, остальные его прикрывали сзади, в любой момент готовые открыть огонь. Но дверной проем был слишком узким, и никакая самая грамотная тактика не могла обеспечить безопасности того, который шел в авангарде. Майор затаился, вжавшись в стену слева от двери. Дождавшись момента, когда передний перегородил собой дверь, Сергеев, сделав шаг на сближение, сбоку схватил левой рукой уже не опасный ему автомат, а правой выстрелил из пистолета в лицо противнику.
Белому магу или ангелу серебряная пистолетная пуля не повредила бы, застряв в его магическом щите, представитель же черной стороны или смертный должен был погибнуть. Однако не произошло ни того, ни другого. Противник, ни секунды не размышляя, оставил автомат в руке майора, а сам резко упал на спину, и пуля прошла мимо него. Инспектор, тоже не задумываясь, отпрыгнул в сторону от двери и залег на полу, попутно развернув трофейный автомат в нужном направлении.
Этот маневр он произвел очень вовремя. Три автомата сразу же стали поливать дверной проем, и серебряные пули превратили прихожую в место, не способствующее долгожительству. Вскоре к ним присоединился четвертый автоматчик, видимо, шофер. Инспектор, практически не умеющий стрелять из автомата, отвечал короткими очередями, даже не пытаясь в кого-нибудь попасть.
– Что там происходит? – заорал из глубины дома ангел.
– За тобой пришли! – крикнул ему в ответ Сергеев. – У тебя мой пистолет, охраняй заднее окно! Если бросят гранату, мало никому не покажется!
Ангел не то не услышал, не то не пожелал ответить. Впрочем, майору было на него глубоко наплевать, особенно сейчас, под огнем четырех автоматов. Хорошо еще, что стены были деревянные и пули в них застревали, а не рикошетили, а то бы шансы выжить, и так небольшие, вообще бы свелись к нулю. «Где же ты, Кислицын, ну поспеши, – мысленно повторял майор. – Еще немного, и ты опоздаешь!»
Интенсивность стрельбы начала снижаться. Сергееву показалось, что теперь стреляют не четыре автомата, а два или даже один. Очень скоро он убедился, что был прав. Заработал автомобильный мотор, стрельба смолкла, и, судя по звуку двигателя, машина поехала в сторону шоссе. Майор, не покидая укрытия, дал длинную очередь на звук и ни капельки не удивился, что не попал. Уровень собственного мастерства в стрельбе был ему отлично известен, что уж там говорить о попадании при выстрелах на звук…
