Женщины — опять же неосознанно — усиливают свои посылы: да откликнись хоть как-нибудь, подлец ты этакий! Куда тебя занести? В черный список? Или числить потенциальным партнером? И вновь нулевая реакция. Тут уж прекрасный пол на всё готов, лишь бы расшевелить этого истукана…
При виде Стрельцова девушки моментом порскнули за свои компьютеры.
— Ну как? — спросил Лось.
— Глухо. Получил лишь начальственное разъяснение: чем, дескать, чревато бегать впереди паровоза…
— Понятно. А мы тут кое-что раскопали. Похоже, пустышки, но отрабатывать придется.
Стрельцов ознакомился с раскопанными пустышками: действительно, не густо. Студент Герман Мокрецов — родной брат участницы шоу, Марианны Зарайской (лицо корпорации «Карлссон» — вентиляторы, кондиционеры, климатические установки) — четыре года назад погорел на нелегальном ношении оружия. Один из металлодетекторов, скрытно установленных в московском метро, засек у парня под одеждой компактный металлический предмет. В сотне метров от станции потенциального террориста задержали, и в кармане у него обнаружился ПМ, выпущенный сорок лет назад, но находящийся вполне в работоспособном состоянии.
Отделался задержанный малой кровью, получил два года условно — ни в чем криминальном до того момента не был замечен, характеристики с места жительства и учебы положительные… Пистолет якобы нашел в кустах и собирался на следующий день сдать в милицию. Из вуза Германа исключили еще до суда, по официальной версии — за хроническую неуспеваемость. Наверное, трудно было готовиться к зачетам и экзаменам в камере следственного изолятора. Выйдя на свободу (освободили его прямо в зале суда), восстанавливаться в институте Мокрецов не стал, чем занимался в настоящее время, досье умалчивало…
Стрельцов кивнул: действительно, проверить надо. Если пальба на «Немезиде» — самодеятельность одиночки, то где-то ведь этот одиночка раздобыл или раздобыла ствол? Вдруг получила в подарок на восьмое марта от любящего братца?
По адресу регистрации бывшего студента отправились Козерог и Юрик Митько. На всякий случай вдвоем — коли уж человек один раз засветился с боевым оружием, то ожидать от него можно всего.
Напутствовал Стрельцов их следующим образом:
— Работайте быстро и жестко, не миндальничайте. Заказчик у нас сейчас такой, что можете «драйверы» таранить — всё оплатит. Но в рамках закона держитесь… хотя бы постарайтесь…
Юрик посмотрел на отца-командира удивленно, а Козерог довольно осклабился — старый волк, прошедший Большую Зачистку, намек вполне понял.
— Если всплывет что-то интересное, извещайте немедленно, — продолжал Стрельцов. — Ну а если вдруг…
Он не закончил фразу, протянул два металлических цилиндрика — крохотных, с самую маленькую пальчиковую батарейку размером. Мини-рации, способные выдать лишь один короткий, но очень мощный сигнал, пробьющийся сквозь любые стены, сквозь многометровую толщу земли, сквозь помехи — естественные либо наводимые… На жаргоне оперативников эти предметы именовались «палочками-выручалочками», или попросту «палочками». Надо сказать, что начальство ФСР, да и других родственных контор не любило, когда сотрудники их использовали. И в самом деле, мало приятного, когда твои подчиненные вопят на весь эфир о помощи, и она приходит — от кого-нибудь из «соседей».
Козерог небрежно сунул «выручалочку» в карман, Юрик некоторое время повертел в руках, рассматривая — наверное, впервые столкнулся. И оперативники поехали проверять любителя стреляющих предметов…
— Что еще? — спросил Стрельцов мрачно.
— Так, мелочи… — пожал плечами Лось. — Отделаемся запросами.
И в самом деле, мелочи… Одноклассник покойной Чистовой-Кузякиной в школьной юности баловался стреляющими и взрывающимися самоделками, но сейчас живет в Перми и едва ли замешан в деле. Запрос регионалам, однозначно. Антон Королев (в девичестве Эггерт), идущий сейчас в «Наших звездах» на втором месте по рейтингам, несколько лет занимался пулевой стрельбой… Хм-м… Ниточка гнилая и тоненькая, но потянуть за нее необходимо — проверить, не проявлялась ли любовь к оружию и вне стен тира…
А вот это уже интересно. Игорь Звездный (Проскуряков), активно рекламирующий на шоу «Наши звезды» мирную продукцию ряда компаний, работающих на оборону. Судя по анкетам, один из самых возрастных участников — двадцать девять лет. Закончил в свое время ГУАП — университет авиакосмического приборостроения в Петербурге, семь лет провел в НПО «Полдень», в той самой частно-государственной корпорации, где зародился и реализовался проект дальних орбитальных станций.
