– до нее дотянуться было проще. Глазное яблоко спружинило, но андроклон, такое впечатление, даже и не заметил, что ему сейчас глаз выдавят. Пришлось, внутренне замерев от ужаса и омерзения, нажать посильнее… под пальцем хлюпнуло, на забрало плеснуло кровью, но зажмуриться я себе не позволил, равно как и опорожнить желудок – не время и не место. Опять же, адреналин поспособствовал. Вот только и радикальная мера не помогла – мой оппонент, такое впечатление, боли вообще не чувствовал. Поднажать еще?.. Не вариант, пальцы у меня крепкие, специально тренированные, так до мозга доберусь, и кранты – зря нанов «засеял»… или еще не все?..
«Процесс завершен успешно».
А вот за это спасибо… а ты, вражина, получай-ка!..
Размахнуться особо не получилось, да и точность оставляла желать лучшего, но в челюсть я попал с первого же раза. И со второго тоже. И с третьего. Вот только не реагировал андроклон на плюхи, способные отправить нормального оппонента как минимум в нокдаун. С каждым ударом я паниковал все сильнее, но мне снова повезло – левой я по-прежнему тянул каску, и в какой-то момент ремешок не выдержал, лопнул. Каска от мощного рывка куда-то улетела, но главное, что при этом открылся висок, по которому я незамедлительно и зарядил основанием кулака – своеобразным (если не сказать корявым) хаммер-фистом. Этого хватило – андроклон обмяк и рухнул на меня, еще сильнее залив забрало кровью из пустой глазницы. Впрочем, с этим пришлось смириться, да и некогда было ужасаться и предаваться тошнотикам – кое-как свалив с себя тяжелое тело, для чего пришлось помогать ногами, я перекатился по земле, сцапал обнаружившийся неподалеку пистолет и снова рванул с низкого старта… вернее, собрался, но в последний момент, отвлекшись на рык Бадди (который, удивительное дело, совсем не терялся на фоне треска очередей), развернулся и встретил стандартным «дабл-тапом» очередного противника. На этот раз мне попался свеженький экземпляр, скорее всего, авангард штурмовой группы, которая меня из коттеджа выкурила. В этого с первого раза попал удачно – две пули в лицо в прямом смысле слова смели андроклона за живую изгородь.
– С-суки!!!
Столь экспрессивную мою реакцию вызвали еще несколько вражеских единиц, слаженно вывалившихся из дома, но не спешивших бросаться вдогонку – напротив, они как по команде вскинули автоматы и попытались поймать меня на мушку. Могли бы и не напрягаться особо, просто палить в мою сторону – при такой плотности огня однозначно бы достали… а мне им и противопоставить нечего, кроме «беретты». Эх, сейчас бы подствольник, как у гостя! Одним попаданием бы накрыл!.. Кстати, а чего он не стреляет? Я ему не интересен?..
– Ч-черт!..
Голова самого шустрого, успевшего вскинуть «дезерт тек» и даже навести в мою сторону, разлетелась в куски от удачной очереди на три патрона (Мак, к гадалке не ходи!), и столь же оперативно подобная участь (но без столь мерзких спецэффектов) настигла соседнего андроклона. А потом и остальные задергались от попаданий…
– Дэн, вали! Не отвлекайся!!!
Вот спасибо, напарничек! Вовремя прикрыл… теперь не тормозить, и Бадди из вида не терять – тот вряд ли сумеет запрыгнуть в окно забегаловки. Высоковато для него. Даже с разбега, ага. Но ему и не пришлось – я про верного питомца не забыл и забросил его в помещение первым, до того, как самому навалиться пузом на подоконник и грузно шмякнуться на пол, но уже изнутри постройки. Кстати, вовремя – едва между нами и погоней возникла сомнительная преграда в виде стенки, как в самой ее гуще рванула еще одна термобарическая граната – наша «крыша» проявилась, причем во всей красе. И враги кончились. Все и вдруг. Меня даже на нервное «ха-ха» пробило, когда я осознал, что зря перетянул автомат со спины в боевое положение – стрелять в данный конкретный момент не в кого. По крайней мере, с нашего направления, так-то по-прежнему с оставшихся трех сторон потрескивало и посвистывало. Такое впечатление, нет у андроклонов связи внутри отряда, координация ни к черту… но хоть какая-то есть. В отличие от нас, то бишь бравых рейнджеров в нашем с Маком лице, и отчаянных гостей.
А еще навалилась слабость вкупе с тошнотой, и я поспешил разгерметизировать шлем, вслепую ткнув сенсор на подбородке. Забрало откинулось, и я согнулся в жестоком приступе кашля, умудрившись оттолкнуть слюнявую морду Бадди, который от полноты чувств (еще бы, живы остались, причем не «благодаря», а «вопреки») полез было лизаться. Что характерно, выплюнув предварительно мою правую перчатку, с которой я уже мысленно успел распрощаться. Впрочем, меня так и не вырвало, что тоже несомненный плюс. А еще Васька объявился – выпрыгнул неведомо откуда и принялся тереться о мою штанину. Хотя должен признаться, что как раз о нем я волновался меньше всего – он непосредственно в зарубу не попал, смылся загодя в полном соответствии с ролью стороннего наблюдателя.
Немного отдышавшись, я уселся прямо на пол, прислонившись спиной к стене, и принялся натягивать подобранную перчатку, попутно криво ухмыльнувшись Гленну, который так и торчал у окна в простенке с «Калашниковым» наготове:
– Похоже, обделались мы легким испугом, а, мастер?..
– За всех-то не говори, – буркнул тот.
Разгерметизировать шлем он не стал, но внешние динамики подключил, видимо, чтобы удобнее было с нечаянными союзниками общаться.
– Точно-точно, красавчик!
Звонкий девичий голос с приятной хрипотцой, немедленно напомнивший мне про Асти, заставил отвлечься от жестокой реальности и задрать голову к потолку – именно оттуда он и доносился. Вернее, с лестницы, ведшей, скорее всего, из кухни (а я именно в ней и оказался, судя по характерному набору приблуд) на крышу. Вот-так-так! А ведь до того и не понятно было, кто именно со мной общался – шлем стандартной конфигурации, да и комбез ничем не выдающийся, к тому же загроможденный «разгрузкой» с боекомплектом и грозным стволом, который сейчас пребывал за спиной. Зато теперь, узрев фигуру нашей спасительницы во всей, так сказать, грозной красе, сомнений не осталось – грациозна, фактурна, но крупновата. Для девчонки, естественно. Остановившись посредине пролета, наша новая знакомая изящным движением откинула забрало и стрельнула в меня лукавым взглядом:
– Ну здравствуйте, конкуренты!..
Система HD 97126,
дикая территория, планета LV-427 (Элва),
13 октября 2138 года, вечер
…дожил, м-мать!.. Теперь еще и третья баба мне будет мозг пудрить. Мало тех двух – блондинки с брюнеткой, – так еще и рыжая нарисовалась. Полный комплект, короче. Хотя, вынужден признать, в плане привлекательности что Асти, что Алиска выигрывали у новой знакомой с большим отрывом. И виной тому вовсе не челка цвета темной меди, не веснушки (без помощи Зевса я бы их и не разглядел, так что невелика беда),
