– Лучше сделай так, как говорит твоя сестра, – посоветовал Райан.
Нико выглядел испуганным, когда Райан положил ему на руки спеленатого ребенка. Он осторожно поддерживал головку Розы одной рукой, а другую подложил под спинку.
– Она не бутылка с вином, – руководила Марианна. – Держи ее поближе к груди. И улыбайся. Я не хочу, чтобы ее первое воспоминание о дяде было как о брюзге.
– Прости. Я никогда раньше не держал ребенка, – ответил Нико, старательно выполняя указания Марианны.
Фотография получилась превосходная. Нико – загорелый и красивый, как кинозвезда, и крошка новорожденная с нежными розовыми щечками. Но что-то было не так. Луиза не могла точно определить что, но в глазах Нико было непонятное выражение: они смотрели печально, отстраненно.
– Встань рядом с Нико, – приказала Луизе Марианна. – Надо, чтобы вы были втроем.
– Ты хочешь, чтобы я попала в детский альбом? – удивилась Луиза.
– Конечно.
– Чем скорее ты ее послушаешься, тем скорее она отстанет, – сказал Нико.
Луиза встала у плеча Нико.
– Вы выглядите очень привлекательной семьей, – пошутила Марианна, сделав фото. – Может, мне предложить эту фотографию в газету?
– Только попробуй, и я заберу молокоотсос, – парировала Луиза.
Райан забрал от них Розу и уложил в кроватку.
– Я забыл сказать, что колыбель прекрасно подошла – точно по размеру, – сказал он.
– Я рад, – ответил Нико.
– Нико починил нашу фамильную колыбель, – объяснила Марианна.
– Да? – Луизу это не удивило – она знала его уважение традиций.
– В этой колыбели выросло не одно поколение детей, – сказал Нико, не сводя глаз с ребенка. – Естественно, что там будет спать первый представитель следующего.
– Кроватка слишком красивая, чтобы в ней спать, – заметил Райан.
– Пойдем, я тебе кое-что покажу. – Марианна повела Луизу наверх, в детскую. – Ой, я не взяла с собой беби-монитор.
– Да, в этом большая необходимость, учитывая, что Райан сидит в пяти шагах от Розы, – поддразнила ее Луиза.
Детская выглядела раем для малыша. Родители отказались от привычных детских расцветок и оформили комнату в оттенках сиреневого, бежевого и зеленого. Цвета холмов Тосканы. На полках – мягкие игрушки и книжки, игровая площадку в углу, над головой фигурные подвески.
На задней стене висела картина: виноградник, где среди лоз спрятались зверушки. Луиза углядела кролика и котенка.
– Луча, жена Лоугана Кашини, нарисовала это в подарок, – сказала Марианна. – Там должно быть одиннадцать разных зверей. Мы с Райаном смогли найти только восемь.
Но, как прекрасна ни была картина, ее не сравнить с семейной колыбелью, где даже крошечные щербинки и трещинки рассказывают обо всех Аматуччи, которые мирно в ней спали. Луиза представила себе маленького Нико с густыми темными кудрями. И тогда уже у него наверняка была улыбка, от которой таяло сердце.
А что сейчас происходит между ней и взрослым Нико? Кто они сейчас? Друзья? Разве это дружеские ощущения, когда лежишь в постели, прислушиваясь к звуку шагов в коридоре, а когда шаги не приближаются к ее двери, то чувствуешь разочарование?
– …крестные.
Луиза услышала конец фразы, сказанной Марианной.
– Прости, я задумалась.
– Выходит, что не я одна рассеянная, – засмеялась молодая мать. – Пообещай, что ты будешь уделять больше внимания своей крестнице.
– Крестнице? – Марианна просит ее стать…
– Мы с Райаном надеемся, что ты согласишься стать крестной Розабеллы.
Крестная? В Италии крестные родители играют огромную роль в жизни ребенка. Что-то вроде вторых родителей. А они просят ее?..
Так вот почему они настояли, чтобы она тоже была на фотографии.
– Ты… ты уверена? – спросила Луиза. – Вы точно не хотите пригласить кого-нибудь другого? – Жену Анджело, к примеру.
– Мы с Райаном хотим тебя. – Марианна взяла ее за руку.
– Но скандал?
– Да кому интересен этот скандал? Хотя из-за скандала ты – идеальная крестная. Пусть наша дочь знает, что вести себя порядочно не всегда легко и для этого надо быть смелой.
Марианна и Райан… они считают ее смелой?
– Я всего лишь сказала в суде правду. – И… сбежала при первой же возможности.
– Ты не только сказала правду. Ты заплатила за это большую цену. Не легко жить, когда тебя полощут в прессе. Я хочу, чтобы такой сильный человек, как ты, женщина, которая смогла оправиться от удара, помогала воспитывать мою дочь.
Она оправилась от удара? У нее осталось еще столько страхов, и они ее не отпускают. Она не уверена, что полностью освободилась от Стивена.
– Мне придется сделать подарок получше, – пошутила Луиза, с трудом не расплакавшись.
У Марианны глаза тоже были на мокром месте.
– Значит, согласна?
– Да. С радостью.
– Вот и чудесно. Я просто счастлива. – Марианна захлопала в ладоши, словно ребенок, получивший долгожданный подарок. – Ты научишь Розу быть выносливой и обходительной, а крестный научит ее находчивости и уважению к традициям. Ну и разумеется, виноделию.
Виноделию?
– А кого вы прочите в крестные? – спросила Луиза. Есть только один человек, который подходит под это описание. Ей бы не знать.
– Нико, конечно. – Марианна с изумлением посмотрела на Луизу. – Ты против?
Но они с Нико будут связаны этим на всю жизнь…
– Нет, не против, – ответила она, преодолевая дрожь.
Снизу раздался пронзительный вопль.
– Похоже, что мне не нужно ходить с монитором, – сказала молодая мама. – Роза унаследовала мои легкие.
После ухода с виллы Марианны Нико не отпускало напряжение. Затылок стянуло, голова болела, чему способствовали все эти охи и ахи Луизы: какая красивая, какая чудесная, какая крошечная. Каждое слово болью отдавалось в висках. Почему? Да потому, что он ничего не чувствовал.
– Райан и Марианна долго будут отгонять кавалеров, когда Роза подрастет, – заметила Луиза, когда они с Нико шли по площади. – Не удивлюсь, если Райан отправит ее в монастырь.
– Уверен, что Райан справится с наплывом женихов, когда придет время, – сказал он.
Луиза недоуменно взглянула на него:
– Что с тобой? Ты все утро в плохом настроении.
Что-нибудь случилось?
Да. Все ужасно. А как может быть иначе, когда все кругом напоминает ему о неприкрашенной правде?
– У меня много дел на винзаводе.
– Только это и больше ничего?
– А что еще? – Он постарался говорить как ни в чем не бывало. Слава богу, что он в темных очках, и глаза его не выдадут.
– Я не знаю. Может, твое настроение как-то связано с Марианной и Розой?
Нико споткнулся о булыжник на мостовой.
– Видишь ли, рождение малышки Розы не самое важное событие в нашем городе.
