– Я не хотела младенца, ходила на аборт, да его не сделали.
– Срок пропустила, – напомнила Зоя. – Надо Ефиму правду сказать, он, похоже, порядочный человек, не Виктор.
– Ну уж нет! – рявкнула Алла. – Не лезь не в свое дело.
– На обмане семью не построишь.
– Зануда.
– Муж спросит: «Дорогая, на что тратишь свою зарплату?» И что ты ответишь?
– На тряпки трачу.
– И где они? В шкафу одежды-то не прибавляется. Аллочка, не дури.
– Сама разберусь.
– Есть еще одна деталь.
– Какая?
Зоя замялась, потом решилась.
– Аутизм пока малоизученная болезнь, но есть мнение, что причины ее генетические.
– Куда ты клонишь? – побледнела Алла.
– Имеется риск рождения у тебя второго больного ребенка, – прошептала Зоя. – Надо непременно открыть Ефиму правду и сходить к специалисту на консультацию.
Алла уперла руки в боки.
– Спасибо за помощь. Думается, ты завидуешь мне. Самой Ефим понравился? Нет уж, он мой, надеяться тебе не на что!
Зоя, сильно побледнев, встала и молча ушла. В первый момент Алла расстроилась, но быстро утешилась. В конце концов, новую подругу завести легко, а вот мужа найти посложнее будет. Нет, Алла не совершит глупость, не станет ничего сообщать Ефиму о Костике, на форс-мажорный случай имеется нянька. Алла родит здорового ребенка и постарается вычеркнуть из памяти Костю. Она же не бросила мальчика, заботится о нем, платит деньги. Где сказано, что мать обязана ценой своего счастья вытягивать из болота аутизма мальчика, который ни разу не попытался пообщаться с родительницей? Конечно, Аллочке будет нелегко, придется лгать Ефиму, выкручиваться с деньгами, но долго это не продлится. Нянька, взявшаяся помогать Алле, со вздохом сказала:
– Долго такие не живут, я уже пятерых в могилку положила.
Значит, надо просто сцепить зубы и ждать конца ужаса.
Через две недели после помолвки Алла пришла домой непривычно рано и была удивлена видом Ефима. Жених уже переехал жить к невесте.
– Ты не на работе? – удивилась Алла.
– Скажи, ты ничего не хочешь мне рассказать? – тихо поинтересовался Ефим.
– О чем? – засмеялась Аллочка.
– О жизни.
– Ты меня ревнуешь?
– Нет.
– Тогда не понимаю, – воскликнула она и попыталась обнять жениха, но тот отстранился и продолжал:
– Жена и муж – единое целое.
– Верно, – закивала Алла.
Ефим замолчал, потом снова задал тот же вопрос:
– Ничего не хочешь мне рассказать?
– Да нет же, – пожала плечами Алла.
– У тебя есть ребенок, – внезапно выпалил Ефим, – мальчик.
Она постаралась удержаться на ногах.
– Какая чушь!
– Это неправда?
– Нет, конечно.
– Его зовут Костя, ребенок помещен в лечебницу.
– Ну и сука! – заорала Алла.
Ефим вздрогнул и попросил:
– Сделай одолжение, не ори!
Но Ивлеву уже понесло по кочкам.
– Зойка глупостей тебе наговорила? Набрехала! Не верь! Она хотела сама за тебя замуж выйти, да не вышло, теперь мстит. Вот сволочь! Придумала… Какой такой ребенок?
Ефим горько вздохнул, потом отстранил с дороги Аллу и ушел из квартиры, как был, – в домашних тапках и тренировочном костюме.
Ошарашенная Алла бросилась в кухню, она горела желанием позвонить Зое и устроить той грандиозный скандал, заставить подругу встретиться с Ефимом, сказать: «Никакого мальчика нет, я наврала по злобе».
Но не успела взбешенная Алла вбежать в просторную, только что отремонтированную комнату, как ее глаза наткнулись на… Зою.
– Гадина! – завопила Ивлева. – Растрепала!
Та встала и сухо проронила:
– В маленькую спальню зайди.
Алла кинулась туда и обнаружила в комнате Костика, как всегда мрачного, с остановившимся взором.
– Какого хрена он тут? – взвыла «ласковая» мамочка.
– Предупреждала тебя, – горько напомнила Зоя, – может форс-мажор случиться. Нянька ногу сломала, ее в больницу положили. Утром рано, едва ты на учебу ушла, из санатория позвонили и велели: «Немедленно заберите ребенка». Ефим ничего не понял, набрал твой номер, но телефон не отвечал, а из детского учреждения продолжали трезвонить. Тогда он обратился ко мне.
– И ты все рассказала!
– А что надо было делать?
– Молчать! Не лезть в чужую жизнь! Не привозить сюда этого…
– Костю доставил Ефим, – уточнила Зоя. – Только твой будущий муж растерялся – общаться с мальчиком не получилось, вот он и позвал меня. Костя не ест, не пьет, молчит, Ефиму это показалось странным.
– Сразу видно, что Константин идиот!
