– Ах, так значит, это ты трепетная мать? – пошла быком на Василису Ирина. – Я, значит, ей пою про пылкую свою любовь, а она свою дочь в узде не удержит! Втерлась ко мне в доверие!!
– Да не кричи ты, – опечалилась Люся. – Нет у нее никакой дочери.
– Та-а-ак, – заинтересовалась уже и Глафира Афанасьевна. – А какого ж лешего она тут высматривала?
– Не лешего, а Дубининцева, – поправила Люся. – И вообще... Ирина, пройдемте к вам в дом, а то... неудобно при посторонних.
– А что это за неудобство такое? – вздернула голову Ирина. – У меня промеж соседей нет секретов!
– Ну, если так, – сощурилась от негодования Василиса. – Тогда слушайте. Мы искали Игоря Евгеньевича по той просто причине, что он застраховал мой дом, деньги взял, а документы оказались липовыми, вот!
– Ясно, – мгновенно исправилась Ирина. – Пройдемте в дом.
– Нет, погоди-ка, Ирка, а чего это твой муженек липовыми документами кидается? – заинтересовалась соседка. – Он ведь и меня хотел застраховать! А вот если я его вызову, он мне что ж, тоже липу выдаст?
– Вызовет она! – перекривилась Ирина. – Да он, может, к тебе еще и не пойдет! Что там у тебя страховать-то? Диван с клопами? Ха!
– Это у меня с клопами?! – захлебнулась от злости соседка. – Да у меня отродясь клопов не было!
– Во! У тебя даже клопов нет! Дожилась! Девочки, пойдемте в комнату, – затолкала быстренько гостей к себе в прихожую Ирина Тимофеевна и захлопнула дверь прямо перед носом любопытной соседки. – Раздевайтесь. Сейчас я вас чайком угощу...
– Только что из-за стола же! – напомнила Василиса. – Меня разорвет!
– Вася, молчи, – ткнула подругу под бок Люся. – Пусть делает что хочет. А мы пока... пока комнату рассмотрим.
Ирина уже копошилась на кухне, а подруги стали озираться по сторонам.
Интересное дело, квартира напоминала не уютное семейное гнездышко, а скорее арендованное жилище. Ничего лишнего, все только самое необходимое – диван, телевизор на новенькой тумбочке, аккуратный столик со стеклянной столешницей, ковер и две цветастые репродукции на стенах. И все. Ничего из того бесполезного, но милого, что делает комнату жилой и уютной – ни подушек, ни статуэток каких-либо, ни одной вазы. Даже разбросанных журналов нигде не было видно. Никакого беспорядка. Чисто и строго, как в кабинете начальника. С одной стороны, это говорило о том, что хозяюшка тщательно блюдет чистоту, а с другой – Ирина просто не могла жить в такой обстановке. Ей нужны были лубочные картинки. Салфеточки, вышитые гладью, и целая гвардия цветов на окошке. Может другая комната была именно такой?
– Ирина, а можно нам фотографии посмотреть? – крикнула Люся в кухню, когда смотреть было уже нечего. – У вас свадебных нет?
– Ой, ну как же нет! Конечно, нет, потому что Игорек не любил эти свадебные фото. Он говорил. Что на них все женихи на идиотов похожи. А у меня другие есть! – засуетилась Ирина. – Вот, вы пока без меня альбом посмотрите, а я сейчас на стол накрою и все вам объясню!
И она сунув подругам толстый альбом, снова унеслась в кухню.
Подруги с интересом принялись рассматривать реликвию. Но уже на третьей странице заскучали. Во-первых, ни одного знакомого лица они не нашли, а незнакомых им никто не объяснял, а во-вторых, становилось совершенно ясно, что они рассматривают девичьи фото самой хозяйки.
– А наша-то красавица и в молодости не блистала, – с сожалением вздохнула Василиса.
– Зато какая молодая... – попыталась хоть как-то защитить Ирину Люся.
– Да уж... а это что за мужик?
Фотография мужчины единственная не была приклеена к страничке. Со снимка на подруг глядел зрелый господин с хищным взглядом, улыбка у него была неприятная, какая-то надменная, будто он про дам знал такое, что и знать-то не полагается порядочному человеку.
– Хм... не понятно, а чего его не приклеили? – пожала плечом Люся.
Василиса же поднялась, хотела затолкать странное фото себе под кофту, но Люся зашипела:
– Ты чего? Надо же спросить – кто это? Может, чей-то дедушка?
– Да какой это дедушка, ему тут лет сорок!
– Надо спросить!
Спор подруг разрешила Ирина. Она вплыла в комнату с огромным подносом, где грудились чашки, вазочки и чайнички и, мельком глянув на фото, бросила.
– Чего? Фотка понравилась? Да она у нас черте откуда взялась – из книжек, наверное, выпала.
– А... сами книжки где? – огляделась Люся.
