захватывающий рассказ, но Роза её остановила.
- Потом, когда канцлер уйдёт, - шёпотом пояснила она. – Вдруг магией
подслушать сумеет?..
Горничная понятливо кивнула. Роза начала собираться – вернее, делать
вид, что собирается. На самом же деле, оделась девушка быстро, а потом
уселась на кровать и, хитро глянув на Кейли, начала спектакль.
- Так, давай платье! Да не это, ну что ты! – громко заявила Роза с отчётливым
раздражением. – Вот это подойдёт, хорошо. Теперь туфли!.. Ну ты не видишь,
что они не подходят?! – возмущённо произнесла девушка, а Кейли, зажав рот
ладонями, давилась смехом.
Сделав драматическую паузу, Роза продолжила работать на публику в
единственном числе – дона Эстерази.
- Ну куда ты мне башню на голове вертишь?! Косу сделай! – она закатила
глаза, скорчив рожицу – Кейли хрюкнула и уткнулась лицом в покрывало, её
65
плечи вздрагивали от сдерживаемого смеха. – Аккуратнее, не надо так туго
заплетать!..
В общей сложности, с момента пробуждения, за подобными
«приготовлениями» Роза провела около часа. Поскольку после «причёски»
вдруг решила «переодеться», потому что «перед доном канцлером я должна
выглядеть безупречно!» А цвет выбранного платья бледнил наследницу.
Несколько раз в дверь спальни деликатно скрёбся слуга и интересовался у
Кейли, скоро ли будет готова её высочество, а после того, как этим же
поинтересовался и сам канцлер, Роза поняла, что терпение дона Эстерази на
исходе. Посчитав, что канцлер достаточно взвинчен ожиданием вдобавок к
новостям про своих сына и племянника, Роза, нацепив на лицо восторженно-
умильное выражение, выплыла в гостиную, пред светлы очи благородного
дона.
- О, дон Эстерази, прошу прощения, что заставила ждать, - прощебетала
девушка и хлопнула ресницами, очаровательно улыбнувшись. – Но вы же
понимаете, для девушки сборы – это процесс долгий, а для меня тем более – я
должна всегда хорошо выглядеть, - она доверительно посмотрела на
Эстерази. – Я же принцесса, да и ваши учителя говорили мне то же самое, -
простодушно добавила она.
Пока Роза устраивалась в кресле и расправляла юбки, краем глаза
любуясь на его перекошенную физиономию и натянутую улыбку, дон
Эстерази рассыпался в натужных комплиментах и заверениях, что он всё
понимает и ни чуточки не обижается на ожидание.
- Могу я поинтересоваться, зачем я вам понадобилась? – Роза состроила
встревоженную мордашку. – Надеюсь, не по государственным делам? В моей
стране ведь всё в порядке? Я в этом пока ещё не совсем разбираюсь, вы
знаете, - она словно в волнении поправила несколько локонов.
- Что вы, что вы, ваше высочество, в Эверии всё спокойно, - заверил её
Эстерази. – Я пришёл предупредить вас, что в связи с досадным
происшествием, случившемся сегодня ночью, дон Леор и дон Эрмхельм не
смогут сегодня с вами заниматься, - выдал канцлер, и в его взгляде Роза
подметила мелькнувшие досаду и раздражение на непутёвых отпрысков. – Я
постараюсь решить вопрос с вашим дальнейшим обучением в ближайшее
время.
Роза поднесла ладонь к губам и с расстроенным видом ответила.
- Как жаль, - протянула она. – Значит, у меня теперь другие учителя будут, да?
– она испустила долгий вздох и грустно улыбнулась. – Я уже привыкла к
благородным донам, и мне очень нравилось с ними заниматься. Благодарю за
предупреждение, дон канцлер, - оживилась она и дотронулась до его руки,
проникновенно глядя на Эстерази. – А ещё за то, что вы, несмотря на
занятость, находите время подумать о моём образовании! – и Роза изобразила
очередную восторженную улыбку – курсы театрального мастерства она тоже
в своё время закончила.
Канцлер милостиво кивнул и тоже снисходительно улыбнулся.
66
- Ну как же, ваше высочество, ваше образование – это государственное дело,
вы будущая королева! – он назидательно поднял палец. – И к сожалению,
далеко не все согласны с тем, что вы должны занять трон, - Эстерази
вздохнул и покосился на Розу. – Нашлись недруги, которые захотели
опорочить ваше честное имя и написали от вашего имени записки вашим
учителям, - канцлер испытующе взглянул на собеседницу. – В них значилось,
что вы хотите вечером встретиться с доном Леором и доном Эрмхельмом у
дворцового пруда.
