ночи. А я оставил его за спиной, делая вид, что не заметил, как он убрал руку от кобуры с кунаем. Наш Корпус – это особое место. Здесь ночные визиты никого не удивят, поскольку носители масок предпочитают действовать именно в темное время суток. Но вместе с тем уровень бдительности тут куда выше, чем в основном.
Войдя в свою комнату, и не обращая внимания на то, что здесь кто-то до этого уже успел похозяйничать, завалился спать….
Проснулся я весь в поту. Сон, словно обрывки сорванной пелены кошмара, медленно истлевали перед глазами, а я тяжело дыша, постепенно опознал возникающие контуры своей комнаты.
Глаза с трудом оторвались от угла, где подобно туману рассеялся образ пустых мертвых глаз на бледном лице мертвеца, преследовавших меня все то время, что я был во сне, и уставились на правую руку. На мгновение мне показалась лишь обугленная плоть, через трещины которой сочилась желто-красная жидкость. Я вздрогнул, и страшная картина испарилась, оставив в постели лишь вздрагивающую конечность со скрюченными пальцами, вцепившимися в металлическую часть кровати.
Отцепить руку от железа удалось лишь со второй попытки, после того, как я хорошенько ущипнул свою же собственную плоть. Судорога и подобие паралича отступило, и я смог перевести дух. Вытерев лицо от пота, вновь бросил взгляд на комнату.
В окно вливался яркий, словно зарево, свет.
«Вечереет», - сообразил я, на несколько минут откинувшись в кровать, приходя постепенно в себя. Слишком реальным был кошмар. Слишком тяжело было вновь и вновь переживать те воспоминания. Стоило закрыть глаза, как снова перед глазами возникли те глаза. Поэтому уставился на свою руку.
На вид она была вполне здоровой. Сейчас кровь вновь циркулировала без помех, болезненные ощущения исчезли, а движения снова стали подконтрольны мне. Но я-то знал, что она именно выглядит здоровой, но таковой не является. После того боя, когда от конечности пришлось буквально отдирать обугленную мертвую плоть, чтобы регенерация сделала свое дело, восстановления до конца так и не случилось. Восстановиться-то рука вроде бы и восстановилась, даже работала, но довольно часто случалось такие вот неприятные эксцессы. С ней определенно было что-то не так, и мне это не нравилось. Вот только мне было тяжело взяться за исследования. Я ограничивался лишь стандартными методиками, не требующими особых усилий и внимания. Сделать что-то еще почему-то не получалось. Не было ни желания, ни ощущения, что что-то получится. Какая-то апатия, право слово…. Ну ничего, здесь, думаю, найдется с избытком тех, кому можно доверить такой щепетильный вопрос, раз я сам не в состоянии.
Лежать больше сил не было. Я отправился в душ, сбросив мокрую одежду, как следует, освежился, и после, облачившись в чистое, направился к выходу. Был тут человек, с которым стоило поговорить прямо сейчас, а заодно показать ему свою руку. На выходе остановился и снова обвел взглядом комнату. Определенно, сюда заглядывали, и не один раз, кажется. Несмотря на то, что я не мог бы под страхом смерти сказать, как именно тут все лежало раньше, была абсолютная уверенность, что что-то не так. Что вон та книжка определенно лежала тут, а не там, а вон там вообще должна была валяться ненужная бумажка, а теперь вместо нее лежит другая, пусть и похожая на нее. Пфф…. Было бы что ценное.
Дайчи, я ожидаемо нашел в его кабинете. Наставник сидел за своим столом и увлеченно что-то строчил, периодически заглядывая в микроскоп, стоящий на столе напротив. Когда я вошел, он лишь кивком указал на привычное мне кресло, и продолжил свою бурную деятельность. Пожав плечами, уселся, и вдохнул в себя этот привычный запах, обитавший в этой каморке. Внутри что-то сжалось так, что даже пришлось отругать себя за излишнюю сентиментальность. Да-да, ты вернулся! Радуйся!
Наставник обратил на меня свое самое пристальное внимание очень скоро – минут через пятнадцать. И судя по тому, с какой тоской он оторвался от своей тетради и микроскопа, я мог вполне гордиться – ради меня он пожертвовал уж очень важным и интересным делом. При увлекающейся натуре Дайчи, это было достойно подвигу.
- С возвращением! – сказал он, улыбнувшись при этом так радушно, что мне стало даже не по себе. Не помню, чтобы мне в последнее время кто-то так радовался, - Рад, что наконец-то ты снова с нами!
- Я тоже, - немного неловко молвил я, изобразив гримасу в ответ. Что немедленно вызвало у наставника легкое веселье.
- Вижу-вижу! Все так и на морде написано! – улыбнулся он еще шире, обнажив белые зубы, - Тебя случаем по дороге никто по башке не стукнул? Выглядишь несколько пришибленным.
Блеснув чувством юмора, наставник вскочил со своего места и направился ко мне, и прежде чем я успел что-то ответить, меня подняли, заключили в дружеские объятия, от которых ощутил себя крайне неловко, а через мгновения уже сидел на кушетке, а Дайчи с крайне озадаченным видом изучал мою руку. Зеленоватый свет разливался от его техники, а я постепенно приходил в себя. Снова.
- М-да…. – спустя долгих полчаса произнес наставник с крайне озадаченным видом, - Интересно.
Он отошел к своему столу, порылся в полке, и, вытащив какой-то объемный свиток, что-то достаточно долго там вычитывал, и только после этого посмотрел на меня. Взгляд его мне не понравился.
- Сильно, - сказал он, - Весьма и весьма сильно. Кажется, нам есть о чем поговорить.
Я кивнул. Это уж точно.
- Что не так? – задал я вопрос, бросив взгляд на руку и пытаясь понять, что же такого там увидел мой собеседник. На мгновение мне вновь почудилась обугленная плоть, и я с трудом подавил дрожь.
- Да все, - сказал он, окатив меня спокойным взглядом, - Ты восстановил свою руку чуть ли не с нуля, но вместо того, чтобы получить рабочую конечность, у тебя вышло что-то странное. Неестественное, я бы даже сказал.
Я снова уставился на руку. К счастью, на этот раз не наблюдал черную мертвую плоть, превратившуюся в уголь, но увиденное не дало мне каких-либо ответов. А шестеренки в голове пока отказывались раскручиваться. Ну ладно, положимся на голову Дайчи.
- В чем дело-то?
- Плоть восстановилась, но с определенными изменениями. Какими до конца точно сказать нельзя, но….
Дайчи скривился, и неопределенно повел плечами.
- Но, что? – переспросил я.
- Такое ощущение, что она попыталась приспособиться к тому, что нанесло ей повреждения, но что-то пошло не так, и потому
