— Вы случайно не думаете удвоить свои доходы? Ив, многому научившийся за последнее время, полностью сохранил самообладание, так что вместо изумления на его лице можно было прочитать вежливый вопрос — и более ничего. Посетитель понимающе улыбнулся:
— Это я так, к слову. — Приветливо улыбаясь, он коснулся рукой своего головного убора. — Однако, если вдруг захотите сменить место работы, дайте мне знать. Гарантирую, что у меня вы будете получать по крайней мере вдвое больше, чем здесь… сколько бы вы здесь ни получали. — Он повернулся и вышел из приемной. С тех пор Ив успел получить уже около сотни подобных предложений.
Мистер Розенфельд вытащил из своего стола пачку распечаток и протянул Иву:
— Просмотри и скажи свое мнение.
Ив молча взял бумаги. Примерно полгода назад Старый Упитанный Умник сбросил наконец маску привередливого шефа. Это произошло перед самой Пасхой. Ив сидел в приемной. Посетителей уже не было, а у шефа торчал Полонский. Поэтому он спокойно занимался уточнением расписания на следующую неделю. Неожиданно экран конфиденциальной связи зажегся, и мистер Розенфельд сухо приказал:
— Зайди.
Ив взял портативный комп и вошел в кабинет. Старый Упитанный Умник и Полонский сидели у знакомого столика, на котором стояла початая бутылка настоящего «Хеннеси», привезенного со старушки Земли, и три бокала-тюльпана. В двух светилась на дне янтарная жидкость. Ив с непроницаемым лицом, удивляясь про себя, застыл у двери. Старый Упитанный Умник повел рукой в его сторону и ехидно сказал Полонскому:
— Видишь, как вышколен. В руках комп. В глазах преданность. Каждую неделю получает по нескольку предложений сменить место работы и аккуратно заносит их в отдельную директорию. Прямо Авраам, преклоняющий колени перед Господом нашим.
Ив почувствовал, как в душе поднимается гнев. Он демонстративно спрятал комп в карман и холодно сказал:
— Если у вас ничего для меня нет, мистер Розенфельд, я бы хотел заняться кое-какими делами.
Сидящие за столиком переглянулись и… расхохотались. Ив все с тем же невозмутимым выражением лица и с растущим недоумением в душе смотрел на них, не говоря ни слова. Наконец они успокоились. Розенфельд посмотрел на Ива с хитрой миной:
— Ладно, — сказал он. — Как дела с подготовкой заседания совета акционеров?
Ив решил ничему не удивляться. Он молниеносным отработанным движением достал портативный комп из заднего кармана брюк и начал:
— Полная готовность по семнадцати основным пунктам, как-то: финансовый отчет на первое число, годовой баланс за прошлый год, динамика изменения котировок за последние три года, отчет о кредитной политике…
Но Старый Упитанный Умник прервал его:
— Хорошо, хорошо, достаточно. — Он усмехнулся и кивнул Полонскому.
Тот поднял бутылку и налил коньяка в третий тюльпан. Старый Упитанный Умник поднял свой бокал и подбородком указал Иву на только что налитый:
— Иди, выпей со стариками.
Ив снова убрал комп и четко, ровным тоном процитировал сорок вторую статью внутренней инструкции: «…персоналу запрещается распитие спиртных напитков на рабочем месте».
Розенфельд прищурился и добродушно буркнул:
— Ну это-то мое рабочее место. Так что ты вне подозрений.
Ив несколько мгновений молча смотрел на них, с подчеркнутым безразличием пожал плечами и, шагнув к столику, взял бокал. Затем с нескрываемой иронией посмотрел долгим взглядом на двух наимогущественнейших людей банка и с независимым видом опустился в свободное кресло:
— Ну, раз так… — Ив с видом знатока погрел в руках тюльпан и поднес к носу, принюхиваясь. Одобрительно кивнул, повернулся к Полонскому и с подкупающей непосредственностью поинтересовался: — А что за повод?
Полонский и председатель совета директоров переглянулись с озадаченным видом и прыснули со смеху.
— Ну как? — сквозь смех спросил Старый Упитанный Умник.
Полонский развел руками:
— Пожалуй, ты прав.
Они дружно отпили из бокалов, немного помолчали, потом Розенфельд поставил свой бокал на стол и повернул к Иву посерьезневшее лицо. Ив понял, — что шутки кончились, и весь подобрался, ожидая продолжения. Розенфельд наклонился к Иву, положил руку ему на плечо и заговорил — мягко, даже ласково:
— Как ты смотришь на то, чтобы стать одним из директоров нашего банка? — Он замолчал, вглядываясь в лицо Ива, на котором явно читались удивление и растерянность, довольно качнул головой и повернулся к Полонскому: — С меня пять соверенов, старина, он все-таки удивился.
В тот вечер разговор затянулся надолго. Ив покинул кабинет с ощущением, что он в очередной раз вляпался во что-то очень неприятное. Однако делать было нечего. Ведь он приехал на Нью-Амстердам именно за этим. К тому же, по словам Полонского и Розенфельда, выходило, что битва с мадам Никаткой, не прекращавшаяся на протяжении уже почти четырех лет, вступала ныне в наиболее острую фазу. И Иву в ней отводилась одна из решающих ролей. Его «инициация» должна была состояться в течение ближайших шести месяцев, но по их плану она явилась бы всего лишь констатацией свершившегося факта. Поскольку принимать участие в подготовке и принятии решений Ив должен был уже на следующий день. Но пока об этом будут знать лишь они трое. Ив поставил только одно условие. Перед самым заседанием совета директоров, на котором Розенфельд и Полонский собирались совершить этот переворот, ему дадут шесть недель отпуска. Он решил, что настало время посмотреть, как дела на Варанге, проведать Трубача, а кроме того, он уже давно не видел свою команду. Как бы им снова не вздумалось разыскивать его на Нью-Амстердаме.
Розенфельд поднял голову и негромко спросил:
— Не передумал уезжать? Нам еще надо многое сделать для подготовки совета акционеров.
Ив молча помотал головой. Старый Упитанный Умник вздохнул, глядя на горящий экран органайзера:
— Сегодня должно быть еще трое, не будем заставлять их ждать.
Ив кивнул и все так же молча вышел из кабинета.
Ив ушел с работы довольно поздно, но гораздо раньше, чем собирался. У него оставалось еще несколько неотложных дел, которые надо было закончить до отпуска, и он собирался работать до полуночи, но, глядя на экран монитора, вдруг заметил, что картинка как будто слегка плывет. Ив несколько мгновений недоуменно смотрел на экран, который вдруг принялся как-то медленно мерцать, а потом ему пришло в голову, что вокруг как-то странно тихо. Он поднял голову, и в ту же секунду все пришло в норму. Ив потер глаза, потряс головой и снова принялся за работу. Однако, когда все повторилось еще раз, он решительно отодвинулся от стола и выключил консоль. Наверное, он слишком устал, никакой эффективной работы больше не получится. Надо немного отдохнуть. Поэтому по пути в гостиницу он заехал в одну из самых респектабельных конюшен, в которой частенько арендовал лошадь для конных прогулок в Этьенском лесу. Как правило, это был рослый, горячий жеребец по кличке Два Ярда. Однако на этот раз он был уже занят и Иву досталась спокойная крапчатая кобылка Сирень. Впрочем, он чувствовал, что сегодня ему нужна скорее не физическая нагрузка, а возможность немного успокоить нервы и развеяться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
