– Не говорите так, этот человек воистину перст Божий.
– Да уж понял, что в носу им не поковыряешься… Ладно, с этим позже. Скажи, любезнейший, ты эту залепуху о нашем аресте лично сварганил или тебе ее Метатрон скинул?
– Арман, – заговорил я, стараясь перевести на человеческий язык пламенную тираду друга, – нам очень нужно сделать кое-какие бумаги, и как можно быстрее. От этого будут зависеть множество жизней, в частности наши с вами и мадемуазель Софи.
– Если мне вернут багаж, я сделаю вам любой документ. Если пожелаете, даже подтверждающий, что вы – чудом спасшийся Людовик XVI.
* * *
Мрачная, обнесенная каменным забором башня, некогда крепостная, а теперь превращенная в тюремную, с подозрением оглядывала тонущий в будничном шуме город. Мы ехали не торопясь, стараясь получше запомнить пути будущего отступления. Если все пройдет гладко, то эта предосторожность – пустые хлопоты, а если нет – против нас будет полный батальон с орудиями. Ситуация безрадостная, особенно если учесть, что трем десяткам сопровождавших нас вандейцев, переодетых солдатами республиканской армии, строго-настрого приказано: в случае неудачи в первую очередь расправиться с офицерами.
У въезда в тюрьму караул внимательно проверил наши сопроводительные документы. Пустая затея! Чтобы найти различия между настоящим документом и фальшивкой, вышедшей из-под руки де Морнея, нужно было четко знать, что искать, а в идеале – иметь хорошую лабораторию. Как выяснилось, в потайном отделении дорожного саквояжа у нашего знакомца хранится целая картотека оттисков печатей и подписей: полицейских, армейских, министерских, включая мэрию Парижа и комендатуру замка Тампль.
– Неслабо! – восхитился Лис. – Чувствуется серьезный подход к делу, уважаемый. Где такое раздают?
Арман метнул на моего друга гневный взгляд и промолчал.
– А, все. Понял-понял. Метатрон.
Де Морней скрипнул зубами и процедил:
– Будет лучше, если вы не станете всуе упоминать это имя. Укажите, какие печати вам необходимы, а заодно придумайте текст документа, который продиктуете Софи.
Это был довольно неожиданный поворот, но, имея дело с луизианской семейкой, я бы сказал, ожидаемо неожиданный.
Глядя, как пожилой сержант разглядывает мое предписание, я лишь улыбался. В конце концов охранник отсалютовал мне и приказал открывать ворота, чтобы впустить зарешеченный возок, наспех оборудованный вандейскими умельцами, и отряд сопровождения.
– Лис, моя задача – вытащить Лантенака, ты контролируешь отход.
– Давай уж там поосторожнее, отходы не подведут, – напутствовал Сергей. – Мог бы и не говорить.
Мы остановились у крыльца. Я взбежал по лестнице, а Лис, также спешившись, остался внизу беседовать с часовыми. В подобной операции координация действий имеет первостепенное значение. Закрытая связь была включена, и каждый из нас мог видеть и слышать все, что видит и слышит другой. Поначалу это несколько мешает и притупляет реакцию, но у нас было время привыкнуть.
Тюремный комендант был уже в летах, недовольное выражение лица и мешки под глазами свидетельствовали об усталости и плохой работе печени, но при этом он держался сурово, чтобы не сказать помпезно, предвидя, что его имя останется в истории рядом с именем неистового старца Вандеи.
– Лейтенант Арно, личный адъютант дивизионного генерала Бернадота, – козырнул я, протягивая коменданту пакет с подписью военного министра. – Прибыл к вам, чтобы отконвоировать в Париж маркиза де Лантенака.
– Майор Ле-Палисье, – принимая драгоценное послание, буркнул комендант. – Отконвоировать… как ловить, так это мы, а как в Париж, так нате, пожалуйста. Где же это вас носило, когда мы за этим чертовым маркизом по лесам гонялись?
– Выполнял приказы военного министра, – скупо ответил я.
– Сколько человек с вами?
– Тридцать солдат, один офицер, двое возниц.
– В обратный путь отправляетесь завтра?
– В распоряжении министра сказано: доставить без промедления.
– Ну, как скажете. – Комендант облегченно вздохнул, радуясь, что ему не придется ставить на довольствие такую ораву. Он перечитал доставленный мной документ, бросил его на стол, не спеша поправил сабельную перевязь и величественно изрек, будто диктуя фразу для скрижали истории: – Ожидайте, сейчас распоряжусь привести.
Майор вышел из комнаты, а я остался в гордом одиночестве, шепча про себя молитвы, чтобы нам все удалось без сучка без задоринки. Можно подумать, у Всевышнего нет других дел, кроме как слушать наши причитания!
