Ивушкин перезвонил немедленно: он ждал сенсационных новостей по поводу «маньяка с розой».
— Извини, тезка, — начал Сергей, — пока мне от тебя информация нужна, а новости потом. Найди мне того человека, что передачу делал про клуб, где ребята подвалами городскими занимаются… Да, возможно, есть связь с этим делом проклятым… Да, конечно, ты первым все узнаешь, обещаю…
В трубке слышался разговор, Сергей скучал. Наконец он оживился:
— Давай, давай…
Надежда уже стояла рядом с ручкой и листком бумаги.
— Записываю… Клуб «Али-Баба»… Телефон и адрес.. Да-да, тебе — эксклюзивная информация про убийцу с розой, это точно.
* * *
В помещении клуба «Али-Баба» на Петроградской стороне было тесно и накурено. «Клуб» — было, пожалуй, слишком громкое название для крошечной комнатки, выделенной ребятам жилконторой. В этой комнатке с трудом помещались письменный стол, два шкафа, несколько хромоногих табуреток и шесть-семь неухоженных личностей явно студенческого возраста и зачастую неопределенного пола — грязные джинсы, поношенные свитера и длинные волосы были у всех одинаковы, только одна личность выделялась своей рыжей бородой.
Этот рыжебородый сразу проявил черты лидера и обратился к Сергею:
— Коллега, вы из Мончегорска?
— Нет, — ответил Сергей, — я из милиции.
Его заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Члены клуба закричали все одновременно, пытаясь переорать друг друга, но понять что-нибудь, кроме их общего и единодушного возмущения, Сергей не мог.
Наконец рыжебородый, снова проявив черты прирожденного руководителя, сумел заставить всех умолкнуть и стал единоличным выразителем общего возмущения:
— Они, значит, милицию решили на нас напустить? Цивилизованными способами бороться с нами они не в состоянии, так они решили обрушить на нас всю тяжесть государственной машины?
Сергею было очень тяжело ощущать себя всей государственной машиной, и он растерянно спросил:
— Кто такие — они?
— А вы будто не знаете! Кошатники несчастные! Чтоб им пусто было!
— Какие еще кошатники? Вы, ребята, тут травки не накурились?
Рыжий обиделся, но тон сбавил:
— А вы будто не по их доносу к нам пришли?
— Нет, пришел я не по доносу, а по своему очень важному делу. Я — капитан Гусев из отдела по расследованию убийств, вот мои документы.
При упоминании отдела по расследованию убийств бородач прямо расцвел.
— Ах, убийств Ну слава Богу! А мы уж испугались, что вы из-за кошек…
— Слушайте, я хоть и тороплюсь, но вы уж объясните мне, при чем тут кошки.
— Как при чем? Мы же где ходим?
В подвалах. А в этих подвалах кошек видимо-невидимо. Ну мы этих самых кошек иногда прикармливаем, нам они вообще не мешают, а даже помогают, потому что, где кошек много, там, сами понимаете, крыс нет. А эти, кошатники чертовы, они хотят, чтобы все подвалы заколотить и даже зацементировать, а кошек бездомных извести, потому, что они на их домашних мурзиков оказывают дурное влияние и совершают сексуальную агрессию. Опять же кошачьи блохи распространяются. — Бородач почесался. — Так я им и говорю: раз ваши кошки домашние, так и держите их дома. Логично, правда? А они в милицию жалуются… Ах да, вы же, слава Богу, по другому делу, по расследованию убийств. И зачем вы к нам?
— Да вот, понимаете, мне по поводу одного расследования очень бы нужен планчик подвала.., одного. Дом старый, подвал большой. Если кто мне и сможет помочь, так это вы.
Рыжебородый оглянулся на свой электорат и, видимо, заручившись поддержкой, кивнул:
— Ну коли вы не по кошачьему вопросу, то помочь постараемся, как всякие законопослушные граждане Говорите адрес.
Сергей назвал адрес «Марата», и нечесаная компания устремилась к одному из шкафов. На свет Божий выползли картонные папки на завязочках, а в них — планы, планы и планы.
— Ну да у вас здесь настоящий архив!
Неужели все планы города?
— Если бы, — вздохнул бородатый, — до всех планов нам еще ой как далеко, но ваш, по счастью, нашелся.
Сергей развернул большой лист пожелтевшей от времени кальки и принялся разглядывать выцветшие линии чертежа.
— Честно говоря, — поднял он глаза на бородача, — ничего не понимаю. Как-то я в планах неважно разбираюсь. По черчению выше тройки никогда не получал.
