— Не подходи ко мне! Не приближайся.
— Эй, все в порядке. Я это я. Я же только что убил эту тварь.
— Откуда мне знать, может, это уловка такая? — подозрительно прищурилась Элерия. — Пока я уверена только в том, что я это я.
— Не дури. Нужно вернуться к остальным и найти настоящего Шаймора.
— А откуда ты знаешь, что я настоящая? Не подходи ко мне!
— Оттуда, что ты разговариваешь по-человечески и не кидаешься на меня, превратившись в невесть что, — спокойно ответил Бруснир.
— Ладно, допустим, — согласилась талийка. — Что за хрень здесь происходит?
Разрубленная туша на полу зашевелилась и вскочила. От нанесенной Брусниром раны не осталось и следа.
— Беги! — крикнул Бруснир.
Элерия выскочила в окно. Упала на какие-то камни, вывихнув ногу. Вскочила, на ходу исцеляя себя, и опасливо осмотрелась по сторонам. Стремительно темнело. Совсем скоро они окажутся в темноте, наедине с неведомыми монстрами, способными принимать любой облик. Хоть плачь, подумала Элерия и обернулась, беспокоясь за Бруснира. Вдруг ему нужна помощь? Отсюда ничего не было видно. Талийка уже собиралась бежать в обход и снова войти в здание, когда из того же окна выпрыгнул Бруснир. Вальдар приземлился намного изящнее, чем она, даже не потеряв равновесия. Выпрямился и, подхватив ее за локоть, потащил за собой.
— Идем, нужно убираться отсюда. Я отрубил этой дряни голову, но не уверен, что она снова не восстановится. Нужно найти остальных. Куда они запропастились, хокс их дери?
— Бруснир.
— Что?
— Посмотри туда, — Элерия указала в сторону небольшой низины. Там стояли чуть раскачиваясь взад-вперед все вальдары.
— Не нравится мне это, — сказал Бруснир, направляясь туда, но не отпуская Элерию и крепко держа ее за руку.
Подойдя ближе, он толкнул первого попавшегося вальдара, потом второго, третьего:
— Да что с вами такое? Очнитесь, наконец.
Они не реагировали, продолжали стоять и раскачиваться, уставившись в землю. Бруснир нашел здесь и Шаймора, схватил за плечи, потряс — все без толку. Зарядил пощечину — с тем же успехом, а точнее, совсем без оного. Проверил серебряный медальон на груди у друга, он был на месте.
— Ничего не понимаю, — пробормотал Бруснир и резко обернулся, услышав тяжелые топающие звуки.
К ним неслись шесть таких же тварей, какую он дважды убил в разрушенной крепости. Чуть отстав от первых шести, вдали показались еще примерно столько же. Бруснир не стал считать. Он взял Элерию за руку и потянул к деревьям неподалеку. Они бежали по лесу, не разбирая дороги, а сзади доносилось свистящее сопение и глухое рычание преследовавших их тварей.
Бруснир понимал, что их догоняют. С трудом разглядев в темноте овраг, он схватил Элерию за плечи и спрыгнул вниз. Они съехали по пологому склону и в конце какое-то расстояние пролетели, потому что он стал совсем отвесным. Вальдар поднялся на ноги и увлек девушку в сторону. В небольшом углублении возле холма, он замер, прижимая Элерию к себе. Здесь было сыро и пахло болотцем. Бруснир надеялся, что этот запах скроет их собственный.
Элерия спиной ощущала прохладную и чуть влажную землю. От Бруснира же, напротив, исходило тепло. Талийка уткнулась лбом в его грудь. Ей было страшно, но крепкие объятия вальдара успокаивали. Нигде в мире она не смогла бы чувствовать себя спокойнее, чем в его руках. Даже если кругом рыскают полчища чудовищ.
Только минут через пятнадцать Бруснир позволил Элерии заговорить:
— Что будем делать? — шепотом спросила девушка.
— Я думаю над этим, — ответил вальдар. — Наших очаровали, скорее всего, увиллы. Возможно, они уже мертвы.
Элерия охнула и прикрыла рот рукой.
— Они всегда так делают. Собирают множество жертв в одном месте, потом внушают совершить массовое самоубийство и… Дальше уже не важно. Если я что-нибудь не сделаю, до утра они не доживут, это точно.
— А что мы можем сделать? — спросила Элерия.
