– Я всего лишь хочу удостовериться, как идут дела.
– Поверил бы, если бы ты не бросал туда взгляды каждые тридцать секунд, – ответил Раф. – Все правильно – она красавица.
– Кто? Твоя жена?
– Конечно, моя жена красавица, но я говорю о Луизе. Я видел фотографию в газете, где ты с ней. Очень романтично.
– Это фотография с королевской свадьбы. На свадьбах обычно все выглядит романтично.
– О, это другое. Ты смотрел на нее так, словно…
– Словно что?
– Честно говоря, не знаю, – признался Раф. – Я никогда раньше не замечал, чтобы ты так смотрел на женщину.
Наверное, потому, что он никогда раньше не встречал женщину, похожую на Луизу.
– Она другая, – сказал он.
– Потому что она американка. У них другая жизненная энергия. Это… пленяет.
Пленяет. Да, слово подходящее. Иногда он чувствовал, что околдован, пленен.
– Это не то, что ты думаешь, – сказал Нико.
– Ты не увлечен ею?
– Конечно, увлечен. Как ею можно не увлечься?
– Значит, это то, о чем я думаю. И если верить той фотографии, чувство взаимно. И все-таки вы оба… – Раф отставил пластину пенопласта и серьезно взглянул на Нико. – Вы не вместе… С каких это пор ты не добиваешься женщины, которая тебя привлекает?
– Я же сказал тебе: Луиза не такая, как все. Она не та женщина, с которой флиртуют.
– Значит, не флиртуй.
Как легко это прозвучало у Рафа. Нико не был уверен, что способен на большее.
– Не все, друг мой, созданы для семейной жизни, как ты.
Раф хлопнул его по плечу:
– То, что было у тебя с Флорианой, давно прошло. Люди меняются.
– Иногда меняются, иногда – нет. Я уже разбил сердце хорошей женщине, – сказал Нико.
– Разве ты не достаточно наказал себя? – Раф сжал ему плечо. – Нельзя бояться и не попытать счастья снова.
Нико не боялся. Он понимал, что Раф желает ему добра, но друг всего не знает. Есть секреты, которые Нико не может разделить ни с кем.
Почти ни с кем. Он взглянул на Луизу. Он ведь рассказал ей о своих родителях.
– Ты уверен, что решение на сто процентов мое, – сказал он. – Дело в том, что Луизу я не интересую. Это Луиза решила, чтобы наши отношения были исключительно платоническими. А если она продаст палаццо, то у них и этого не будет.
– Не весело, – вздохнул Раф.
– Да уж. – Зачем притворяться и врать, что он не разочарован? Он наблюдал за Луизой, за тем, как она смеется с подругами. Волосы убраны назад, пальцы в фиолетовом соке. Красивая. Непринужденная. Он рад, что она в хорошем настроении. – Но чувствам не прикажешь, – сказал Нико. Уж кому, как не ему, это известно.
Зазвонил мобильник и спас его от дальнейших объяснений.
– Вовремя, – сказал он, когда на дисплее высветилось имя звонившего. – Это Райан, – пояснил он Рафу. – Передай моей сестре, что ей лучше придумать убедительную причину, почему она не явилась на сборище, которое сама же организовала.
Райана было плохо слышно, и Нико переспросил:
– Повтори.
– Я сказал: девочка будет достаточным извинением? – прокричал в телефон Райан.
– Ты про какую девочку говоришь?
– Про самую красивую девочку на свете. – Зять радостно засмеялся. – Три килограмма и четыреста граммов. Само совершенство, как и ее мама.
Нико открыл рот и замер. Он не знал, что сказать.
– Поздравляю! – наконец произнес он.
Раф ткнул его в бок локтем:
– Ребенок?
Нико кивнул, и тут же гараж огласился радостными поздравлениями.
Дани и Луиза отложили клей и подошли к нему.
– Мальчик или девочка? – спросила Луиза.
– Девочка, – шепотом ответил Нико, с трудом представляя младшую сестру матерью. – Как Марианна? – спросил он Райана. – Как она себя чувствует?
– Она просто молодец. Она потрясающая. Если бы ты только знал, через что проходит женщина, чтобы родить… – В каждом слове Райана звучало восхищение.
От такого проявления любви Нико почувствовал укол зависти. Он взглянул на Луизу. Она в ожидании подробностей прижала руки к губам, глаза сделались сапфировыми. У всех на лицах отразились эмоции. У всех, кроме него. Нико застыл, пытаясь осознать слова Райана.
Его отделял от других широкий пролив. Люди не всегда меняются. Он, во всяком случае, не изменился.
Глава 9
Марианна вжилась в материнство, словно надела модное платье от дизайнера. Она сидела на диване в гостиной своей виллы и выглядела очаровательно в пижаме и махровом халате. Каждый раз, когда она смотрела на кулечек, спящий в плетеной колыбельке, ее лицо озарялось спокойной и довольной улыбкой.
– Мы назвали ее Розабелла, – сообщила она Луизе. – Сокращенно – Роза.
– Она красавица. – Луиза не удержалась и провела пальцем по мягкой щечке. Девочка мирно посапывала, приоткрыв крошечные губки, и была похожа на ангела.
– Медсестры сказали, чтобы я не обольщалась тем, как много она спит, – сказала Марианна. – Через день-другой она начнет требовать к себе все больше внимания.
– Значит, мы будем радоваться, когда она спит, – добавил Райан, сияющий счастьем не меньше жены.
– Что ты имеешь в виду, сказав «мы»? Ведь все ложится на меня, а ты, скорее всего, повернешься на бок и опять заснешь.
– Ox, amore mio, ты же знаешь, что я понянчил бы, если бы умел. Тогда придется привязать меня к ребенку.
– Значит, я купила то, что нужно. – Луиза указала на нежно-розовую подарочную сумку.
– Молокоотсос! – воскликнула Марианна, вытащив подарок. – Спасибо, Луиза. Похоже, amore mio, ты сможешь привязать себя к ребенку.
– Да, Луиза, это в точности то, что нам нужно, – произнес Райан с меньшим восторгом, чем жена.
Они оба несколько все преувеличивали. Луиза не сомневалась, что он будет просыпаться каждый раз независимо от того, кормят ребенка грудью или сцеженным молоком. Она взглянула на Нико. Интересно, о чем он думает? Он едва произнес пару слов с тех пор, как они пришли. Он вообще был необычно молчалив после звонка Райана с сообщением о рождении маленькой Розы. Сейчас он стоял около колыбели и пристально смотрел на спящего младенца.
– Она такая крошечная, – сказал он.
– Не надолго, – заверила его Марианна. – У нее аппетит мамы. Хочешь подержать ее, дядя Нико?
Нико побледнел.
– Я могу ее разбудить…
– Не разбудишь, а если и разбудишь, то она тут же опять уснет. У маленького ангелочка выдались напряженные дни. Правда, Роза? – Обожанием светилась каждая черточка на лице Райана, когда он погладил пальцем щечки дочери. – Привыкай держать ее на руках, – сказал он Нико. – Будешь периодически работать нянькой – твоя сестра не упустит такой возможности.
– Правильно. Анджело живет в США, а семья Райана в Австралии, так что ты – единственная ее семья в Монте-Каланетти. Ну же, возьми ее. Я хочу сделать фото в ее детский альбом, – заявила Марианна.
