— Спасибо, что согласились помочь, — я улыбнулась и жестом пригласила всех следовать за мной.
Полусонные, а некоторые ещё и немного пьяные гости потопали вслед за мной. В деревянном дворце остались лишь самые уставшие и те, кто отыскал наверху спальни и заснули там. Но и без них наша сельскохозяйственная процессия смотрелась внушительно и… разношёрстно. Я никак не могла отделаться от мысли, что по-прежнему сплю. Казалось нереальным то, что все идут за мной к злосчастному полю. А для пущего диссонанса впереди всех топает глава Совета. Белобородый то ли что-то задумал, то ли просто не то зелье выпил. Иного объяснения его энергичности я не нахожу. Надеюсь, он не особо разозлится, когда поймёт, что магией картошку собрать нельзя.
Глава 23. Укропчик
— Наконец — тоооо! — взвыл принц пробка и с размаху забросил последнюю картофелину в повозку.
Его крик души подхватили остальные, и через мгновение пришлось зажать уши. Ликовали все. И гости, и местные, которые спустя минут десять нашего копошения в земле прибыли на помощь, захватив с собой телеги, корзины и лопаты. О которых мы в спешке благополучно забыли.
— Пусть только отец ещё раз скажет, что я избалованный! Я два часа вел себя словно крот! Это ли не поступок будущего короля! — продолжил Кристен, и я невольно улыбнулась.
Всё же удивительно, насколько годы учёбы в Академии поменяли этого дуралея. В первую нашу встречу, да и весь последующий год, его присутствие вызывало у меня лишь рвотный рефлекс. Но время шло, и, повзрослев, а также набравшись опыта, принц пробка стал более приятным в общении. Эгоизм, самовосхваление и прочие не столь приятные черты характера, увы, никуда не делись. Но его отношение к людям стало иным. Теперь он даже готов снизойти до сбора картошки… и остаётся при этом довольным.
— Стойте все смирно! Сейчас помою вас магией. Чумазые все. Нельзя ведь в таком виде заявиться к эльфам! — крякнул глава Совета и поднял руки вверх.
Прошло примерно две секунды, прежде чем до присутствующих дошла степень опасности, и народ бросился врассыпную. Не знаю, как другие, а испытать на себе очистительную силу верховного мага совершенно не желала. А учитывая то, что его коллеги ринулись прочь, обгоняя остальных, перспективы начали казаться ещё более устрашающими.
— Я же вежливо попросил. Ладно, расстояние не проблема, — глава Совета со всего размаху хлопнул в ладоши, и во все стороны от него стремительно полетела сияющая ударная волна.
Удивительное зрелище! Я замешкалась, смотря на необычное плетение, и тут же за это поплатились. Магия добралась до меня и прошла насквозь, попутно забирая с собой всю грязь и, кажется, ещё и мой вестибулярный аппарат. Ноги подкосились и, взмахнув руками, я шлёпнулась на землю. А я ещё жаловалась, что после пробуждения плохо себя чувствовала. Верните мне моё утреннее состояние и заберите нынешнее назад!
— Вот и прекрасно! Вы не дёргайтесь. Полежите немного, и станет легче. К тому моменту, когда мы отправимся в Певчий лес, все пройдёт, — обнадежил всех присутствующих глава и, воспользовавшись левитацией, улетел в деревню первым.
— Вот ведь …! — сообщил лежащий неподалёку заместитель главы стажей, но в туже секунду позеленел и перестал высказываться, боясь продемонстрировать всем то, что кушал ночью.
— Этот … от части наш начальник, — прыснул его коллега. — значит, он не просто … а великий верховный …! Ой, что-то мне нехорошо…
Стражник на карачках пополз к ближайшему кусту, а я вдруг ощутила, что, несмотря на последнюю выходку главы Совета, всё равно не могу по настоящему злиться на верховных магов. Да, у нас с ними была куча разногласий, и я не могу им доверять. Но, несмотря ни на что, они пришли помочь разобраться с чудищами, а потом поддержать Сабрину. Да и сейчас белобородый ведь сделал все хоть и не безболезненно, но из лучших побуждений, так сказать. Своего то он добился. Я обвела взглядом образовавшийся круг. Чистотой в нем сияли не только гости, но и трава, деревья и даже земля казалась другой. Она не прилипала к одежде, и можно было не бояться, что снова испачкаешься.
