В двух шагах слева от них замер, превратившись в слух, Бунчук-ага.
Превратиться во что-нибудь более вредоносное для путешественников ему и его эскорту мешал десяток головорезов в черном за их спиной.
Бросив прощальный взгляд на гейзеры, Иванушка повернулся к мурзе и сухо поклонился ему.
– Спасибо за гостеприимство сказать вам не могу, извиниться за учиненный разгром
– не хочу, но за лошадей мы благодарны. Советую вам и вашим людям бросить работорговлю и придумать себе занятие, достойное истинных батыров, сынов ваших степей, Бунчук-ага. Прощайте.
– Прощай, Ивана Лукоморская, – отвесил вдруг ответный поклон удивленному царевичу мурза. – Моя обязательно будет искать такой занятий. Торговать человек
– плохо… Моя это всегда знать… Правда…
Царевич посветлел лицом.
– Правда? – улыбнулся он. – Я буду за вас рад!
– А с чего это ты, ни с того, ни с его, передумал? – подозрительно смерил колючим взглядом предводителя кочевников Агафон и демонстративно скрестил руки на груди – воплощенное недоверие. – Хитришь, наверное?
– Это… из-за насекомый такой… – беспомощно и виновато взмахнул руками мурза и стыдливо отвел взгляд.
– Насекомых?!.. – изумленно вытаращил глаза Иван, позабыв на мгновение про все другие чувства.
– Д-да…– кивнул Бунчук-ага.
– Из-за блох, что ли? – неуверенно подсказал дед Зимарь.
– Не-а, – замотал головой кочевник.
– Тараканы? – предположил заинтригованный Агафон.
– Не…Это эти… э-э-э…
– Жуки? – осенило Ивана.
– Нет, эти, летающие…
– Бабочки?
– Пчелы?
– Мухи?
– Точно!!! – обрадовался и закивал мурза, – Мухи, мухи!
– ???!!!
– Мухи совести!..
– Ну, мы так сразу и подумали, – только и смог заявить дед Зимарь.
Остальные, включая умрунов, молча развели руками.
-начало сноски-
1 – Как правило, потому что других мест упокоения своих кумиров восхищенные потомки найти не могут в связи с полным отсутствием такового.
2 – Всего в магическом сообществе было три высших ученых степени: кандидат в доки, дока и магистр волшебных наук.
-конец сноски-
Проводив задумчивым взглядом быстро удаляющееся на север облако пыли, Бунчук-ага повернулся к своим подданным и понял руку, давая знак, что будет говорить.
Все мгновенно замолкли.
– Моя подумать и решить, – мерным, скрипучим голосом начал он свою программную речь. – Конь мало, человек мало, кочевать далеко, опасно, однако. Поэтому с сегодня день наша наций начать новый жизнь. Чужак сама будет приходить к кочевник и приносить свой таньга. Смотреть сюда, однако.
И он поднял и растянул в руках шкуру белой лошади, на которой огромными красными буквами было написано, и зачитал вслух с выражением:
ВОЛШЕБНЫЕ ГОРЯЧИЕ ИСТОЧНИКИ ДОЛИНЫ ГЕЙЗЕРОВ ПОДАРЯТ ВАМ ЗДОРОВЬЕ, МОЛОДОСТЬ, КРАСОТУ И ДОЛГОЛЕТИЕ ЗА РАЗУМНУЮ ПЛАТУ.
ВАМ НЕ НАДО ЕХАТЬ НА КРАЙ СВЕТА, ПОДВЕРГАТЬСЯ НЕИЗВЕДАННЫМ ОПАСНОСТЯМ ДАЛЬНЕЙ ДОРОГИ И ОТСУТСТВИЯ ЦИВИЛИЗОВАННОГО СЕРВИСА. ВСЕМ, ЧЕМ ОДАРИЛИ НАС ДОБРЫЕ ДУХИ СТЕПЕЙ,
МЫ ГОТОВЫ ЩЕДРО ПОДЕЛИТЬСЯ С ВАМИ.