— Смотрите, — бородач наклонился над чертежом, — вот здесь.., видите.., вот ваш дом, а вот соседний. Вот этот подвал — четыре связанных проходами помещения…
— Четыре? — Сергей задумался, припоминая, как он бродил по подвальным складам «Марата». — Но там, по-моему, было только три комнаты… Да, точно помню — три.
— Правильно, три помещения соединены широкими арочными проходами. Насколько я понял, в нужном вам доме сейчас магазин и подвал используют под склад.
— Да, отделали его, чисто там и все такое… Кошек бездомных нет, — добавил Сергей, покосившись на рыжебородого.
— Отделали — это может быть. Но раз на плане четыре помещения, то так и осталось четыре. Потому что можно новую стенку в подвале сложить, но старую разрушить — никак нельзя, здание рухнет. Видите, здесь на плане показаны толстые капитальные стены и в них — широкие проемы, без дверей.
А вот этот проем заложен более поздней кирпичной кладкой — она на плане иначе обозначена, и в ней имеется дверь. Видимо, заложили, когда стали использовать подвалы под складские помещения. Так что склад в этом подвале уже давно, потому что план этот — шестьдесят второго года, почти сорокалетней давности.
Сергей подавил в себе желание спросить, каким образом группа рыжебородого достала планы подвалов, — зачем ставить людей в неловкое положение?
— Но только я в том подвале, под магазином никакой двери не видел.
— Должна быть дверь. Раз на плане есть, то должна быть.
— Вот, значит, как он мог в магазин войти, — задумчиво пробормотал Сергей. — И соседняя, четвертая комната как раз под салоном «Далила». То есть если через салон… А вы не могли бы мне план этот дать ненадолго? Я с него ксерокопию сниму и верну.
— Только верните обязательно. Вы не представляете, каких трудов стоит находить каждый такой план…
— Непонятно все же, — задумчиво протянул Сергей, — по этому подвалу, — он показал на подвал «Марата», — я весь его обшарил, но никакой двери не нашел…
— А вы из соседнего не пробовали? Может, там дверь заметнее? Кстати, вас как зовут?
— Сергей.
— А меня — Юрий.
— Приятно познакомиться. В соседний мне пока ходу нету, — неохотно признался Сергей. — То есть в то помещение, что над подвалом, в салон «Далила» лучше пока не соваться. Там другие дела, к моему убийству не относящиеся…
— Ну, Серега, это — ерунда! — Бородатый Юрий легко перешел на «ты». — Подвал есть подвал! Я тебя в любой район города смогу провести. Толька! — Он обернулся к одному из своих соратников. — Дай-ка планы соседних домов!
Стол мгновенно завалили шуршащими кальками, и «алибабисты» дружно загалдели:
— Вот сюда залезть — раз плюнуть, окошко вечно открыто… Здесь подвал сухой, просто прогулка приятная… Вот тут надо через вентиляционный ход проползти, он — не толстый, пролезет… Здесь налево галерея сворачивает, нет проблем… Вот отсюда туда перебраться — и мы у цели!
— Все, — удовлетворенно констатировал Юрий, — маршрут разработали проще некуда. Пятилетний ребенок пройдет!
— Я все же покрупнее пятилетнего ребенка буду, — осторожно вставил реплику Сергей.
— Ничего, — отмахнулся бородатый, — ты тоже пройдешь!
— Но боюсь, что в планах ваших я там, на месте, не разберусь… Заплутаю я там один-то, — честно сказал Сергей.
— А кто сказал, что один? — Юрий посмотрел удивленно. — Я с тобой пойду!
— Ну, друг, — растрогался Сергей, — неудобно даже… У тебя своих дел хватает…
— Да брось ты, мне самому интересно, подвал все-таки! Значит, встречаемся в восемь вечера вот тут, наверху. — Он показал на плане.
* * *
Выйдя из тесного прокуренного помещения, Сергей вдохнул полной грудью, посмотрел на часы, понял, что на работу он все равно заскочить не успеет, а дома долго не задержится, потому что есть нечего и нужно только переодеться. Поэтому он позвонил по телефону тем самым друзьям Мадам Джакузи, которых приметил на похоронах, — симпатичной семейной паре, — и договорился зайти к ним.
Супруги Коноплевы встретили его очень приветливо и усадили пить чай, чему Сергей был рад, потому что не успел сегодня пообедать. Однако они выразили легкое недоумение по поводу прихода Сергея, потому что не могли взять в толк, чем они могут помочь следствию.
— Если убийца — маньяк, то мы-то тут при чем? — удивлялся Коноплев.
Это был крепкий, нестарый еще мужчина, в районе пятидесяти, полковник в отставке.
Коноплев приходился покойной Марианне Валериановне Ратищевой не другом, а. троюродным братом, но поскольку родство это слишком дальнее, то они считали себя просто старинными друзьями.
