Генка повернулся, чтобы уйти, и вдруг заметил в дверной обшивке гвоздик. А на нем белый обрывок бумаги. Все, что осталось от той записки, найденной отцом. Куда ее Кармашкин засунул?
Генка похлопал себя по бокам, проверяя карманы, пошевелил пальцами, вспоминая, как держал записку в руке. Что-то там такое было важное… Кого-то надо было опасаться. Семенова… ночь… школа…
Кто-то должен быть около школы!
Семенова!
Точно! Если у нее получится, она обязательно придет к школе. Или около школы можно будет что-нибудь о ней узнать.
Только бы она была жива!
Кармашкин быстро собрался, сунул в карман фонарик, взял зачем-то моток веревки и выскользнул на улицу.
После прогулки под дождем даже в теплом свитере и непромокаемых ботинках чувствовал себя Генка неважно. Его бил легкий озноб. Очень хотелось завернуться в одеяло и упасть головой на подушку. Шутка ли – третья ночь на ногах! Завтра в школе он будет ходячим трупом.
Пытаясь согреться, Кармашкин с шага перешел на бег. Стоило только опасаться милицейских патрулей. Его никогда не ловили, но рассказы тех, кто побывал в отделениях милиции за хождение по улице в ночное время без взрослых, впечатляли.
Чтобы не расстраивать себя мыслями о безрадостном будущем, Генка стал думать о недавнем прошлом. А ведь еще неделю назад жизнь была безоблачной, впереди лето, первое выступление. И почему все испортилось в последний момент?
После ливня зелень на деревьях как-то особенно распустилась. Свет хорошо знакомого фонаря, стоящего напротив окон учительской, тонул в молодой листве.
При каждом повороте головы казалось, что вон там, под яблоней, кто-то стоит. А из-за липы сейчас кто-то выйдет. Или из-за березы? А вон от того клена уже точно кто-то идет.
Чтобы обезопасить себя хотя бы со спины, Кармашкин прижался к стене школы. Вокруг было слишком много звуков, слишком много теней, слишком много непонятного.
Над головой хлопнула рама. Кармашкин задержал дыхание и на четвереньках стал отползать ближе к крыльцу.
– Не туда! – зашипел Майсурадзе, хватая Генку за плечо. – В другую сторону!
От неожиданности Кармашкин сел на землю.
Перед ним стоял Вовка. Самый настоящий Вовка. Он был не прозрачный, не висел над землей и не пытался превратиться в чертика.
– Ну что, тусанемся по полной? – Майсурадзе толкнул его в спину и прокрался вдоль стены. Удар был внушительным, так что всякая идея о Вовкиной призрачности улетучилась.
– Это ты? – выдохнул Генка.
– Нет, Пушкин! Бежим!
Вовка пробежал под открытым окном учительской и остановился около угла.
– Что ты здесь делаешь? – радостно зашептал Кармашкин, пристраиваясь рядом.
– Макароны ем! – отозвался Вовка и резко потянул Генку к земле. – Да пригнись ты! Она скоро придет.
С недосыпа Генка соображал туго. Он смотрел себе под ноги, не в силах понять, кого ждет его приятель.
– Ты куда уставился? – Майсурадзе хлопнул Кармашкина по затылку. – Туда смотри, – он показал в сторону крыльца. – Через дверь она пойдет.
– О ком ты говоришь? – не выдержал Генка.
– О твоей распрекрасной Семеновой! – ответил Вовка. – Ты записку получил?
– Какую записку? – Кармашкин окончательно запутался. – И никакая Семенова не моя!
– Вот дубина! – постучал по своему лбу Майсурадзе. – Тебе же русским языком сказали, не подходи к ней! Это она во всем виновата. Хочешь, я тебе это по-грузински повторю?
– Не надо по-грузински, – насупился Генка. – Я тебе и так сейчас врежу, без всякого иностранного языка.
Он перехватил Вовкину руку – тот держал что-то очень знакомое, большое и плоское, что Кармашкин никак не мог рассмотреть.
– А это у тебя что? – Генка ткнул пальцем в странную тетрадку.
– Для конспирации, – загадочно ответил Майсурадзе. Вблизи непонятный предмет оказался новеньким журналом с еще склеенными листочками. – Не переживай, мы уже все продумали.
Школьный двор пересекла быстрая фигура. Бегущий человек явно не был спортсменом, бежал он неуклюжими скачками, размахивая руками. Миновав крыльцо, он завернул за угол и уверенно направился к затаившимся приятелям.
– Идут! Идут! – возбужденно зашептал Костик, с трудом переводя дух. – Через заднюю калитку пошли. Сейчас здесь будут.
– Кто идет? – Генка вглядывался в Янского, боясь, что зрение его подводит, что это никакой не Янский. Правильный Костик, этот вечный мальчик со скрипкой, не мог ночью оказаться возле школы. Его бабушка ни за что в жизни не отпустила бы!
