- Если бы у меня все еще была машина, - произнесла я. – Я бы попросила тебя научить меня менять масло. Это сэкономило бы кучу денег.
Он пожал плечами.
– Я сам могу, мне совсем не сложно.
Не испытывая энтузиазма, я посмотрела на него.
– Мне необходимо научиться делать это самостоятельно, когда ты решишь, что не заинтересован в отношениях.
Он осмотрел свою квартиру и подошел ко мне, присаживаясь рядом.
– Мне даже в голову не приходило.
- Точно, - безразлично заметила я.
Я не пыталась изображать наивность, только ради Джоша. Мне необходимо было защитить свое достоинство, если не гордость. Знать, о чем думают другие медсестры, увидев наше общение и узнав планы, когда он привозил пациентов в скорую помощь, очень тяжело. Однажды я была на их месте, поспорив с Дэб о количестве напитков, которые потребуются Джошу, чтобы затащить очередную медсестру в постель, и сколько дней она потом проплачет.
Мне будет легче работать, если разобраться во всем сразу.
- Я думала, мы решили не заниматься этим, - невесело произнес он.
- Чем?
- Играть в игры.
- Напоминаю твои слова, ты сказал «играть по правилам». Технически, все равно можно играть.
- Я не то имел в виду. Знаешь, - начал он, поерзав от неудобства. – Как говорится, будем смелее. Приложим все усилия. Без спешки или отступлений, никаких ожиданий друг от друга. Попытаемся преодолеть трудности, оставаясь честными, и не станем беспокоиться, что ведем себя слишком… как-нибудь.
- Хорошо, - неуверенно согласилась я.
- Ты мне нравишься, - признался он. – Очень. Ты привлекала меня еще до аварии, но с тех пор все изменилось. Я хочу узнать тебя получше, но мое поведение было ужасным с момента появления в городе, и я абсолютно уверен, что ты не веришь не единому моему слову.
- Нет, но твоя излишняя откровенность очень увлекательна. Продолжай.
Он улыбнулся.
- Ты выглядишь исключительно прекрасно в моей толстовке. Эйвери?
- Да?
- Можно тебя поцеловать?
- Кхм, конечно. – Я поморщилась от того, как странно прозвучал мой голос.
Он бережно запустил пальцы в мои волосы на затылке и потянулся вперед. Мои глаза закрылись, но тут внезапно раздался скулеж. Ди подпрыгнул, облизав и куснув меня за подбородок.
Я завизжала, откинувшись назад и вытирая пострадавшее место рукавом толстовки.
- Перестань! – Засмеялся Джош и поставил жесткошерстного щенка на пол.
- Он соскучился по тебе, - сказала я.
Он покачал головой, указав на шерстяной комочек.
- Нет, нельзя, - приказал он, стараясь не рассмеяться. И повернулся ко мне. – Задай мне вопрос.
- Любой?
- Почти.
- О чем я могу спросить?
- Ой, да ладно тебе!
- Ты попросил задать тебе вопрос! По крайней мере, ответь на этот.
- Я не люблю рассказывать о прошлом.
- Добро пожаловать в клуб.
- Оу, у милой Эйвери Джейкобс имеются скелеты в шкафу? – усмехнулся он.
- У всех они есть. Так что большая часть с тобой не обсуждается.
- Спрашивай. Не могу обещать, что отвечу сейчас, но позже обязательно это сделаю.
Я задумалась на мгновение.
- Почему ты переехал в Филадельфию?
- Мой дед нашел для меня здесь работу, в «ЛайфНэт».
Я кивнула.
– Твой дедушка живет здесь?
- Раньше жил, когда впервые женился на бабушке. Они переехали в Эбботтстаун, когда узнали, что она беременна. У него остались некоторые связи, и он сказал, что мне будет полезно.
- Почему?
Джош поерзал.
– Позже.
Я кивнула.
– Ты всегда был таким… обаятельным?
- Приятно слышать. Мне никогда не становилось неловко из-за этого, но сидя сейчас с тобой, вроде как, стало.
- Тебе нечего стесняться. Я не какая-нибудь девственница.
- Нет? – Мне не удалось прочитать выражение его лица.
Мои плечи опустились, и я незаинтересованно посмотрела на него.
- Ради Бога. Мне двадцать четыре года. Ты знаешь того, кто в этом возрасте остался девственником?
- Только тебя.
Я фыркнула.
Он поерзал на месте.
- Сколько?
- Ты нахрен издеваешься надо мной? Не прилично спрашивать женщину, сколько у нее было мужчин на втором свидании.
- Если бы у нас было свидание, мне стало бы стыдно. Мы проводим время… чтобы узнать друг друга получше. Пока я узнал только то, что обожаю, когда ты ругаешься. Так сексуально.
- Хорошо. Папа был тем еще матершинником. Моим первым предложением стало «черт побери».
- Так сколько?
- Сначала ты.
- Не знаю, - честно признался он.
- Я не стану отвечать, если ты будешь жульничать.
Он засмеялся.
- Клянусь. Думаю, где-то около сорока. Наверное.
- Ты – ходячее ЗППП (заболевание, передающееся половым путем), - выдала я.
- Нет. Я самый здоровый ублюдок, которого ты встречала. Проверяюсь каждые три месяца, как по часам.
- Скорее, как проститутка.
Его рот распахнулся.
- Полегче!
- Ага, тебя определенно можно назвать «легким», - парировала я. – Двое. – Призналась.
Его улыбка испарилась.
- Двое.
- Ага. И что?
- Не знаю. – Нахмурился он. – Понимаю, как неразумно это прозвучит, но мне не нравится мысль о тебе и другом мужчине.
- Правда? Тебя беспокоит моя однозначная цифра?
- Да. Кто они? Скорее всего, я выслежу их по Фэйсбуку.
- Ты не узнаешь имен. Смирись с тем, что я не невинная дева.
Его брови нахмурились еще сильнее.
- Нет. Во мне кипит настоящая ярость. Лучше притворюсь, что ты девственница.
Я закатила глаза.
- Только не говори, что ты один из тех парней, которые переспав с половиной города, предпочитают, чтобы их женщина оставалась невинна.
- Совсем нет. Я только сейчас понял, что могу быть ревнивым.
- Ужасно откровенно с твоей стороны.
- Это то, что мы делаем?
- Похоже на то, - согласилась я. – Что у тебя в комоде? Он заперт.
Джош посмотрел на отслаивающуюся белую краску, обдумывая свой ответ.
- Это мой бар. Только для чрезвычайных ситуаций.
- Что ты считаешь чрезвычайной ситуацией?
- Моя мать - алкоголичка. – Он посмотрел на комод. – Я открывал замок всего дважды по приезде в город. Оба случая включали аварии с детьми. Одна стопка виски из-за поезда, сбившего в мае автомобиль с ребенком. И две стопки из-за целого фургона в прошлом месяце.
Я нахмурилась.
- Я помню это. Сама напилась до отключки. Ты выпил всего две стопки?
Он пожал плечами.
- Я пообещал себе, что буду пить только в баре. Знаю, звучит глупо. Но так началось у моей мамы, она выпивала дома.
- Вообще-то, в этом есть смысл.
Джош посмотрел мне прямо в глаза, выражая признательность за разговор. Когда кто-то позвонил в дверь, он поднялся. Подошел к небольшому серебристому квадрату в стене около двери и нажал черную кнопку, впуская гостей.