Подробности работы Игоря в НПО не раскрывались, но можно поспорить на что угодно — занимался он именно «Немезидами». Трудно представить, что КРТ отправило в космос компанию дилетантов без хотя бы одного грамотного бортинженера. Спору нет, ДОСы предполагалось использовать и в беспилотном режиме, но там чуть иные требования к надежности и безопасности, чем с наличием людей на борту. Вон какая буча поднялась из-за застреленной Кузякиной — а если случайная разгерметизация угробит разом всех участников шоу? Обязательно должен быть бортинженер…
И кому, как не этому бортинженеру, проще всего было загодя оборудовать на «Немезиде-17» тайничок с оружием? Хотя нет, семнадцатая монтировалась на орбите, когда Проскуряков был еще студентом, а шоу не существовало даже в проекте… Неважно, все равно был хорошо знаком со спецификой дела, мог заранее продумать план, как протащить на станцию оружие.
И незаметно для камер покинуть спасательную капсулу, и организовать сбой в системе энергоснабжения ему же легче любого из участников… Если, конечно, допустить, что на борту нет второго бортинженера. А он вполне может там находиться: участники выбывают один за другим…
Стрельцов вдруг задумался: орбитальный вояж «Немезиды» продлится больше года — отчего так часто происходят голосования с выбыванием? Этак ведь участники закончатся даже раньше, чем ДОС достигнет точки максимального удаления от Земли. Понятно, что в летящую в космосе железную коробку можно было впихнуть строго ограниченное число людей. Понятно и другое: именно «смертельные» голосования поддерживают зрительский ажиотаж и максимальные рейтинги. Может, чем дальше, тем промежутки между голосованиями станут больше — когда программа уже застолбит постоянную аудиторию, надежно подсевшую на телеиглу. Стрельцов сделал пометку в электронной записной книжке: выяснить эту деталь у Моргулиса.
Если же вернуться к Игорю Проскурякову-Звездному, то в деле всплыл Петербург. Удачно… Подсознательно Стрельцов после разговора с генералом искал повод для командировки в северную столицу.
И он, не откладывая, поставил подчиненным новую задачу: выявлять и фиксировать любые связи объектов разработки с Санкт-Петербургом. Собрать всё в одну сводку — и ему на стол.
Лось понимающе хмыкнул.
— Пошли, потолкуем, — сказал ему Стрельцов
И, едва за ними закрылась дверь комнаты отдыха, спросил:
— Что у тебя по связке Кузякина-Солнцева?
— Ничего. Для зрителей пару раз изображали шекспировские страсти… Весьма бездарно изображали, надо сказать. А в тех кадрах, что в эфир не шли, — нормальные отношения. Не дружеские даже — равнодушные.
— Понятно… Тем не менее с разработки Солнцеву не снимаем. Пойдет на общих основаниях. Может, она актриса, каких свет не видывал.
— Мне другая мысль покоя не дает, так в голове и вертится… — признался Лось.
— Какая? — насторожился Стрельцов. Чутью коллеги он доверял и знал, что «смутные мысли» у того попусту не возникают.
— Да про две «Немезиды» пропавшие… Которые якобы самоликвидировались. Тут вот Хрущев мне сказал тет-на-тетно: и для него дело попахивает. Не те деньги в шоу вложены, что в таком бизнесе крутятся, — на порядок больше. А риск большой… Метеорит какой-нибудь, или авария, или мало ли еще в космосе случайностей.
— Космические опасности, среди прочего, как раз и задрали рейтинг до заоблачных высот, — парировал Стрельцов без особой уверенности.
— Ерунда… Шоу «Катакомбы» в начале своего первого сезона отставало не так уж сильно от нынешних цифр. В подземелье с заваленным выходом опасностей не меньше, — и холод, и голодуха, и обвалы, и клаустрофобия, да еще за кадром какой-то маньяк маячил — не то из недобитых младоукров, в катакомбы ушедших, не то вообще чудище доисторическое…
— Помню, помню… — улыбнулся Лось. Загадочный персонаж самого успешного (до «Наших звезд») аналогичного телепроекта оказался в конце концов спелеологом — заблудившимся, одичавшим, почти потерявшим человеческий облик. Воровал еду, мимолетными появлениями пугал при прогулках в дальних штольнях и вообще добавлял саспенса… А затем, пойманный, побритый и подстриженный, стал полноправным участником шоу. Подставной из провинциальных актеров, не иначе.