Глазами моего друга я вдруг увидел, как открываются ворота и во двор тюрьмы въезжает зарешеченный возок, а за ним – пара дюжин жандармов.
– Капитан, у нас гости, – послышался на канале связи встревоженный голос Лиса.
– Вижу.
– Может, в башне еще кто-нибудь содержится?
– Кадуаль сказал, только маркиз.
– Есть мысли?
– Сделай там что-нибудь!
– Оригинально. Например?
– Мне почем знать? Надо освобождать пути отступления.
– Капитан Гренель к майору Ле-Палисье! – послышалось между тем у крыльца. – Скажите майору что я прибыл за Лантенаком! – спрыгивая с коня, крикнул жандарм.
– Будет сделано, гражданин. – Лис скрылся за дверью.
– Ты уже придумал?
– Что-то вроде того. Но ты уж прими его там по-свойски, предложи отдохнуть. Будет сопротивляться – настойчиво предложи. А я пока возвещу гостям благую весть.
Казалось, на лестнице слышатся шаги, хотя я точно знал, что через толщу стен они не могут доноситься на три этажа вверх.
– С чрезвычайным предписанием, – донеслось за дверью.
Часовые взяли «на караул», пропуская офицера.
– Капитан Гренель, – с порога начал наш конкурент, но, увидев мои лейтенантские эполеты, осекся. – Где майор Ле-Палисье?
– Капитан Гренель, – медленно повторил я. – Так-так. На вашу беду, месье, я знавал капитана Гренеля! – Моя рука легла на эфес сабли. – Вы не Гренель и не капитан. Ваше имя – Констан Мулен, предводитель шуанов[33] из Сент-Обенского леса! – Я сделал шаг навстречу жандарму, демонстративно вытаскивая саблю.
Как я и надеялся, капитан был храбр, однако недостаточно сообразителен. Видя, как моя сабля покидает ножны, он выхватил свою и, не давая мне шансов, рубанул наотмашь. Я качнулся в сторону, и клинок глубоко вошел в спинку кресла.
– Взять его! Хватайте роялиста!
Глава 9
Внутри любой малой проблемы живет большая, которая лишь ждет случая вылезти наружу.
Закон троянского коня
Дверь распахнулась.
– Да, слушаюсь, гражданин майор! – прокричал Лис, выскакивая на крыльцо. – Будет исполнено! – Он оглядел двор, стал в эффектную позу и провозгласил: – Комбатанты, друзья мои, Отечество смотрит на вас с надеждой широко открытыми от ужаса глазами! Жуткие, грязные твари стремятся преградить дорогу свершений завалами роялистских интриг, перекопать ее ненавистью и тайными кознями. Но всякий честный гражданин, всякий соратник и сподвижник взял за оружие, чтобы утвердить идеалы свободного человека на земле, где воздух свободы пропитан равенством и братством, где даже пороховой дым таит в себе великое священное пламя революции, пламя, в котором рождается наша великая республика!
Он потряс кулаками, и все присутствующие радостно завопили:
– Да здравствует Республика!
– За мной, братья! За мной, и да ниспровергнется в бездну забвения коварство наших врагов! Ибо мы вспомним каждого, и отольются ему свинцовыми пулями стоны матерей и слезы жен, сколько бы их у него ни было! За мной, граждане комбатанты, за мной, сыны Отчизны милой, минута славы настает! Не посрамим Отечества!
– Лис, куда ты их повел? – поинтересовался я, глядя, как вбежавший караул прижимает к полу сопротивляющегося капитана Гренеля.
– Куда повел, куда повел… в кабак, куда же я еще могу повести? – В этот момент в кабинет размашистым шагом вошел, почти вбежал комендант. Следом за ним стража ввела высокого надменного старика. Между морщин, подобно траншеям избороздивших его лицо, смертоносными пушечными жерлами пылали холодной яростью глубоко посаженные глаза.
– Что здесь происходит?! – заорал Ле-Палисье.
– Это Констан Мулен, предводитель шайки вандейцев! Я узнал его, а он пытался зарубить меня. Они хотели освободить маркиза! Не зря министр предупреждал, что где-то есть двурушник, продающий информацию роялистам, и что, вероятно, они попытаются отбить Лантенака.
– Но чтобы с такой наглостью! Кто вы такой? – Комендант перевел взгляд с испорченного кресла на корчащегося в руках дюжих часовых офицера.
– Я капитан Гренель из жандармерии. У меня есть пакет!
– Фальшивка! – обличительно крикнул я. – Конечно есть! Не с букетом же лилий ты сюда заявился, гражданин Мулен. Эту подделку я забираю! – опережая майора, протягивающего руку к запечатанному распоряжению, воскликнул я. – Пусть министр разбирается, кто и по чьему приказу написал этот документ. Майор, прошу вас задержать мятежника вплоть до высочайшего распоряжения. Маркиз, потрудитесь следовать за мной.
