Так что неудивительно, что Грабер имеет запасной «аэродром» в таком районе. Поскольку он сам — коренной житель люкса, то постоянное проживание в злачных районах для него считается невозможным по причинам несовместимости психологии. Стало быть, это последнее место, где его будут искать. Все логично. Вот только Грабер не учел вмешательства Гильдии, которая традиционно сильна в «кварталах развлечений». Вернее, об участии в охоте людей Клавдия он просто не знает. Что ж, не стоит пока расстраивать компаньона, хотя здесь держаться придется особенно настороже. «Синдром» навострил хвост пистолетом.
Миновали тонкую прослойку рабочих общежитии — Москва достаточно богата, чтобы основная часть обслуги проживала на планетах-бараках, а в столицу попадала лишь на время рабочих смен. Так что здесь постоянно обитают только самые необходимые работники и в основном несемейные. И дома сильно смахивают на технологичные ульи. Затем цепь куполов служебных порталов. Наконец и последняя развязка позади, и уже маячат пластбетонные, низкие постройки увеселительного центра Бирюлево-66. Довольно странный вид, когда уже успеешь привыкнуть к огромным, в сотни этажей постройкам центрального города. Но здесь и не нужны гигантские архитектурные формы. Здесь все должно выглядеть как на настоящей парии, чтобы желающий расслабиться сапиенс сразу чувствовал себя в другом мире. Даже рекламные вывески изготовлены с использованием устаревших коллоидных технологий.
Ронин глянул на Жен, Нет, ни малейшего интереса не вызвало у нее приближение к району удовольствий. Все еще переживает крах собственной карьеры. Ничего, притерпится. А вот теперь внимание — впереди пост «канареек». Мигнул антипеленг, когда флаер попал в конус сканирующего луча. Мигнул, и опять ровный зеленый огонек — можно ехать, идентификация госномера прошла успешно. Экипаж подозрений не вызвал. Это хорошо. — Куда теперь?
Грабер с минуту изучал план района. Наконец ткнул пальцем в какую-то улицу
— Где-то здесь, точнее определюсь на месте. А пока попробую еще раз его вызвать, может, уже дома. — Грабер прицепил магнитную клипсу наушника с Ронин не возражал: попытка — не пытка, но на всякий случай вывел на монитор номер вызываемого абонента. Грабер поморщился:
— Да бросьте вы, Бессон. Бросьте. Это действительно мой агент, о котором не знали ни в Исследовательском центре, ни сам Силаев. Так что вы дуете на воду.
— У меня определитель. Если номер под контролем, то мы сразу об этом узнаем. Лишняя предосторожность никогда не мешает.
Грабер сделал вызов, но «жучка» опять не оказалось на месте. Определитель смолчал. Все чисто, можно проехать и осмотреться.
Припарковались через квартал после нужного дома. Я вынужден был признать, что Грабер выбрал местоположение для запасной берлоги весьма удачно. Первый этаж занимает «Золотой дракон» — роскошный китайский ресторан. Это хорошо. В Азии наша Гильдия не имеет того веса, что в европейских конторах. Там свои «триады» марку держат, А следующие три этажа занимает элитарный бордель — Грабер наверняка там постоянный клиент. Разумно. И знают его, и клубничка, само собой. Последние три этажа — частные владения, в одно из коих нам и предстоит попасть.
— Послушайте, Грабер. А вы когда сюда приходите, меняете внешность?
— Когда как.
— Хорошо. Идем.
Жен осталась с яйцеголовым. Я только настроил входной порт бортового компа на дистанционный вызов, на случай, если придется удирать. Все же не настолько я доверяю Граберу, хотя чутье и подсказывает, что нет у него запасных вариантов. Уж слишком он был нахрапист в начале нашей встречи и слишком быстро потом принял мои правила игры. Ну да поживем — увидим. А пока идем себе не торопясь. И карандаш в кармане под рукой. Идем.
Толстый пожилой китаец на входе ощерил редкие зубы, мелко-мелко закланялся и указал на матово-черную арку входа.
Черт, здесь система куда как круче, чем я предполагал. Снимают психотип. И анализатор энергоисточников! С оружием не войдешь. А это значит, что клиентура у заведения будь здоров. Могут и не пустить, если засекут мой карандашик. Не должны бы.
Грабер первым подошел к датчику, сделал быстрый, почти неуловимый жест. Арка мелодично звякнула, опознавая. Ага, ему вход по паролю. А мне что?
Я максимально расслабился, вспоминая уроки Клавдия: следовало изобразить для анализатора типичного «мягкотелого», ищущего приключений: если местные «хунвейбины» опознают гильдийское воспитание, то в капусту порубят. И жест — какой-нибудь типичный, но максимально вульгарный. Типа ухо почесать.
