– Я не предполагаю, товарищ генерал. Я уверен в этом на сто процентов. Кларк при мне доложил об этом кому-то, назвав его «шефом».
– Ну что же, это кардинально меняет ситуацию, – признал директор. – Раз так, то ответственность за случившееся полностью ложится на американцев.
– Да, товарищ генерал, – сказал Логинов. – И это, я думаю, надо использовать.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что американцы появились здесь не зря. Наверняка их визит связан с разработкой воздушных террористов. Я думаю, надо воспользоваться ситуацией и заставить их раскрыть карты…
– Ну что же, мысль здравая. Но решать это не мне. Я доложу обо всем президенту, а там будет видно… В любом случае козлами отпущения нас на этот раз не сделают. Спасибо, Логинов.
– Служу России!
48
Беслан, Осетия, Россия
Вернувшись, Виктор застал Лизу все в той же позе. Логинов подошел к ней и наклонился:
– Лиза!.. Лиза!
Только на второй раз женщина подняла на Виктора глаза.
– Может, вызвать врача, чтобы он дал тебе успокоительное?
Лиза отрицательно покачала головой и снова уставилась в одну точку. Логинов посмотрел на стоявшую перед ней чашку. Чай уже остыл, выпила Лиза его всего ничего, сделала не больше пары глотков.
Какое-то время Виктор колебался, потом вышел. Через минуту он вернулся с початой бутылкой кизлярского коньяка, которую позаимствовал у начальника ГОВД.
Взяв один из стоявших на подносе с графином стаканов, Логинов отмерил в него сто граммов янтарного напитка. Подойдя к Лизе, он сказал:
– Выпей!
Женщина как бы через силу подняла на него глаза:
– Что это?
– Лекарство.
Лиза отрицательно покачала головой, но Логинов тряхнул ее за плечо:
– Слушай меня! Я сам не раз терял товарищей и знаю, что это такое! Ты в этом не виновата! Понимаешь? И я не виноват! Пойми это! Надо жить дальше! Ясно?
– Ясно…
– Тогда пей!
Лиза попыталась отстраниться, но Логинов все же заставил ее выпить. Правда, сделала Лиза всего один глоток, после чего у нее перехватило дыхание.
– Ничего, – потрепал ее по плечу Виктор. – Ничего, это пройдет…
Какое-то время Лиза держалась за горло, потом хлебнула остывшего чая и попросила сигарету. Покурив, она слегка порозовела и посмотрела на Виктора. В ее глазах стояла боль, но сам взгляд был уже не мертвым, как пару минут назад. Лиза искала сочувствия.
– Хочешь еще выпить? – спросил Виктор.
– Нет.
– А я хочу.
Виктор сходил за стаканом и налил коньяка себе. Подняв его, он сказал:
– Можешь ничего не говорить, я понимаю, что тебе нельзя. Но я хочу выпить за твоих погибших коллег. И за нас, людей, чья работа заключается в том, чтобы вставать на пути террористов. И не давать им убивать людей. У вас есть знаменитый роман. Называется он «Над пропастью во ржи». Его главный герой чудной малый, со странностями. Но это оттого, что он так и не стал прагматиком в нашем бездушном мире. И вместо того, чтобы быть как все, лицемерить, делать карьеру, подстраиваться под идиотские законы общества, он хочет делать людям добро… Наверное, каждый человек время от времени задумывается, зачем он живет. И почему все в его жизни происходит не так. Я тоже раньше думал об этом часто. А сейчас перестал. Потому что понял – единственное, чем мне действительно хочется заниматься в этой жизни, – это спасать людей. И как раз этим я и занимаюсь. Как и ты, Лиза. Этим же занимались и твои погибшие товарищи. Мы, сотрудники спецслужб, по сути всю жизнь мечемся над пропастью и пытаемся не дать сорваться в нее обычным людям. И, часто бывает, срываемся в пропасть вместо них… Это плата за нашу инфантильность, за то, что мы не такие, как другие. Но я об этом не жалею. И пью за нас! За тех, кто спасает людей над пропастью во ржи!
Слушая Виктора, Лиза Камански преобразилась. Сперва в ее взгляде застыло удивление, потом оно сменилось интересом, а в конце в глазах Лизы читалась уже неприкрытая симпатия. Чувствовалось, что Виктор задел ее за живое.
Лиза быстро потянулась за своим стаканом и подняла его:
– За нас, Виктор!
Они выпили и закурили. Молча, но это было уже совсем другое молчание. Отношение американки к Логинову кардинально изменилось. Она почти не отводила от него глаз, и Виктор отвечал ей тем же.
Потом у Лизы зазвонил телефон. Она посмотрела на экран и быстро оглянулась. Логинов все понял и с готовностью поднялся:
– Я выйду!
