Все подошли.
- Смотрите, наблюдайте, и делайте соответствующие выводы, скомандовал Толик. - Серега, продолжай.
Кот подорвал снизу квадрат дерна вместе с травой и какими-то мелкими цветочками, затем взял его в руки и отнес под изгородь. Земля, проарматуренная корнями травы, стойко держалась - не просыпалось почти ничего. Затем Кот методично стал нарезать новый квадрат - рядом с первым.
- Ну, и какие же выводы сделала бригада? - насмешливо обернулся к остальным рабочим Толик.
Все молчали, озадаченно вытрещившись на него. Затем Хопер, словно очнувшись после спячки, легонько вскрикнул и несильно хлопнул себя по лбу.
- Вот блин! Дачный участок, о благоустройстве которого печется заказчик...
И все сразу поняли, что он имел в виду.
- Ну, конечно, - добил их Толик. - Вот это я и предлагал с самого начала: нарезать квадраты дерна, вместе с цветочками, в долине, и готовыми перевезти их на площадку вокруг выстроенной дачи. Сколько, прикиньте, нам потребуется для этого времени и техники?
- Высчитал! - через минуту с глубокомысленным видом воскликнул Котелок.
- Ну, телись, - поторопил его Виктор Иванович.
- Минимум.Или даже ещё меньше.
В общем, никакого фундамента не потребовалось, погнали сразу цоколь в два кирпича шириной...
Тем временем у Коробочки и Деда что-то не ладилось со злополучным растворосмесителем. Они уже залили в него воды из шланга, подведенного от насоса, засыпали песок, просеянный через панцирную сетку от старой двуспальной кровати и загрузили сверху цемент. Машина скрежетнула, затем сделала пяток оборотов емкостью, как бы набирая ход, а потом передумала вертеть барабаном вообще. Вместе с ней остановились и работы на стенах, которые подвели уже под оконные проемы - ровно десять рядов. Игорь поковырялся для приличия отверткой в редукторе - ноль эмоций. Тогда Коробочка схватил обломанный держак от лопаты и, всадив его в нутро барабана, стал щшуровать там, словно черпаком в кастрюле.
- Эх, не миновать нам, видно, вручную перемешивать! А ещё говорят армейская техника сверхнадежная.
Серега Шнек со злостью бросил кельму на подмости и, затоптав на досках окурок, спрыгнул на землю.
- Знаешь, что говорит народ по такому случаю? Если человек дурак, то это надолго. А ещё - хреновому танцору...
- Ладно, умник, - огрызнулся Игорь, со злостью втыкая отвертку в землю, - иди и разберись сам, если тебе ничего в штанах не жмет.
- Перекур, орлы, - объвил Толик, видя, что спор переходит в полемику. - Пока Серега разберется с этой хренотенью.
Все оторвались от работы и, дружно закурив, сгрудились кругом вокруг растворомешалки - давать советы по её ремонту. Что-что, а это в нашей благословенной стране умеет делать даже карапуз в детском саду. Типа того, как в одном из них молодая воспитательница жалуется напарнице по работе:
- Представляешь, мой вернулся с производственного пикника - на третий день из краника закапало. Что посоветуешь?
Тут в приоткрытую дверь просовывается голова пятилетнего Вовочки.
- Марь Андревна, а вы ему прокладки чаще меняйте. Или найдите запасной кран. Все так делают.
Вот такие же примерно советчики собрались сейчас вокруг Шнека. Тот попытался было отделаться от них.
- Неясно было сказано - перекур. Пойдите освежитесь в Зеленчуке, что ли - вон как солнышко припекает.
- Я тебе морж, да? - ответил за всех Вася Шкаф. - В этой речке вода, наверное, с минусовой температурой.
Валера мгновенно определил причину остановки растворомешалки после прозаического беглого осмотра.
- Приводной ремень со шнека соскочил. Оп-ля! - подцепив отверткой, поставил его на место и переключил машину на третью скорость. - Врубай, Коробочка, счас все будет о"кей.
Володя врубил.
- Стой! - рванулся в круг Толян, вспомнив о палке в барабане. Поздно! Двигатель взял с места, набрав мгновенно те восемьсот пятьдесят оборотов в минуту, на которые переключил его Шнек. Жидкий раствор, подчиняясь центробежной силе, потянулся кверху, а сломанный держак, вращаясь вместе с лопастями барабана, послужил как бы направляющей для этого раствора, щедрой струей поливая все вокруг в радиусе до пяти метров. Несколько секунд общего шока хватило на то, чтобы в жидкой грязи искупались все, с головы до ног. Даже Толяну досталось - через головы остальных. И только потом, очнувшись, Коробочка ткнул пальцем в красную кнопку. В наступившей тишине был слышен лишь шелест песка о кожу - все протирали с глаз раствор. Затем Серега Шнек оглянулся вокруг проясневшим взором и неожиданно прыснул, еле сдерживая смех - до того нелепыми были сейчас фигуры напарников.
