Передо мной появилась чистенькая городская улочка. Рядом с входом в трехэтажное кирпичное здание, выкрашенное в веселый апельсиновый цвет, на деревянное скамейке, расположилась молодая, очень маленькая женщина с миловидным, серьезным лицом. На ее коленях сидел крошечный малыш, одетый в синие штанишки и красную рубашку. Женщина держала малыша подмышками, а тот делал вид словно скачет на лошадке и при этом счастливо смеялся. Прямо над женщиной, поверх окон первого этажа здания, висела большая вывеска, на которой затейливым шрифтом было выведено «Золотой олень».
Мимо, глубоко задумавшись, прошел мужчина, и сидевшая на скамейке мамаша окликнула его:
– Что-то ты, господин Клюва, соседей не замечаешь?..
Мужчина остановился в некоторой растерянности и, обернувшись, улыбнулся:
– А, это ты Власма?.. Вышла сына на солнышке погреть?
И тут, словно ему в голову пришла какая-то спасительная мысль, торопливо спросил:
– А твой муж сейчас дома?!
– Нет, – покачала головой женщина, – Ворта уехал в Горзин, у него мать заболела. Вернется только к завтрашнему вечеру. А у тебя какое-то дело к нему?
– Да нет… – замялся было Клюва, а потом, стараясь, видимо, уйти от неприятного вопроса, спросил:
– Как же он оставил гостиницу без пригляда?
– Ну, – рассмеялась женщина, – Два дня мы с Витсом как-нибудь и сами справимся. Она встала со скамейки и, прижав к себе ребенка вошла в двери гостиницы.
Я узнал все, что мне было нужно, но какое-то предчувствие удержало меня от последнего взмаха жезлом. Несколько секунд оставшийся один Клюва смотрел на закрывшуюся дверь гостиницы, а потом задумчиво прошептал:
– Витсу год, а росту в нем… Может это как раз и есть способ достать нужные мне деньги?.. Король за мальчишку хорошо заплатить, а должность придворного шута не так уж и плоха…
Он повернулся и пошел мимо здания гостиницы бормоча себе что-то под нос.
А я взмахнул жезлом, разрушая Знаки овладения Временем.
Раздался режущий уши вопль, и всю комнату заволокло дымом. Я бросился к жаровне и быстро залил тлеющие опилки остатками вина, потом открыл окно, выгоняя из комнаты дым. Когда он рассеялся, я увидел растерянную физиономию Твиста, глядевшего на меня выпученными глазами.
– Ну что, ничего не получилось? – спросил он придушенным сиплым голосом, в котором, однако, звучало явное облегчение.
– Почему не получилось? – спросил я, – Все отлично получилось!..
– Как?! – изумился Твист, – А почему же я ничего не почувствовал, не… увидел?
– Так ты спал… – с усмешкой ответил я, – Но я могу тебе сообщить, что твою мать зовут Власма, а отца Ворта. Что они владеют… владели тридцать пять лет назад гостиницей «Золотой олень», которая находилась в каком-то городке недалеко от города Горзина. Я могу даже тебе сообщить, что отдал тебя… вернее продал тебя в шуты, скорее всего, некий их сосед, которого звали Клюва.
– Откуда ты все это узнал?! – прошептал потрясенный Твист.
– Я видел тебя на руках твоей матери, – спокойно ответил я, – Кстати, в детстве тебя звали совсем не Твист. Твое настоящее имя – Витс.
– Витс… – шепотом повторил карлик, – Ну конечно же – Витс!..
Он неожиданно откинулся на спинку кресла и застонал. Я бросился к нему и, склонившись над маленьким телом обеспокоено спросил:
– Что с тобой?.. Ты как себя чувствуешь?!
Твист открыл глаза и… улыбнулся:
– Чувствую… Я себя чувствую так, словно меня сначала схватили и вышвырнули из этого мира! А потом снова схватили и вшвырнули обратно! – и тут уже он встревожился, – Эй, Гэндальф, что это с тобой?! Ты как себя чувствуешь?!
Но я практически не слышал его возгласа. Я стоял, растопырив руки и по-дурацки улыбаясь! Как же все оказалось просто! До идиотизма! Всего-навсего «вышвырнуть из этого мира»! Вышвырнуть из этого Мира!
– Твист, ты отдыхай, а я к королеве! – выдохнул я наконец.
– А ты знаешь, сколько сейчас времени? – поинтересовался карлик, – Может все-таки подождешь до утра?..