– Привет, Карыч! – Костик крепко обнял Кармашкина. – Ну, что, готов?
– К чему? – Генка запутался окончательно.
– К труду и обороне, – огрызнулся Вовка.
– Ты не рассказал ему? – повернулся Костик к Майсурадзе.
– А разве он меня слушает? – развел руками Вовка. – Вбил себе в голову, что Семенова ангел. И ни в какую.
– Ага, ангел, – захихикал Костик. – С крылышками. – Он выглянул из кустов. – Иди, понаблюдай за своим ангелом. Сейчас она во всей красе предстанет.
Друзья отступили чуть в сторону, чтобы хорошо было видно, что происходит перед крыльцом. Хотя в такой темноте можно было и не прятаться. Глухая весенняя ночь не позволяла что-либо рассмотреть дальше нескольких метров.
Сначала послышались голоса. Кто-то шел к школе, недовольно бурча. Второй голос пытался оправдываться, но первый пресекал малейшие попытки собеседника что-то сказать.
– Я говорила, что надо в пакет положить? – зудел знакомый голос Леночки Семеновой. – Это и ослу было ясно, что дождь пойдет.
– Да ладно – дождь, – уныло басил Прохоров. – Он в обложке, не должен был намокнуть. Кто ж знал, что там лужа соберется.
– Лужа, – передразнила его Семенова, замахиваясь, отчего здоровый Димка, не боящийся никого и ничего, сжался, отклоняясь в сторону. – Лезь на козырек. Веревку не забудь. Одним концом привяжешь ее к чему-нибудь и спустишь вниз к кустам. Положишь журнал на самый край, под него веревку, так чтобы одного толчка хватило, чтобы он свалился.
– Как я туда залезу? – покачал головой Прохоров, прикидывая высоту. – А если я навернусь?
– Ничего с тобой не случится, – прошипела Леночка, подталкивая нерешительного Димку в грудь. – По решетке полезай. Давай, давай, или ты хочешь, чтобы все узнали, кто по ночам в школу ходит, на кого сигнализация срабатывает?
– Ничего я не хочу! – Прохоров удобней перехватил пакет, который все это время держал под мышкой, и покорно пошел к крыльцу.
Генка заметил, что стоит с открытым ртом, и быстренько закрыл его. Было удивительно, почему большой и сильный Димка слушался невысокую худенькую Леночку, терпеливо выполнял все, что она говорила.
Пока Кармашкин размышлял о странном влиянии женщин на мужчин, Прохоров по решетке забрался на козырек и скинул вниз веревку. Леночка подхватила ее и пошла в знакомые кусты.
– Давай проверим! – крикнула она оттуда.
Тихонько зашуршала, натягиваясь, веревка, и на крыльцо упал сверток.
– Сработало! Клади заново!
Прохоров безропотно спустился, поднял упавший предмет и полез обратно.
– Понял? – толкнул Генку Майсурадзе.
– Не понял, – буркнул Кармашкин.
В голове вертелось с десяток вопросов. Почему Леночка связалась с Прохоровым? Как ей удалось уйти от Клюквина? Каким боком во всю эту историю затесался Димка?
– Сейчас поймешь, – пообещал Вовка.
Тем временем Прохоров снова слез с козырька и остановился перед Семеновой, как нашкодивший ученик перед грозной учительницей.
– Чтобы полвосьмого был здесь, – приказала Леночка. – Тебе позвонить?
– Я сам проснусь, – отозвался Димка и побрел к задней калитке. Генке показалось, что он услышал, как Прохоров вздохнул.
Леночка убедилась, что за ними никто не следит, и растворилась в майской темноте.
– Может, кто-нибудь… – начал Кармашкин, но Вовка закрыл ему рот рукой.
– Тихо! – прошептал он. – Она еще может услышать.
Майсурадзе кивнул Костику, и тот бесшумно скользнул следом за Леночкой.
– Все чисто, – вернулся он через минуту. – Ушла. И вокруг никого.
– Я смотрю, вы уже спелись, – удивился Генка, вытирая рот от грязной Вовкиной ладони. – Долго тренировались?
– Без тренировки обошлись. – Майсурадзе подошел к крыльцу.
– Это вы специально раньше меня все сделали, чтобы я ничего не успел? – недовольно пробурчал Кармашкин. – Если бы вы не лезли…
– Да если бы мы не лезли, ты бы так и сидел в обнимку со своей Семеновой! – воскликнул Костик. – Вовка, скажи ему!
– А чего тут говорить? И так все понятно – дуб, он и в Африке дуб.
– Это кого ты дубом назвал? – решил обидеться Генка.
– Знаешь, почему у тебя ничего не получилось? – Майсурадзе упер руки в бока. – Потому что захотел все один сделать. Были бы мы вместе, еще быстрее это дело закончили бы. А так полдня зря потратили. Но сейчас мы все знаем. А ты чего раскопал?