- Я же советовал по-хорошему искупаться в Зеленчуке. А сейчас вы похожи на одну из скульптурных групп Церетели.
И тотчас же грянул обвалом такой громовой хохот, что собаки, пригревшиеся на солнце, с визгом крутнулись на месте и дружно бросились в сарай - подальше в тень от неизвестной опасности.
Пришлось-таки всем окреститься в ледниковой купели горной речушки. Даже Шкафу.
После этого работа закипела в удвоенном темпе - нужно было хоть как-то согреться. Насчет спиртного не заикались. Негласный закон шабашников - во время работы ни капли алкоголя, соблюдался свято и безоговорочно. Ослушник рисковал своим паем из общей суммы при расчете - приговор обжалованию не подлежал.
По окончании последнего ряда кладки под окна Толик быстро распределил дальнейшие обязанности каждого. Один стал на подгонку оконных блоков. Еще двое на костре кипятили в старом ведре битум, постепенно разводя его соляром - готовили антикоррозийную мастику, отличное средство против грибка. Остальные обтачивали кирпич, снимая фаску с передних боковых граней, клали угловые столбы с пилястрами, расчерчивая кладочный шов специальной расшивкой конструкции Сереги Котова, прикидывая между делом чертеж будущей мансарды к периметру готовых стен, заготавливали стропила на верх, лаги для полов и гнали внутренние перегородки. К вечеру вторых суток основные подготовительные работы были закончены. Назавтра предстоял решительный штурм...
Аслан появился лишь на закате пятого дня, ведя под уздцы ишака. С тороков его седла по обе стороны свешивались чем-то наполненные мешки, а на хребте примостилось юное создание женского рода, в джинсовом костюме, с очаровательными ямочками на смуглом лице, красивыми, чуть раскосыми глазами и множеством тонюсеньких косичек на голове. Старик остановился, как вкопанный, едва поднявшись по склону - увидел новое строение, на фоне которого потерялась рядом стоящая старая сакля. Сначала он бросил поводья и обеими руками протер глаза - не примерещилось ли это чудо? Новый дом по-прежнему стоял на том же месте, пялясь провалами мансардных окон без стекол на темнеющий восток. А новенький шифер с западной стороны крыши золотился последними лучами солнца, скатывающегося за дальнюю гору. Затем Аслан упал на колени, сложив ладони перед грудью и зашептал что-то, шевеля губами. А ишак продолжал упрямо топать все дальше, пока не подошел к свежесрубленному крыльцу. Там он обнюхал пахнущую смолой древесину, потерся мордой о переднюю стойку и, задрав голову вверх, неожиданно издал до того противный и пронзительный вопль, что находившиеся внутри дома парни посыпались наружу, чтобы разобраться в его происхождении. Тут-то они и увидели картину: старика, возносившего хвалу Аллаху и смуглянку, сидевшую на спине ишака. Который, кстати, и не думал прекращать своих воплей.
- И-а-а! И-а-ааа! - раносилось по горам,возвращаясь назад троекратным эхом. Вася Шкаф зажал ладонями уши.
- Хоть кто-нибудь знает, где находится выключатель у этой Иерихонской трубы?
- Я знаю, - с готовностью выкатился вперед Соколок. Он мигом выдернул из пачки сигарету и ткнул ею в нос животного. Ишак как раз втягивал в себя воздух на полные легкие, чтобы вновь продрать глотку. И на полувздохе его ноздри учуяли запах табака. Он тут же тормознул с дыханием, зашлепал губами и жадно потянулся к заветному лакомству. А получив его, шумно задышал и методично задвигал челюстями, от эйфории пуская из угла рта тягучую желтую слюну.
- Ну надо же, заткнулся! - Вася с интересом уставился во все глаза, но вовсе не на ишака - он разглядывал наездницу. Она в свою очередь распахнула свои раскосые глазищи на его громадную фигуру. Наконец, выразила восхищение. На вполне сносном русском.
- Какой большой джигит, настоящий Кинг-Конг! Меня Фатьма зовут. Ну, что ты стоишь, Кинг-Конг? - она нетерпеливо дернула ножкой в стремени, обутой в прозаический кроссовок.
- А что же мне, упасть, что ли? - обрел, наконец, дар голоса Шкаф. Насмотрится видаков разная соплячня...
- Господи, вразуми этого бедолагу! - вперед вырвался Хопер. - Ты что, никогда не общался с амазонками, джентльмен хре... - он осекся, поймав заинтересованный взгляд Фатьмы и простер навстречу ей свои объятья - снизу вверх.
- Меня зовут Эдик, мадам. Всегда к вашим услугам.