— В том и проблема, я понятия не имею что. Раньше серебро защищало от телепатии увиллов, но теперь оно не сработало…
— А что за твари гонялись за нами?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Не знаю… Вероятно, тоже увиллы, просто после Волны они научились новым трюкам… –
Бруснир потер переносицу. — Раньше они боялись серебра и линов — плодов этих деревьев — виленов. Достаточно было съесть такой плод и ты защищен от гипноза, а уже наложенные чары спадали. Но теперь ничто больше не плодоносит…
— Почему мы с тобой не стоим там вместе со всеми?
— Не знаю. Из-за тебя, возможно.
— Я блокирую телепатический контроль… — догадалась Элерия. — И ты единственный не отходил весь день от меня. Точнее, я от тебя не отходила. Но там, в низине, я пыталась полечить вальдаров — они не очнулись.
— Очень жаль, — сказал Бруснир. — Есть у меня одна идея… Столь же сумасшедшая, сколь и отчаянная, но другой не предвидится. У тебя есть с собой фляжка с водой?
— Да, конечно, — кивнула Элерия и потянулась снять маленький рюкзачок со спины.
Бруснир взял ее флягу и вылил воду, как и из своей. Подошел к ближайшему вилену и глубоко взрезал ножом кору. Подставил флягу, набирая сок.
— Ты думаешь, что раз нет плодов, то поможет сок дерева? — спросила Элерия, подходя к нему сзади.
— Чем хокс не шутит…
Бруснир набрал обе фляги и повернулся к Элерии:
— Ты должна подождать меня здесь. Спрячься в самом темном уголке и не высовывайся.
— Даже не думай! — жарко возразила талийка. — Даже не думай бросить меня здесь одну! А если эти твари найдут меня? А если тебе нужна будет моя помощь? Что за бред ты вообще несешь? Я иду с тобой!
— Ты не понимаешь, их там больше десятка. Я не смогу защитить тебя, а здесь они тебя не найдут.
— Без вариантов, Бруснир, я здесь одна не останусь. Бросишь меня одну и я все равно пойду следом, что точно не оставит мне почти никаких шансов на выживание.
Бруснир вздохнул и хлопнул ладонью по дереву:
— Идем.
Глава 11. Блуждающие в ночи
Уже давно стемнело. Левир нервничал все больше и больше. Он расхаживал по двору конюшен. Поднявшийся холодный ветерок трепал волосы, но вальдару было жарко. В голове билась только одна мысль: неужели не вернутся? И она вызывала двоякие ощущения: приятное предвкушение и глухое чувство вины. И все же первое побеждало. Левир хотел, чтобы они не вернулись. По крайней мере, Бруснир. Не то чтобы он его ненавидел, но командир стоял на пути к мести… Только ли к мести?
Левир не осознавал этого или не хотел себе признаться, но не только месть толкала его на эти поступки. Еще больше он хотел власти и могущества. Ему надоело быть никем в этом мире. Он отчаянно желал стать господином своей судьбы. Желал повелевать и распоряжаться, не оглядываясь ни на кого, ни с кем не считаясь. Сила, ему нужна была сила, которая защитит его и гарантирует, что ни один человек на свете больше никогда не сможет навредить ему или тем, кого он когда-нибудь полюбит. И вальдары ему эту силу обеспечат, как только не станет Бруснира. Тогда он завоюет весь гэртов мир, если понадобится. Если захочется.
По иронии судьбы только на недавних врагов — фаурренов он не желал нападать. Они ему были сейчас выгодны в качестве союзников. И уж точно ему не нужны сейчас такие враги.
Время перевалило за полночь, и Левир не стал больше ждать. Оседлал коня и полетел на могильник близ Фаренхада. Вдруг Кейла явится на встречу раньше?
Вальдар не ошибся. Фаурренка и правда сидела на могильной плите и грызла ногти от скуки. А еще оглядывалась по сторонам, реагируя на каждый шорох. Ей совсем не нравилось на этом кладбище. Она, конечно, обладала некоторыми талантами, но что бы стала делать против жутких чудовищ, которые развелись нынче в Шантахе? Кейла надеялась только на одно: что нырнет в тень и сбежит подальше, если в зоне видимости нарисуется хоть что-нибудь опасное.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В воздухе захлопали крылья. Фаурренка вскочила и мгновенно исчезла. Левир приземлился неподалеку и его конь загарцевал вдоль могил. Вальдар всматривался в ночь, но никого не увидел и расстроенно вздохнул. Он опасался, что Бруснир с командой вернутся сейчас и его отсутствие заметят. Если днем он еще мог правдоподобно объяснить свои полеты, то ночью это в любом случае выглядело бы подозрительно.