ЖДЕМ ВАС НА НАШИХ ВОДАХ КАЖДЫЙ ДЕНЬ, БЕЗ ВЫХОДНЫХ И ПЕРЕРЫВОВ НА ОБЕД.
ПРЕЙСКУРАНТ, МЕНЮ, ПРОГРАММУ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ ЭТНО И ЭКО ЭКСКУРСИЙ ВЫ СМОЖЕТЕ ПОЛУЧИТЬ У ДИРЕКТОРА ГОСТИНОГО ДВОРА БОЯРИНА БУНЧУКА.
Пораженные в очередной раз гениальностью своего вождя, кочевники молча внимали непонятным словам, которые, как сказал великий мурза, должны заставить чужаков добровольно принести им свои таньга.
А боярин Бунчук с каждым прочитанным словом всё больше проникался благодарностью к изобретательному чуж… нет, теперь уже другу степей Ивану из далекого Лукоморья, чьей уверенной рукой и было написано это объявление.
На горизонте, там, откуда только что выкатилось солнце, показалось другое пылевое облако, неспешно двигающееся в их направлении.
Купеческий обоз.
Или путешествующий со свитой вельможа.
Надо готовиться к приему первых гостей, однако.
Впрочем, ночь была промозглой и холодной, и лошадь особенно не возражала.
И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ-ПОЖИВАТЬ
Часть пятая
Шел я лесом, видел чудо.
Чудо видело меня.
Лукоморская народная потешка
– …Нас не догонят!.. – Саёк восторженно подпрыгнул и ткнул кулаком в подбрюшье светлеющему небу.
– Если успеем перейти на ту сторону, им до нас не добраться, – подтвердила Находка.
– Тогда – вперед, – мужественно выпятив нижнюю губу, скомандовала Серафима. И, подавая личный пример и стараясь не думать, о том, что всю ночь она провела
именно таким образом – на бегу, продираясь сквозь прибрежные кусты, проваливаясь в непредвиденные ямы – сухие и наполненные до краев водой, спотыкаясь о притаившиеся под безобидной травой камни и коряги, решительно возглавила их маленький отряд.
Кто сказал, что парчовое платье до пола не предназначено для кросса по лесу?
А спать вообще вредно.
– А там у вас что, мост, лодочник или паром? – поинтересовалась царевна, оглядываясь на ходу на октябришну, и заодно желая удостовериться – поспевает ли за ней ее двор.
– Нет, ваше царское вели… Серафима… ничего нет, – замотала рыжей головой та.
– А как же тогда?..
– Мы должны попросить батюшку-Октября пропустить нас.
– Как?
– С уважением. А если понадобится – проведем обряд, принесем жертвы…
– Да нет, как он нас пропустит? В разные стороны потечет?
– Не знаю, ваш… Серафима. А только если захочет – пропустит.
– А если нет?
– Ну, значит, плохо попросили… Надо хорошо просить.
– М-да… Действительно… Чего уж понятнее… – хмыкнула Серафима и, ничуть не успокоенная, стиснула зубы, собрала всю волю в кулак, чтобы не свалиться и не заснуть на месте, и прибавила шагу.
Находка остановилась, отломила от своей скудной порции завтрака по кусочку хлеба и колбасы, с поклоном опустила их в воду ручья, и только после этого, жуя на бегу, пустилась догонять царевну.
Саёк, замыкающий процессию, с самым серьезным видом поспешил поделиться с ручьем своей порцией завтрака – от вчерашней насмешки не осталось и следа. Вечерний
разговор Находки с хозяином ручья, похоже, серьезно вмешался в его представление о мироздании, демонологии и ориентировании на местности.
Кроме того, на него снисходило и с каждым шагом закреплялось в сознании ощущение, что теперь, сообразно обстоятельствам, вперед, оставив в далеком прошлом недочищенную картошку и котлы, должна выступить новая личность. Обязательно
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