– Нельзя, – коротко бросил я и буквально выскочил за дверь Твистовых апартаментов.
В зале утренних приемов, возле королевской опочивальни, я был буквально через несколько секунд. Но в спальню меня конечно же не пустили, четверо гвардейцев встали грудью на моем пути. Нет, я вполне мог бы отправить всех четверых, например, в Тефлоновую пустыню, но ребята выполняли свой долг, за что же их нужно было обижать. Я просто потребовал немедленно разбудить королеву. Требовал я настолько громко, что из-за дверей почти сразу же раздался недовольный, заспанный голосок Эльнорды:
– Ну что там за шум?.. Кому неймется в такой час?!
– Мне неймется! – в полный голос заорал я, – Эльнорда, быстро разбуди королеву!
– Впустите Гэндальфа! – тут же раздался голос Кины, и я мгновенно оказался в спальне. Кина лежала в постели, прикрывшись одеялом, а Эльнорда стояла между ней и дверью, положив руку на рукоять своей шпаги. Похоже она кимарила, сидя в кресле и не раздеваясь. Только увидев, что в покои королевы вошел действительно я, эльфийка немного расслабилась, но и то ее настороженность до конца не исчезла.
А я прямо с порога закричал:
– Кина, я нашел выход!
– Говори, только тихо! – перебила меня Кина, и я поразился ее выдержке. Впрочем это могло быть просто следствием ее неверия в возможность хоть какого-то выхода.
И я начал говорить!
Я рассказал ей все! И то, откуда и почему мы пришли в ее мир. И то, как я тайком проник в замок и увидел ее под контролем Юрги и Сорты, как наблюдал разговор Юрги с его Хозяином. И то зачем мы отправились в Покинутые земли, и как туда добирались.
Я рассказал ей об аллее из каменных фигур, одна из которых является ее отцом. И о том, как я проник в Брошенную башню, с кем там встретился, и какой разговор имел. И о том, как мы с Эльнордой и Фродо вернулись в Замок.
Прошла большая часть ночи, когда я подошел к концу своего рассказа:
– Твой отец, когда он призывал Баррабаса, скорее всего в состав своего заклинания включил и своих потомков, причем, боюсь, не только тебя, но и всех, могущих родиться после тебя до седьмого колена. Во всяком случае, именно такая практика существует при общении с подобными монстрами. Именно поэтому ты и попала под пристальное наблюдение Баррабаса. Помнишь, ты мне рассказала про свое странное чувство? Ты была для него меткой, маяком по которому он всегда мог найти этот мир. И ты была единственной такой меткой, пока он не нашел фигуру, достаточно мощную и согласную стать его наместником. Твой отец, когда понял, какого монстра он призвал, отказался от этой части. Теперь ты должна полностью понимать смысл предсказания Кина Второго Серебряного!
Разрушив Брошенную башню – основную базу Баррабаса, мы временно прервали его связь с этим Миром. Но он обязательно снова появится здесь! Избежать этого можно только одним способом – убрать тебя из этого Мира!
– Значит мне придется умереть… – тихо и обречено произнесла Кина.
– Это ничего не даст! – резко возразил я, – Потому что ты все равно будешь здесь присутствовать!..
– Что же делать?.. – спросила она, взглянув на меня своими темными глазами.
– Тебе надо исчезнуть из этого Мира. Я могу попробовать перенести тебя в другой Мир… В мой Мир…
– Уйти в другой Мир?! – изумилась Кина.
– А что, это мысль!.. – неожиданно подала голос Эльнорда, – Насколько я помню, там очень неплохо!..
Я с удивлением взглянул на эльфийку – выходит она все-таки что-то помнит о Мире Земли!
Та перехватила мой взгляд и, улыбнувшись, покачала головой:
– Ничего конкретного, Серый… Просто, когда ты сказал, что мы пришли из другого Мира, я что-то почувствовала… Может быть то, что ты говоришь правду…
– Ну так как?! – повернулся я к Кине, – Решать надо быстро, потому что я не знаю насколько серьезен нанесенный нами удар, и как быстро Баррабас от него оправится.
Кина растерянно посмотрела на нас с Эльнордой.
– Я тебе верю… – совсем неуверенно начала она, – Может быть это действительно единственно правильный выход. Но как же я оставлю королевство? Кто здесь придет к власти? Вполне возможно, что после моего ухода просто наступит хаос и кровавая борьба за трон?!
