он привлек внимание Марии, увлеченной мыслями о посадке нового сорта томатов. Она подошла к нему ближе и ткнула носком ботинка. Пес, увидев интерес хозяйки к странному объекту, понюхал его, обошел кругом, порыл лапой и заключил, что это Камень. Мария наклонила голову набок, загадочно нахмурилась и продолжила путь к ручью.
Никакие мысли о посадке сочных помидоров не могли вытеснить новую идею, поселившуюся в её сознании. Машинально набрав воды и умывшись свежей прохладой, она поспешила вернуться к находке.
Добежав до Камня, Мария огляделась: нет ли вокруг посторонних, и начала усердно ковырять ногой землю возле камня. Грунт в этом месте был примят: здесь ездили машины и ходили люди. Но в полдень вокруг было пусто. Поэтому Мария поставила ведра на землю и, найдя подходящую палку, начала копать сухой песок. Пес бегал вокруг, время от времени теребя камень лапами. Через полчаса Мария выбилась из сил, но её сокровище оказалось больше, чем она могла подозревать в своих самых смелых фантазиях. Он не отходил от почвы, а, напротив, расширялся, увеличиваясь под слоями раскопанной земли. Мария поднялась на ноги, стряхнула пыль с колен и уперла руки в бока. По всему было видно, что за один раз она не справится с раскопками. Она снова осмотрелась по сторонам — вокруг было пусто, только пели птички и шумел в ветвях деревьев летний ветер. Пес сидел рядом с камнем и смотрел на хозяйку. После пары минут раздумий было решено вернуться в дом, чтобы отнести воду, но продолжить работу после обеда. Она набрала сухой травы и веток, прикрыла ими камень и припорошила песком для верности. Отойдя на несколько шагов, она обернулась: казалось, маскировка удалась на славу! Мария подняла ведра, позвала собаку и весело зашагала домой. Пес, виляя хвостом, побежал за ней, играя со своей тенью.
Но дома Марию застали сомнения. Поднявшись на высокую веранду, она издали увидела соседскую пару, остановившуюся возле её сокровища и с любопытством разглядывающую его. Ясное дело, любому мог понадобиться такой роскошный Камень в хозяйстве! Перехватив вечернего салата и взяв с собой лопату, Мария побежала к Камню. Камень по-прежнему сверкал на солнце изломом спины, не собираясь исчезать. Но едва ли это успокоило Марию. Они с её верным другом, псом, до полдника провозились на раскопках. И уже через два часа добыча была освобождена из объятий земли.
Камень оказался на редкость огромным, но очень красивым: с мраморными прожилками и веснушчатой россыпью — усилия оправдались! Но перед Марией встала новая задача: транспортировать его до дома. Дороги было всего около пяти минут неспешным шагом. Но с такой ношей расстояние казалось непреодолимым. Приложив пальцы к подбородку, она стала ходить вокруг Камня, прикидывая, как ускорить процесс. Но самым простым казалось катить его в направлении дома.
Мария уперлась ногами в сухую землю проселочной дороги и силой навалилась на камень. Высотой он был чуть выше колен, а в ширину, пожалуй, мог составить пару локтей. Песок под ношей заскрипел и монолит подался вперед. Так, наваливаясь и пиная его, Мария прокатила за час около десяти метров. Это было ничтожным достижением, зато, двигаясь вдоль дороги, она могла в любой момент остановиться, замаскировать его и пойти передохнуть. К ужину она так и сделала.
Жаря яичницу и разглядывая, как пузырится белок на раскаленной сковороде, Маря думала только о том, как бы соседи её не опередили. Ведь её сын с семьей был в городе: рабочие будни. А у соседки был муж с машиной: они в любое время могли доехать до Камня и увезти его в кузове. Поэтому, усердно работая ножом и вилкой, Мария вздрагивала каждый раз, услышав шум колес на дороге.
Над небольшой деревней сгущались сумерки. Пес бегал вокруг хозяйки, радостно виляя хвостом. Мария втыкала лопату в щель между камнем и землей и изо всех сил давила на рукоять — система рычагов ускорила перевозку добычи к калитке. Пропотев около часа, пропустив живописный закат, разливавшийся за домом, Мария и Камень преодолели финишную прямую. Теперь огромная красная глыба пересекла границы владений и лежала во дворе, сбоку от калитки. Пышная поросль винограда скрывала его от любопытных прохожих.
Мария отдыхала на веранде со стаканом чая, в ногах сидел пес, зевая и прикрывая глаза. Но взгляд Марии был устремлен к входу во двор: там, поблескивая в тусклом свете полной луны, покоилось её бесценное сокровище. Теперь Мария знала, что способна на все! Раз уж ей удалось добыть такую красоту собственноручно, не взывая к посторонней помощи, докатить её до дома, то она легко могла и мир завоевать и любого мужчину покорить. Но все, чего ей сейчас хотелось — это забыться сладким сном.
В выходные приехала семья, и Камень позиционировали в самый центр композиции сада. Теперь каждый раз, идя поливать огурцы или полоть клумбы, Мария могла гордиться плодами своего труда и наблюдательности!
Камень же, в свою очередь, был весьма польщен. Ведь последние несколько десятков лет он только и делал, что покрывался новыми слоями дорожной пыли и песка, рискуя будущим летом вовсе уйти в историю. К счастью, благодаря его благодетельнице, Марии, сегодня он мог продолжить наслаждаться теплом солнца, дуновением ветра и приглушенными звуками бесед деревьев в саду. Это ли не счастье: ясный мир вокруг и любимая женщина рядом!
23 февраля 2016 / 24 января 2020 года
Мусорная ностальгия
Клинин достал губами последний кусочек бутерброда из обертки и скомкал ее. В офисе турагентства было битком — большинство подпиравших стены людей собирались туда же, куда и они с женой. Три часа в самолете, еще два в допотопном автобусе и теперь путешественники целый час ждали гида в душном офисе. Успокаивало одно — снаружи было хуже. Местное лето с сорока пятью градусами по Цельсию выжимало из Клинина все соки. Он радовался, что хотя бы жена чувствовала себя прекрасно. Она родилась в южных широтах, поэтому ей было здесь намного лучше, чем в пронизанном холодами городе, где они познакомились и поженились.
— Идет! — Лиля вскочила с места, завидев агента сквозь прозрачные стены офиса.
— Наконец-то! — Клинин облегченно вздохнул, нашел глазами мусорное ведро и метко кинул в него скомканную обертку. То мгновенно расщепило фантик на атомы и отправило их в ближайшее атомное хранилище. Он не имел абсолютно никакого понятия, как это работало, но выглядело жутко. Клинин не любил признаваться, но всегда выбрасывал мусор издалека вовсе не из-за баскетбольного прошлого, он ходил в секцию всего полгода в пятом классе, а из-за параноидального страха расщепления конечностей.
