В следующий раз, лишь почувствовав прикосновение чужой ноги к своему бедру, она выбросила руки вперед, схватила её и выворачивала до тех пор, пока владелец конечности не полетел на пол. Движение заставило Реджин поморщиться от боли в боку, но она быстро сдернула мешок с головы и с трудом поднялась.
Ее взгляд метнулся вокруг.
«Я в клетке?»
Итак, это какой-то из объектов Ордена?
Черноволосая женщина, которую она свалила на пол, уже успела подняться на ноги, ее пурпурные глаза сузились. Она была в коротких обтягивающих шортах, кожаном лифе, ажурных чулках с рваными дырами, которые свидетельствовали о близком знакомстве со шпильками сапог Реджин.
— Я узнаю тебя, — сказал Реджин. — Да, ты Наталья — Тень. Наемница из Темных фей.
Она вспомнила женщину с губами и когтями цвета оникса. Ее когти были ядовиты. Ходили слухи, что сама ее кровь была черной.
— А ты — сияющая Валькирия.
В прошлом у них были натянутые отношения. Реджин и её сестры в насмешку называли Наталью Феей-киллером. Пока она не начала бросать в них свои отравленные кинжалы. Реджин потянулась к своим мечам, чтобы защищаться...
-У тебя нет мечей.
Прямые черные волосы Натальи взметнулись за её спиной, когда она начала кружить вокруг Реджин с когтями наготове.
— А у тебя нет твоих метательных кинжалов.
Как только они начали кружить друг вокруг друга, Реджин угрожающе выдвинула свои собственные когти, пытаясь заставить её отступить.
В этой маленькой клетке было два спальных места, унитаз и раковина. Три стены были из прочного металла, а передняя — из толстого стекла. В углу находился второй заключенный — молодой мужчина, почти подросток. Не понятно, какого вида. Он бился головой о стену, взгляд его был остекленевшим.
Вдоль длинного коридора было еще несколько камер.
Она снова сконцентрировала внимание на Наталье.
— Разве ты не умерла? — спросила Реджин, пока каждая из них осматривала другую в поисках слабых мест. Пристальный взгляд Натальи пробежался по следам её раны, Реджин — по странному ошейнику, который носила фея.
Реджин потянулась к своей шее.
«Что – у меня тоже?»
Она рванула за металлическое звено, но не смогла сломать его.
— Не умерла, — ответила Наталья, — Просто взяла вынужденный перерыв.
— Так мы опять ругаемся, или ты пинаешь людей в качестве приветствия?
— Твой способ приветствия — сначала напасть, а потом задавать вопросы. Мой — такой же. Кажется мне, у нас такой роскоши нет, если мы собираемся свалить из этого места, — Она опустила руки, — Я думаю, мы должны объединить наши силы.
Как правило, феи и Валькирии были союзниками. Но Наталья была из Темных фей — наполовину происходя от повелителя фей, а на другую— от рабыни-демона.
— Я согласна на перемирие, но я удеру отсюда — с твоей помощью или без неё, — согласилась Реджин, с облегчением опуская руки.
Ей совершенно не была нужна темная фея в качестве балласта, тянущего вниз и замедляющего ход. Как только Реджин узнает место расположения тюрьмы, графики смены караулов и пароли к системам безопасности, она что-нибудь придумает.
"В любом случае, мои сестры скоро придут за мной".
— Это — то, о чем все продолжают говорить. Но никому не удавалось организовать побег. Мы думаем, что этот объект скрыт от внешнего мира.
Реджин самодовольно изрекла:
— У всех остальных нет Никс Всезнающей в их углу ринга.
«Хотя это именно Никс могла быть тем, кто засадил меня сюда!»
— Кажется, самый могучий из живущих оракулов мог бы предупредить тебя о возможном захвате.
— Она ничего не делает без причины, — правдиво ответила Реджин. Каждый случайный намек или оригинальный никсизм могли нести информацию о будущем. Вот только расшифровка этих предсказаний требовала гораздо большего терпения чем то, которым обладала Реджин.
— У меня есть информация, в которой ты нуждаешься, — сказала Наталья, — бессмертные передают сплетни по цепочке — от камеры к камере. За те две недели, что я здесь нахожусь, мне многое удалось узнать об этом месте. И о наших тюремщиках. Например, я знаю, что тебя захватил лично сам магистр.
— Магистр?
— Деклан Чейз. Высокий, бледный, глаза бездушные.
— Совершенно бездушные.
«На этот раз».
— С чего ты это взяла? — Реджин украдкой глянула на камеру видеонаблюдения на потолке, расположенную так, чтобы полностью охватывать все внутреннее пространство клетки. Она могла поспорить, что он наблюдает за ней прямо сейчас. Просто жуть.
— Потому что он ранил тебя в бок. Он еще известен как Блейдмен. Иногда Орден ловит нас чисто случайно, а иногда они специально охотятся на кого-то из нас. Похоже, ты была в списке покупок магистра.
— А магистр имеет большие полномочия?
Великолепно. Эйдан был боссом тех смертных — настолько безумных, чтобы провоцировать бессмертных.
— Я уверена, что магистр всего на одну ступень ниже командующего.
Позади них парень начал колотить своей головой в ускоряющемся темпе.
— Э-э, ты не расскажешь мне, что у него за драма?
Он был красивым и темноволосым, сложенным как атлет, но ему не могло быть больше семнадцати-восемнадцати лет. Он выглядел смущающе по-человечески, одетый в футболку бейсбольной команды какой-то средней школы, потертые джинсы и старые ковбойские сапоги.
— Потому что, как я вижу, по какой-то причине он торопится расстаться с жизнью.
Волосы на его правом виске слиплись от запекшейся крови.
— Он такой с тех пор, как они бросили его здесь четыре дня назад. Он не ест и не пьет — только смотрит и бьется головой.
— Кто он?
— Я так и не разгадала эту головоломку. У него нет ни рогов, ни заостренных ушей, и по-видимому, ему необходимо есть. У него есть небольшие клыки, но в то же время он загорал на солнце: его загар заканчивается над плавками.
-Ты проверяла? Наталья, ты чокнутая сучка.
— Эй, мне надо было определить, был ли он кровопийцей или нет. Теперь я не знаю, что и думать.
Делая все возможное, чтобы игнорировать грохот, Реджин спросила:
— Кто же в основном является их пленниками?
— Здесь все представители списка кто-есть-кто-в — Ллоре.
Реджин посмотрела на фею так, словно оценила её комментарий.
— И тот факт, что я — здесь, свидетельствует о том же.
— Король кентавров Волос и Ликан Уильям МакРив находятся здесь уже пару недель. Прямо перед тобой приволокли Кэрроу Грэй.