– Ефим никогда не имел дело с аутичными детьми, – встала на защиту мужчины Зоя, – и они не идиоты, наоборот, слишком умные и талантливые. Даже гениальные, им не нужен окружающий мир.
– Почему ты мне не позвонила?
– Так телефон не отвечал!
Алла сунула руку в карман, вытащила мобильный, уставилась на него, потом в сердцах воскликнула:
– Черт! Я отключила его во время лекции, а потом про это забыла.
– Слава богу, хоть одно недоразумение выяснилось, – сказала Зоя. – Мне остаться тебе помочь?
– Убирайся! – рявкнула Аллочка.
Всю следующую неделю Ивлева пыталась связаться с Ефимом, но успеха не достигла. Будущий муж не отвечал на звонки, а его коллеги равнодушно отвечали:
– Он отпуск взял, книгу дописывает.
В субботу Алла получила письмо, короткое и беспощадное: «Мы больше не можем жить вместе. Я никогда не сумею быть рядом с женщиной, которая врет, не моргнув глазом. «Единожды солгавший, кто тебе поверит». Больной ребенок меня не испугал бы, отвратила твоя нечестность. Деньги на аборт прилагаются».
Алла взяла несколько купюр, выпавших из конверта, и ощутила себя мышью, на которую злые люди опустили стеклянную банку: куда ни тычься, везде облом…
Ивлева замолчала.
– Вы сходили на операцию? – уточнила я.
– Уж не такая я дура, чтобы еще один хомут на шею повесить, – скривилась Алла.
– Как же вы помирились с Зоей?
Собеседница обхватила плечи руками.
– Я собой владеть перестала, схватила записку и к Крон побежала, босыми ногами по лужам.
…Дверь открыла Ия Вадимовна, Алла сунула ей письмо, начала орать что-то зло, обидное и… упала в обморок. Когда Ивлева очнулась, у кровати сидела Зоя.
– Все будет хорошо, – запричитала она, увидав открытые глаза подруги. – Мы тебе поможем, мама согласна.
Крон и в самом деле забыла о жестоких словах, сказанных Аллочкой. Ия Вадимовна дала ей большую сумму денег, Алла накупила себе много новых вещей. Ефим исчез из жизни Ивлевой, надо было начинать новый сезон охоты на мужа, а девушке на выданье, пусть уже и не первой свежести, необходим хороший гардероб.
Профукав полученные от Ии Вадимовны тысячи и увидав новую квитанцию из санатория за проживание Костика, Алла, не сомневаясь, пришла к Крон и попросила:
– Дайте денег, за мальчика требуют.
– Ты ведь получила на руки годовое содержание несчастного малыша, – изумилась Ия Вадимовна.
– Я внесла плату лишь за месяц, – призналась Алла. – А мне пальто надо было купить и сапоги. Не ходить же оборванной!
Старшая Крон нахмурилась.
– Я была готова помочь инвалиду, но одевать тебя не собиралась. Больше ничего не дам.
– Пожалуйста, – зарыдала Аллочка, – сына выгонят.
– Уже помогла один раз, – напомнила Крон.
– Вот вы какая! – взбеленилась Алла. – Зойку балуете, а мне жалеете!
– Зоя моя дочь, – спокойно ответила Ия Вадимовна, – а ты никто.
– Я несчастная сирота, – заныла Алла в надежде разжалобить мать подруги детства.
– Жизнь несправедлива, – отметила Ия, – тебе не повезло. Но я не дура, деньги просто так не раздаю. Работай, верни долг до копеечки, а там посмотрим.
– Костю выгонят!
– Нужная сумма у тебя была в руках, а уж как ты ею распорядилась, мне неинтересно, – отрезала Ия. – Никаких обязанностей я перед тобой не имею, от дома не отлучаю, чаем напою и ужином накормлю. Но, пока не вернешь долг, ни копейки больше не получишь.
Глава 15
– Понятно, – сказала я, – украсть медальон тебе показалось лучшим выходом из финансового тупика.
– Он ей не нужен на том свете, – покраснела Алла. – Я с голоду чуть не пухну, последние крохи на содержание Костика отдаю, а он все никак не умрет! Половина санатория уже на кладбище переселилась, новые приехали, и те уж того… а мой словно заговоренный, ничто его не берет. Зимой у них отопление отключилось, половина идиотов воспаление легких получила и родителей от себя освободила. Приехала я очередные деньги отстегивать, иду по коридору, а из кабинета заведующей тетку выводят, рыдает во весь голос, дочка у нее умерла. Нет бы от счастья скакать! – «Добрая» мамочка помолчала и добавила: – Я хотела от Костьки отказаться, так не вышло.
– Почему? – спросила я.
– За ним ухаживать надо, – зло пояснила Алла, – в обычном детдоме не оставить, а специализированные переполнены, надо ждать, пока очередь дойдет. В общем, не стану вдаваться в подробности. За деньги заберут, а бесплатно – шиш. Только полного сироту могут пристроить, а если у полудурка бабка или мать есть, шансов ноль. Вот у нас какое государство, как любит своих граждан. Вот на Западе…
