— Нет, конечно же нет! — Она действительно не возражала, раз это был не Джейсон Стюарт.
— Спасибо. Прости, что нам приходится тратить время на мои дела, но когда мы доберемся до твоего дома, у нас еще останется время и на себя.
Он свернул с главной дороги, и машина проехала через ворота на огражденное пастбище. Черные ангусские коровы подняли головы, внимательно наблюдая за автомобилем, медленно двигающимся по полю.
— Слава Богу, что я не на пикапе! — рассмеялся Рон. — Зимой работники ранчо развозят корм для скота на пикапах, и все стадо следует за машиной как за вожаком. Не пойму, почему они так любят сено, когда вокруг сотни гектаров сочной травы… но вот подавай им сено!
Он наконец остановился у низкого желто-коричневого фермерского дома, который стоял в окружении высоких деревьев, смотревшихся странно и одиноко в совершенно пустынной прерии.
— Я всего на секундочку! — пообещал Рон.
— Хорошо. — Оставшись в машине, Дженет ни о чем не думала. Рон скоро спустился с крыльца и сел в машину.
— Итак, я выяснил то, что хотел, но нам придется остановиться еще раз. Ты не против?
— Где?
— У Джейсона Стюарта. Здесь дождем смыло легкий мост, и теперь нам не переехать реку. Придется добираться через владения Джейсона.
— Рон… — начала было Дженет, но остановилась: как могла она попросить его вернуться, когда они уже были практически на месте!
— Вижу, что ты недовольна, — заметил он. — Не хочешь все время сидеть одна в машине. Но не беспокойся! Во-первых, ты знакома с Джейсоном, а во-вторых, ты же можешь зайти в дом.
— Но я не хочу заходить в его дом, — возразила она.
Рон не ответил, но так озадаченно взглянул на нее, что Дженет сразу почувствовала, как грубо прозвучали ее слова.
— Прости, — в голосе ее слышалось раскаяние. — Я не хотела, чтобы это так прозвучало. Я не против остановки у Джейсона, но сама лучше подожду в машине.
— Как тебе будет удобнее. — Рон пожал плечами. Он еще раз с удивлением посмотрел на нее и свернул на спускающуюся к дому Джейсона дорогу. Через несколько минут они припарковались около серебристого мерседеса.
— Ты уверена, что не хочешь зайти? — с сомнением в голосе спросил Рон.
— Нет, я подожду здесь.
— Я через несколько минут вернусь.
Дженет наблюдала, как он шел к дому. Вот открылась тяжелая дверь, и чернокожая полная экономка жестом пригласила его войти. Дженет откинулась на подголовник и закрыла глаза. Ей действительно было все равно, сколько будет отсутствовать Рон, раз ей необязательно видеться с Джейсоном.
Вдруг как гром среди ясного неба громыхнул ленивый голос, растягивающий слова:
— Ну чем не Спящая красавица…
Глаза Дженет расширились. Джейсон стоял у машины с ее стороны, облокотившись на окно, и смотрел в кабину. Его лицо было устрашающе близко, и она слегка отшатнулась.
— Рон — в доме, ждет вас, — сухо сказала она.
— Почему вы не хотите зайти? — спросил он.
— Зачем? — безразлично ответила она. Ей казалось, что ему должно быть совершенно ясно, почему она не хочет видеть его.
— Вы разве не хотите повидать Сьюзен и убедиться, что с ней все в порядке? — казалось, ее равнодушный вид смутил его.
— До меня уже дошли слухи, что с ней все хорошо.
— Ненадежный способ получать информацию, — заметил он.
— Мне подходит, — ответила она. — Я вообще считаю, что нам с вами следует общаться только через посредство слухов.
— Вы обижены? — уловил он нотки враждебности в ее голосе.
— Возможно. Хотя вы странно думаете о людях. Кажется, вы придаете их поступкам выгодный для вас смысл. — Она с вызовом посмотрела на него.
— Что, черт возьми, это значит? — с раздражением спросил он.
— Это значит, у меня сложилось впечатление, что вы возомнили, будто я на вас сержусь. Разве вы не собирались добиться от меня именно этого? Поэтому вы ни разу не позвонили мне, чтобы сказать, как дела у Сьюзен, — и это после утомительной ночи, что я провела с вами в поисках девочки?
— Ну, это было не единственным делом, которым вы той ночью занимались… или готовы были заняться, — резко напомнил он. — А теперь мне бы хотелось знать, с чего это вы вдруг на меня так разозлились, мы ведь расстались друзьями.
— Я вообще подвержена частой смене настроений. За три недели, которые я вас не видела и ничего о вас не слышала, я изменилась и изменила мнение о вас.
— Но я могу разумно объяснить, почему не звонил. Вы хоть выслушайте меня!
— Нет, меня это совершенно не интересует! — решительно сказала она.
— А, вот вы где! — Рон подошел к машине.
— Я как раз приглашаю мисс Мэттьюз войти, — улыбаясь, Джейсон открыл дверцу машины. — А она очень яростно отказывается.
— Да, Дженет, — добавил Рон, — пошли! Глупо сидеть в машине.
Дженет, преисполненная холодной вежливости, неохотно согласилась.
7
Дженет вытирала пыль с фотографий, стоящих на телевизоре, слушала по радио тихую музыку в стиле кантри и тихо подпевала себе под нос.
У двери на стуле в двух одинаковых коричневых пакетах лежали приготовленные для ланча продукты. Дженет, поглядывая на часы, поливала цветы. В одиннадцать она заедет к Рону на работу, и они отправятся на импровизированный пикник.
Она точно не знала, где находится офис Рона, но он подробно объяснил дорогу по телефону. Другие рабочие поедут на ланч в город, а она останется с ним около буровой вышки.
Дженет посмотрела на часы: без пяти одиннадцать. Она бросила пыльную тряпку в ведро и отнесла его на кухню, потом вытерла руки о бледно-оранжевые шорты и тщательно осмотрела белый вязаный топ, ища грязные пятна. Убедившись, что все в порядке, она защелкнула бронзовые замки и вышла из дому.
Дженет вела свою маленькую красную машину по указанной Роном дороге, постоянно сверяясь с записями на клочке бумаги из записной книжки. С главной дороги она свернула к воротам, над которыми красовалась кривая вывеска, написанная каким-то шутником от руки: «Здесь покоится тело Лестера Бейтса, он забыл закрыть мои ворота».
Дженет улыбнулась, выскользнула из машины и легким движением руки распахнула створки. Запрыгнув опять в машину, она въехала внутрь, потом закрыла ворота и продолжила путь, трясясь на ухабах. Все внимание она сосредоточила на том, чтобы не потерять дорогу, превратившуюся в еле заметную тропу. Наконец колеи стало почти совсем не видно, и догадаться о направлении можно было лишь по едва примятой траве, свидетельствовавшей о том, что кто-то когда-то проезжал здесь до нее. Подъехав к вышке, Дженет выскочила из машины.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