— Картошка собрана, — в голове послышался безэмоциональный голос бога справедливости. — В следующий раз обговорим недозволенность посторонней помощи.
— Надеюсь, следующего раза не будет, — я встала на ноги и начала массировать свою спину. — Буду более внимательна к законам реальности!
Не хочу снова так мучиться. Чувствую себя столетней старухой. Нужно было не спешить. Но я боялась не успеть к свадьбе и работала на первой космической скорости. В результате все болит. А угроза стать первой скрюченной подружкой невесты на эльфийской свадьбе становится все более явной.
— Надеждаа…, — протянул бог и исчез из моей головы, оставив странное ощущение веселья.
Никак не пойму, что творится с ним. Но, наверное, это и не моё дело. Свою работу он делает идеально, да и сам по себе парень неплохой. И с фантазией… знал ведь наверняка, что сбор картошки превратится в помощь деревне и битву с полупауками полузмеями.
— Не умеешь ты себя беречь, — голос Силара прозвучал ласково, а меня саму подняли на ноги и понесли в сторону деревни. — Зачем было так сильно напрягаться?
— Зато мы успели вовремя, — я положила голову на грудь оборотню и улыбнулась.
Мой вклад, конечно, в сбор урожая мизерный по сравнению с теми же демонами, которые благодаря своей силе чуть ли не перевернули все поле вверх ногами. Но зато я не чувствовала, что отлыниваю. Не могла же я халтурить, когда все пришли мне помочь. Это было бы настоящим свинством.
— Мы и так успели бы вовремя, — Силар покачал головой. — А ты могла хоть немного поумерить пыл, тогда спина бы не болела…
Оборотень нежно погладил меня по пострадавшему месту, и неприятное ощущение ушло. Скрюченная подружка невесты отменяется! Я снова на коню!
— А вот и вы! Долго же вас пришлось ждать! — как только мы оказались возле деревянного дворца, к нам подлетел фей и с довольным видом занял своё излюбленное место у меня на плече.
— Трудились, не покладая рук, — усмехнулся Силар, не спеша опускать меня на землю.
— Это хорошо. А мы с тетей создали портал к эльфам. Оттуда уже вылез братец Рилиона и ни за что не хочет залезать обратно, — Мон потянулся и, прислонившись к моей шее, добавил. — Говорит, что если вернётся, отец его накажет. Но не признается, что именно натворил. Зато он преподнёс Сабрине чудеснейший подарок. Очень милая птичка с сияющим хохолком и хвостиком.
— А птичка случайно не зелёного цвета? — спросил оборотень, и по его ухмылке я поняла, что он о чем-то догадывается.
— Зелёная, — кивнул крылатик. — А ты откуда знаешь?
— Да вот упоминал наш ушастый друг когда-то, что в их роду есть птица помощник, умеющая не только исцелять, но и исполнять желания, которую передают по наследству. Говорил, что птаха, несмотря на свою миниатюрную внешность, очень умная и помнит его пра пра пра пра пра… кого-то там…
— Ну, насчет ума я бы поспорил, — Укропчик совершенно не оценил придуманное Сабриной имя. А мне кажется, что звучит очень даже мило, — фей пожал плечами.
— Я серьёзный помощник рода! Имя должно было отражать мой статус и ценность! — раздался громкий бас, а на улицу вышел Рилион с братцем и Сабрина с малюсеньким зелёным воробьём на голове.
Пташка имела пушистый хвост и хохолок в виде пучка укропа. Понимаю, почему подруга решила наградить малютку таким именем. А вот природа явно позабавилась, наделяя этого чижика подобным голосом. Он подходил бы какому-нибудь великану или, на худой конец, опытному воину, но никак не этой крохе…
— Имя уже не поменять, не ной, — эльф улыбнулся, глядя на подпрыгивающего от негодования птица. — Нужно было заранее предупреждать, а не молчать, пока не станет поздно. Ты же сам знаешь правила.
— Знаю! Но я ээ… не был уверен, что придусь по душе прекрасной леди. Обычно меня передаривали одному из сыновей, — Укропчик смешно дёрнул хохолком.