Лиза благодарно кивнула. Виктор вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. Некоторое время он размышлял, потом направился к приемной начальника ГОВД.
49
Беслан, Осетия, Россия
Всего сорок минут спустя у Виктора состоялся еще один разговор с директором ФСБ, что, учитывая его загруженность, было практически невероятным. Правда, на этот раз директор сказал всего несколько слов:
– Логинов, это я! Только что я вышел от президента. Прямо при мне он связался с президентом США. Они обсудили инцидент с американскими агентами. В свете твоей информации. И договорились дать указание спецслужбам работать по проблеме «Боингов» вместе. Так что можешь приступать. Ты это дело начинал, тебе, как говорится, и карты в руки. Детали согласуешь с замдиректора. Все!
Положив трубку, Виктор вздохнул. Потом быстро вернулся к Лизе. Та выглядела озабоченной и после телефонного разговора со своим начальством так ни разу и не посмотрела Виктору в глаза.
Логинов присел с сигаретой на краешек стола и сказал:
– Хочешь новость, Ли?
– Смотря какую.
– Хорошую.
– Хорошую хочу.
– Я думаю, через несколько минут тебе позвонит шеф.
– И что?
– Скажет, что мы будем работать вместе.
– В каком смысле?
– В прямом.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Лиза.
Логинов сказал с улыбкой:
– Это не провокация, Ли. Я совсем не собирался заставить тебя проговориться… Честно. Просто я знаю немного больше, чем ты.
Лиза задумчиво посмотрела на Виктора. Чувствовалось, что ей что-то очень хочется спросить, но она сдержалась. Через какое-то время Камански действительно позвонил замминистра МНБ США.
– Как твое самочувствие, Лиза? – спросил он после приветствия.
– Нормально.
– Ты чувствуешь в себе силы… э-э… продолжить выполнение задания?
– Да.
– Если нет, мисс Камански, мы немедленно предпримем меры к вашему скорейшему возвращению. Мы понимаем, что вам пришлось пережить. Но, честно говоря, мы заинтересованы в том, чтобы вы еще какое-то время поработали в России.
– Я готова, сэр.
– Ну что же, отлично. Дело в том, Лиза, что мы попали в крайне щекотливую ситуацию. Русским каким-то образом стало известно о вашей… э-э… миссии. Сами понимаете, чем было для нас чревато то, что наши агенты действовали на территории России и вступали в связь с боевиками. К счастью, русские согласились закрыть на это глаза при условии, что мы поделимся с ними информацией. Решение принято на самом высоком уровне. Мы открываем карты, Лиза. Тебе поручается изложить русским суть операции «Нить Ариадны»…
Выслушав замминистра, Лиза задала несколько вопросов. Касались они того, насколько можно посвятить русских в детали. Наконец Лиза сказала:
– Я поняла, сэр! С кем именно я должна войти в контакт?
– Русские назвали нам одного человека. Кажется, его ты не спутаешь ни с кем. Его зовут Виктор Логинов. Он полковник русской спецслужбы, Лиза. И на него у нас имеется досье толщиной с Библию. Так что будь с ним поосторожнее. Удачи!
– Спасибо!
Через минуту Логинов уже сидел в кабинете напротив Лизы.
– Ты был прав, Виктор. Мне действительно сообщили, что теперь мы работаем вместе.
– Я рад, – улыбнулся Логинов. – Правда. С чего начнем?
– Со знакомства, – сказала Лиза. – Специальный агент МНБ США Лиза Камански.
– Полковник Логинов, УБТ ФСБ, – протянул руку Виктор.
– А что такое УБТ?
– Управление по борьбе с терроризмом.
– Ясно.
– Со мной – да. А вот с вами, мисс Камански, честно говоря, не совсем. Так что это была за встреча? И кто такой этот Ахмад?
50
Беслан, Осетия, Россия
– Ахмад – командир небольшого отряда чеченских моджахедов, – сказала Лиза. – Я прошу прощения, Виктор, сигарету можно?
– Конечно, – кивнул Логинов. – Только здесь с сигаретами туго, так что могу предложить только вот это.
Виктор протянул Лизе пачку «LD». Камански выудила из нее сигарету, Виктор щелкнул зажигалкой. Американка осторожно затянулась, выпустила дым и сказала:
– Странный табак. От него першит в горле.
– Ничего, – хмыкнул Виктор. – Это с непривычки. После трех пачек привыкнешь.
Лиза с сомнением покачала головой – мол, не привыкну. Потом произнесла:
– Так на чем мы остановились?
– Мы остановились на том, что фамилия Ахмада – Бериев. И он командовал горсткой головорезов.
– Да-да, – кивнула Лиза. – Ахмад Бериев командовал отрядом моджахедов.
– Стоп! – поднял руку Логинов. – Поскольку нам придется сотрудничать, я сразу хочу договориться об одной вещи.