– Да выбросила я их, – отмахнулась Ирина. – Ой, они столько пыли собирают! Игорек притащил с собой целую кипу, а они все какие-то детские. У него такая слабость – читать очень любит. Но, правда, только «Денискины рассказы», «Приключения Незнайки на Луне», еще там какой-то детский репертуар. А я никак не могу такое читать. Мне б вот, чтобы про любовь, про убийство. Ну и... собрала я все книжки Игорька, а из одной вот эта фотка и вывалилась. А я ему и показывать не стала. Думаю, покажу, а он кричать начнет «Где взяла?!» да «Куда все книги дела?». Ну я и.. Да выбросить пора. А у меня все руки не доходят.
– Ничего, – упрятала фото под кофту Василиса. – Мы сейчас пойдем мимо мусорных баков да и выкинем.
– Ну и славно, – мотнула головой Ирина. – А вы чай-то пейте! Во! Глядите, какая я молоденькая была. Ну чего сказать – красоты необыкновенной, правда же? Мне и по сей день говорят, что я еще сохранила кое-что от молодости.
– Кто? Кто это говорит? – не выдержала Василиса.
Но Люся оказалась более воспитанной.
– Ирина, нам интересно, а что за человек был Игорь Дубининцев?
У Василисы замерло сердце. Сейчас вдова обратит внимание на слово «был» и сразу все поймет. Но вдова не обратила.
– Он был прекрасным человеком! Великолепным! – закатила она глазки, потом на секундочку опустилась на землю. – Вы, кстати, не знаете, где он все время шляется? Я ему тут дифирамбы пою, а он, может, у какой-то молодки прохлаждается?
Ни у одной из подруг не нашлось смелости сообщить, что именно они знают где. Люся попыталась успокоить как смогла:
– Ну Ира, ты ж сама говорила – он только по старушкам специализируется.
– Я про старушек не говорила! Я говорила про женщин в соку!
– Ирина! А у Игоря были друзья? – спросила Василиса.
– Друзья? – выпучила глазки Ирина. – А зачем? Нет, ну у него, наверное, кто-то есть, потому что я ж говорю – он все время куда-то исчезает. Правда, потом возвращается, но... Но он меня с ними не знакомит.
– Ни с одним? – удивилась Люся.
Уж на что Таракашин ей супругом не приходится, и то она знает парочку его закадычных друзей.
– Нет, ни с одним, – вздохнула Ирина и просто объяснила: – Да я сама виновата. Я ж, когда мы поженились, сразу ему сказала, что мы весь медовый месяц проведем в спальне. Чтоб никаких друзей. И он подчинился. Никаких друзей за все время жительства... Правда и в спальню он ни разу не зашел.
– Ни разу? – не поверила Василиса. – А ты ж говорила – любовь?!
– Видите ли... как он рассказывал, его отец за матерью два года ходил, во всем себе отказывал, ни с кем шуры-муры не позволял, и только после этого она сдалась. Игорь сильно переживал, что сейчас вседозволенность полная. Он даже где-то прочитал, что от этого может наступить импотенция. И вот поэтому он со мной договорился, что тоже станет добиваться меня два года. Вроде как тогда ему никакие болезни не страшны будут.
– И ты... ты согласилась? – не поверила Василиса..
– А чего мне делать-то было? Я ж его силком к себе не затяну! Пробовала, но он так упирался, будто его на расстрел волокут. И такой сильный! А я к тому же не совсем трезва была... В общем... ну да, чего уж таить. Странный он был. Я даже думала, что он... ну как их называют?.. Ненормальной ориентации. Решила его со временем перевоспитать. Но, опять же, никаких мужчин я с ним не встречала.
– Хорошо, друзей его вы не знаете, а враги есть? – спросила Люся.
– Ну кто ж мне скажет! – всплеснула руками Ирина. – Однажды его наш сосед обматерил за то, что Игорь не из своего ящика газету достал. А больше ничего. Но наш сосед такая сволочь, что его смело можно считать врагом. А вообще Игорь изумительный! Я уже говорила, да? Я даже с его родителями хотела познакомиться, ну чтобы они его убедили, что не надо два года кругами-то ходить! Так у него из родных никого не осталось. Игорь говорил, что умерли. И я даже подумала, что он оттого ко мне привязался, что я ему матушку его напоминаю. Я имею в виду – добротой там, заботой, вниманием. Я ж за ним как квочка ходила! Запросто мог меня с мамой попутать... Но это так... мои девичьи домыслы.
– Ну хорошо, – вздохнула Василиса. – Ты жила с человеком больше года, спать с ним не спала, но уверяешь, что он тебя любит безумно. Ни друзей, ни родных его в глаза не видела, так, может, хоть со своими друзьями знакомила? Ну есть же у тебя подруги замужние, соседи, в конце концов...
– Ха! Соседи! Вы видели эту мою соседку Глафиру? Да я из-за ее языка на тысячу залетела! Это ж я из-за нее с Люсей поспорила! А теперь получается, что должна отдавать!