— Это со мной, — процедил Грабер сквозь зубы. Китаец закивал еще усерднее, а улыбка расползлась так широко, что, кажется, еще чуть-чуть, и уголки рта сойдутся вместе где-нибудь на жирном затылке. Значит, партнер здесь в авторитете. Вошли. Оглядываюсь осторожно. Главное — не привлечь внимания: киллеру здесь положено объявляться. Раз я этого не делаю, значит, пришел с заданием. А этого не любят. И подготовочка у них тоже на высоте.
Подмечаю сверху в уголке автоматический лучевик с электронным наведением. И наверняка не один. Точно. Вон еще один, циновкой задрапирован. Похоже, не слишком старались спрятать. Идем дальше. Миновали вход в ресторан — затейливые бамбуковые воротца. Лифт старый, механика. Стилизация, однако. Нам на пятый.
Выходим. Оглядываюсь в поисках запасного выхода. Не видно что-то, а сигать с пятого этажа — нет уж, увольте. Пробовал как-то и не в восторге.
За прозрачной стенкой лифтовой шахты тянутся заросли дикого винограда. Это уже лучше. Но если Грабер не сможет спуститься по такой вот лесенке, брошу его к чертовой матери. Даже за обещанный «сердечник» подставляться не буду.
Портье — тоже китаец, только молодой и весь в роскошной мускулатуре. Так и перетекает. Красавец. Кланяется, с шипением втягивая воздух сквозь зубы, отступает, пропуская нас в апартаменты.
Массивная дверь с минимумом техники. Видимой, по крайней мере. Лишь лазерный сканер. Грабер делает шаг, чуть окрашиваясь по контуру розовым — щелчок, и дверь разблокирована. Делает приглашающий жест — не-ет, только после вас. Он заходит. А я плавно соскальзываю в «бросок» — мало ли, что там нас ждет.
Грабер спокойно скрывается в недрах квартиры. Захожу, выждав пять секунд. Тихо. Внушительных размеров холл, все стилизовано под старину — отделка из настоящего дерева, мебель на гнутых ножках. Подсвечники. Вроде бы никого… Но парию так не почуешь, если он в «броске».
Так. Грабер вразвалочку преодолевает холл, небрежно по пути блокировав дверную автоматику. Проходит под свод коридора. Я в «броске» за ним по пятам, в трех шагах позади: план квартиры мне неизвестен, но там должна быть следующая комната. Должна. Грабер делает еще шаг, другой, третий, и…
Выстрел парализатора никогда невозможно отследить, но человеческое тело рефлекторно всегда дергается в противоположную сторону, словно еще надеясь избежать поражения.
Грабер падает.
Я замираю, задерживаю дыхание, становлюсь вешалкой, стулом — любым неодушевленным предметом. Кто там? Сейчас должен проявиться. Нет? О'кей.
Тогда я сам.
Скольжу до сводчатого коридорчика бесшумно, как дикий кот. Стоп. Все чувства напряжены до предела. За углом тихо, словно бы Грабера сразил автоматический разрядник. Но я чу-ую — там человек, и, возможно, не один… Замираю вновь… Шорох слева, за углом. Карандаш уже нацелен на возможное место появления противника. Никто не появляется, а бросаться сломя голову на парализатор — это не по мне. Жду. Не дышу. И он выходит, голубчик. Выходит, и мой луч режет его на уровне пояса. Все же это наймит — пытался перепрыгнуть раскаленную нить, что виртуально связала на миг мой кулак и его поясницу. Дергаю рукой наискосок, до верного. Падает массивный пистолет с толстенным дулом — парализатор.
Вперед! Перекатом, с поворотом направо — где-то там по логике второй, его надо постараться взять живым. Надо. Верчусь волчком, ловя краем глаза резкую тень, летящую ко мне. Вот он! Опрокидываюсь на спину и бью его ногой по руке. Сильно. Оружие взлетает под потолок, а я уже перекатом подсекаю его под коле — ни. Блокирую удар. Бью, бью еще, не чувствуя боли в
костяшках. Готов. Но живым не вышло — удар в лицо забил его
д переносицу в мозг. Мертв.
Ронин огляделся, и наконечник карандаша сопроводил его взгляд. Больше никого. Прислушался к себе. Вроде бы нормально. Тело не задето, инстинкт снизил накал. Кончился «бросок».
Ронин подошел к неподвижному Граберу. Приподнял веко, пощупал шею — фу-у, кажется, удар четвертого класса. Шоковое состояние периферийной нервной системы, паралич большинства двигательных мускулов. Жить будет. Вот если бы первого класса, тогда все, адью — был бы паралич сердечной мышцы,
Для верности ляпнул Граберу на шею свою аптечку. Аппарат зажужжал, приступая к работе. А ронин приступил к своей: быстро огляделся — хейворки неподвижны, тот, что ближе, действительно наймит: эпили-рованное лицо, щегольские усики, залитые кровью, квадратный подбородок. Ронин поискал оружие. Ого, «зауэр»! Не слабо. Разрядил и бросил на кушетку.
