— А может, наоборот, на своей территории он считает себя полностью защищенным, и не будет столь внимателен?
— Хотелось бы в это верить, но… — Ремон открыл глаза и покосился на Айлин. — Кстати, достать свое кольцо…
— Вообще-то оно не мое.
— Это неважно. Главное — надень его на палец.
— Без проблем… — Айлин сняла с шеи веревочку с висящим кольцом. — Только вот объясни — зачем это нужно? Сейчас вроде не время и не место демонстрировать украшения. Да и Нази не раз напоминала мне об этом кольце, правда, так и не пояснила, для чего оно ей может понадобиться.
— Дело не в кольце, а в камне, то бишь в этом розовом бриллианте… — произнес Ремон. — Видишь ли, есть одно предположение, хотя оно непроверенное, сомнительное и довольно рискованное. Не буду вдаваться в детали и впадать в подробности — сейчас, как ты понимаешь, не до них, но Каден предполагает, что большая часть мощи и силы колдуна заключена именно в том перстне, который носит Шайтар, вернее, в большом розовом бриллианте, который находится в этом украшении. Кстати, чтоб ты знала: похоже, именно этот камень и является, назовем его так, накопителем всех знаний и сведений, которыми владеет колдун.
— А при чем тут камень, который есть у нас? В нем нет ровным счетом ничего магического — Нази об этом говорила не раз.
— Верно. Только у того бриллианта, что носит Шайтар, совершенно необычный розовый цвет: по словам Кадена, такой он увидел впервые в жизни, и в этом парню можно верить — все же наш оборотень происходит из достаточно состоятельной семьи, и успел насмотреться на драгоценные камни. Так вот, Каден утверждает, что тот бриллиант, который ты сейчас держишь в своих руках, полностью совпадает с камнем Шайтара по цвету, чистоте, блеску…
— Это я уже поняла.
— Каден не раз говорил о том, что между этими двумя камнями сходство, можно сказать, один в один, а чтоб крупные бриллианты настолько идеально совпадали между собой — подобное, надо сказать, случается крайне редко. Размеры и огранка у этих двух камней, правда, разные, но тут уж ничего не поделаешь.
Айлин невольно вспомнилось, как она впервые увидела оборотня: он тогда уставился на розовый бриллиант и не сводил с него взгляд, можно сказать, просто окаменел от неожиданности. Теперь она поняла, отчего так повел себя Каден — наверняка ему вспомнился камень Шайтара…
— Это я уразумела… — Айлин надела кольцо на руку и едва сдержала тяжелый вздох — такое красивое кольцо и ее исцарапанные пальцы с обломанными ногтями… Смотреть не хочется! — Мне непонятно другое: ну, похожие камни, так что с того?
— Видишь ли, тут дело особого рода. Если камни настолько сходны меж собой, то появляется возможность скинуть часть сведений, заключенных в камне Шайтара, на тот камень, что имеется у тебя.
— А разве можно сделать подобное? — искренне удивилась Айлин.
— Конечно! Разумеется, это не так просто, но попробовать все же надо.
— И для чего это нужно?
— Давай отложим объяснение на более позднее время, ладно?
— Как скажешь. Но разве любой другой бриллиант не годится для того, чтоб, как ты сказал, скинуть сведения? — продолжала недоумевать женщина. — Бриллианты — они же все одинаково твердые.
— Э, нет!.. — покачал головой Ремон. — Чтоб все получилось, как надо — для этого необходимо, чтоб у камней была полная идентичность. Да, кстати, кольцо должно находиться на среднем пальце правой руки — так его Шайтар носит. Говорю же: желательно, чтоб сходство было как можно более полным.
— На среднем — так на среднем… — Айлин снова взялась за кольцо. — Если я правильно поняла, не будь у колдуна того перстня, то его сила… ну, скажем так, значительно ослабнет?
— Вроде того. Не скажу, что она полностью исчезла, но, тем не менее справиться с Шайтаром было бы куда легче.
— А нельзя ли как-нибудь заставить колдуна хоть на мгновение снять перстень? Допустим, мы…
— Нет… — покачал головой парень. — Исключено. Снять этот перстень невозможно — он врос в палец, так что, сама понимаешь, тут не может быть и речи о том, чтоб сдернуть перстень…
— Пожалуй, да… — молодая женщина призадумалась. — Ну, раз не получиться снять перстень с пальца, то, значит надо пойти по более жесткому пути — попытаться отмахнуть у Шайтара кисть руки с тем самым перстнем. Что скажешь?
Вместо ответа парень с минуту мочал, а потом с интересом покосился на Айлин.
— Надо же, какая жестокость! Как погляжу, кровожадная ты особа. Глядя на тебя, и не подумаешь, что в голове милой женщины могут рождаться столь безжалостные намерения, да и излишним гуманизмом ты, похоже, не страдаешь. А если говорить серьезно, то мысль верная. Отсечь кисть и снять перстень… Должен признать: подобное мне даже в голову не приходило, хотя, пожалуй, это и есть единственно верное решение… Только вот как его осуществить? Вряд ли колдун ходит, вытянув вперед руки.
— Ты же сам сказал: будем действовать по обстоятельствам.
— А нам все равно ничего больше не остается.
— Думаешь, нам удастся справиться с колдуном?
— Нам вдвоем, без посторонней помощи — нет. Единственная надежда — на кубики Таббса. Перед встречей с колдуном их надо будет настроить на полную силу.
— Неужели они сумеют справиться с Шайтаром?
— Справиться — неверное слово, тут совершенно иная суть. Это сложно объяснить человеку, мало что понимающему в магии.
— А ты постарайся.
— Хорошо… — Ремон улыбнулся. — Видишь ли, Таббс (пусть его имя потомки вечно произносят с восхищением и благодарностью!) был великим магом, и это не просто слова. Таббс был одним из тех по-настоящему значимых магов и чародеев, которых сейчас, увы, уже нет. Что же касается его кубиков — то это по-настоящему уникальные артефакты, и позже никто не сумел создать ничего подобного. Например, белые кубики могли лечить любую болезнь, даже самую страшную, красные — сражались с нечистью, зеленые превращали выжженную землю в цветущий сад, и так далее. Однако помимо основных предназначений у кубиков было еще множество иных свойств, не менее ценных…
— А для чего были нужны синие кубики? Ну, те, что у нас в руках…
— Если бы у нас в руках были все шесть синих кубиков, то мы могли бы летать над землей.
— И высоко? — недоверчиво хмыкнула Айлин.
— Ты напрасно иронизируешь, тем более, что ничего не понимаешь в подобных вещах. Если судить по дошедшим до нас книгам, то с этими кубиками люди парили, как птицы. Что касается высоты, то я скажу так: человек, у которого при себе были все шесть кубиков Таббса, мог подниматься достаточно высоко на землей, да и скорость его полета была немалой.