Роза широко распахнула глаза и уставилась на него, отметив, как он
бросил мимолётный взгляд на свою руку. На ней среди прочих украшений
поблёскивал перстень с крупным прозрачным камнем. «Ага, никак, детектор
лжи местный», - догадалась наследница.
- Дон Эстерази! – с отлично разыгранным искренним возмущением
воскликнула Роза. – Как можно! Я никаких записок не писала и не
собиралась с ними встречаться! – она поджала губы и отвернулась, вроде как
оскорбившись нелепыми подозрениями. – Да, благородные доны весьма
милые молодые люди, и мне очень понравились, но я же принцесса, и они
мне отлично разъяснили, что я должна заботиться о своей репутации!
- Ну-ну, ваше высочество, - Эстерази отеческим жестом похлопал ладонь
Розы, и она с трудом удержалась, чтобы не отдёрнуть руку. – Я вам верю, не
надо обижаться.
«Значит, детектор не сработал», - весело подумала Роза. И правильно –
она же в самом деле ничего не писала, и встречаться с донами точно не
собиралась. Только с Кейли. И то, не у самого пруда, а чуть подальше. Далее
девушка снова погрустнела и снова вздохнула.
- И что мне весь день теперь делать? – она покосилась на Эстерази. – Раз
уроков не будет? О! Знаю! – оживилась Роза и к собственному удовольствию
заметила мелькнувшую в глазах канцлера тревогу. Не дав ему ничего сказать,
наследница продолжила. – Можно, я в библиотеку пойду? – королева
заглянула в глаза слегка опешившему дону Эстерази. – Пусть пока со мной
библиотекарь позанимается, а? Он же тоже много всего знает, и пишет
хорошо!
Вот тут дон канцлер моргнул, не поспевая за прихотливыми извивами
мыслей Розы.
- Э-э-э-э… - протянул Эстерази, не совсем понимая, к чему ведёт принцесса.
Когда же они без предупреждения и вежливого стука вломились в
спальню дона Ансельмо… Зрелище, представшее перед глазами высоких
донов, заставило их на несколько минут буквально окаменеть.
На широкой кровати, на сбитых простынях, едва укрытые одеялом,
лежали все четверо без единого клочка одежды. А на лице фрейлины,
лежавшей в серединке между доном Леором и доном Эрмхельмом, ещё и
блуждала довольная улыбка. Очнувшийся дон Хорхио снова взревел, да так,
что с потолка посыпалась штукатурка, и Аннетта распахнула глаза, в которых
67
не сразу отразилось понимание ситуации. Леди приподнялась на кровати,
огляделась: она в постели с тремя голыми мужчинами, рядом с кроватью
стоит её отец с багровым от злости лицом, сжимая кулаки, канцлер,
несколько стражников… Аннетта среагировала единственным, как ей
казалось, правильным образом: прикрывшись руками, девица завизжала так,
что у прибывших заложило уши.
- Изнасиловали-и-и-и-и-и!..
Глава 12.
От крика благородной донны на порядок громче рева её отца
проснулись и остальные участники занимательной ночи, и начался
форменный переполох. Дон Хорхио порывался набить морду всем троим,
перемежая ругательства с гневными требованиями жениться на его дочери.
Стражники едва удерживали крупного мужчину. Аннетта, завернувшись в
одеяло, беспомощно всхлипывала. Эстерази сквозь зубы отдал приказ
набежавшим слугам привести придворного мага. Леор и Эрмхельм,
быстренько натянув штаны, с гордым видом категорически отказывались
принять на себя брачные обязательства, поскольку, по их словам, только-
только встретили свою настоящую любовь. При этом они косились на дона
Ансельмо, никак не могущего понять, что в его спальне вообще происходит,
одаривая того нежными взглядами. Ведь ночью всем было хорошо, что за
переполох?! Да и леди Аннетта… Додумать про фрейлину хозяин покоев не
успел – пришёл Гильфус и утащил всхлипывавшую леди в соседнюю
гостиную.
Когда же он вернулся и с виноватым видом подтвердил, что старшая
фрейлина уже не девица, переполох пошёл по новому кругу. Причём
придворный маг порывался сказать что-то ещё, но его никто не слушал: дон
Хорхио требовал немедленной свадьбы, Аннетта продолжала лить слёзы,
Леор и Эрмхельм огрызались, что им дела нет до того, кто там первый сорвал
цветок невинности леди, ибо она пришла к ним уже… Что уже, никто не
