мне ничего пока не светит, я заскочил обратно за портьеру и побежал вдоль нее к выходу на кухню. А с другой стороны, в зале, все сильнее нарастал гомон встревоженных голосов. Музыка стихла, раздались первые женские крики. Гости начинали паниковать. Это было хорошо — чем сильнее суматоха, тем меньше шанс, что на меня обратят внимание.
— Они за портьерами! Не дайте им скрыться! — Заорала какая-то глазастая сволочь.
Пришлось разворачиваться на сто восемьдесят, и бежать обратно, в танцевальную залу. Ну, может оно даже и к лучшему. Удивил — победил. И, пока меня все будут искать на улице, я смогу спокойно отсидеться на втором этаже. Тем более путь наверх сейчас никем не охранялся. Два топтуна в штатском и при коротких мечах, простоявшие там все время, куда-то исчезли. Видимо, гонялись за мной в пиршественном зале. Тем лучше, как раз успею в сейф эсквайра заглянуть.
Глава 12
— Ты идиот! Конченый кретин! Дегенерат! — Такими словами встретил меня Селех, когда я, вновь пройдя все эти дурацкие процедуры с условным стуком, спустился в его тайное логово неподалеку от «Жареного Жука».
Я никак не отреагировал на оскорбления, прошел к некогда облюбованному креслу и, усевшись в него, поставил на стол бутылку дорогущего «Нектара Солнечной Лозы». После чего достал два кубка, тут же их наполнив.
— Это что? — Красавчик был явно озадачен моим поведением. Затем принюхался и уверенно констатировал: — «Солнечная Лоза». Лет тридцать выдержки.
— Двадцать семь. — Поправил я его, беря в руки один из кубков и отпивая из него. Да уж, десять золотых потрачены были не зря. Чудесный букет. Даже на мой, сугубо пролетарский, вкус.
— К чему это? — Задал новый вопрос криминальный авторитет, но свой кубок все же взял? и тоже немного пригубил. После чего, зажмурившись от удовольствия, откинулся на спинку своего кресла.
— Успокоился? — Поинтересовался я у Селеха.
— Иди в задницу. — Вновь взбеленился он! — Ты хоть знаешь, кого убил?
— Графа Кайри. Да, уже знаю. Только не я, а начальник городской стражи. Его, какого-то виконта, эсквайра и сынка этого эсквайра. Причем, сделал это на празднике, посвященном последнему. Ужас, что творится в Эйнале. Просто жуть.
— Тебе смешно, да. А знаешь, чего мне стоило перевернуть все так, чтобы представить все обвинения в выгодном для нас свете? Знаешь, сколько золота я потратил?
— Понятия не имею. Да и знать не хочу, если честно. Ты сам дал добро на убийство тех, кто будет рядом. Ну, я и убил.
— Ну не главу же Королевского совета?
— Чего же ты меня не предупредил, что он там будет? Я бы был осторожнее. Хотя нет, эту мразь я бы все равно убил. Вырастить такого ублюдка и покрывать его гнилые делишки. Так что сделал я все правильно.
Селех ничего не ответил, занятый наполнением очередного кубка.
— Ладно, не дуйся, — я достал из-за пазухи и бросил на стол пухлую стопку бумаги. — Вот тебе очередной подарочек от меня.
— Что это?
— Документы эсквайра. Ты знал, что он был очень дотошным человеком?
— Не может быть, — ошарашенно выдохнул мой собеседник, быстро просматривая и тут же откладывая в сторону лист за листом. — Ну не мог же быть он таким идиотом, чтобы все записывать и хранить где попало?
— Ну, справедливости ради, — теперь уже была моя очередь оккупировать бутылку «Нектара», — конкретно эти бумаги он спрятал достаточно неплохо.
— А были и другие? — Тут же насторожился мой визави.
— Конечно. И много.
— И где они? — Селех взглянул в мою сторону, будто рассчитывал, что я и эти бумаги где-то прячу.
— В сейфе эсквайра.
— А зач… — Начал было он, но тут же сам себя оборвал и одобрительно кивнул: — Молодец, правильно сделал. Судя по относительной тишине, твоя уловка сработала.
Я на это лишь молча отсалютовал своим кубком. Да уж, нет ничего удивительного в том, что такой человек, как барон фон Мардих, быстро сообразил, что абсолютно пустой сейф может заставить засуетиться некоторых личностей.
— Ты читал их? Ах, ну да… Что-то я сегодня рассеян. Расскажи в подробностях, что и как ты делал на балу. Я хочу разобраться в произошедшем.
Я на это его предложение лишь рассмеялся. Ну да, вот взял сейчас и рассказал и про невидимость, и про свою глупость, и про то, как при помощи заклинания сканирования в одной из стен нашел тайник с теми самыми бумагами. Какой хитрый нынче пошел особист.
— Чего ржешь? — хмуро посмотрел на меня Селех. — Я не про твои секреты. Меня интересует кто и что делал на балу и как все было перед убийством графа.
— Ничего необычного, — пожал я плечами. — Тусовка как тусовка. Но, раз ты настаиваешь, то перескажу.
И я добросовестно рассказал Красавчику и о том, как эсквайр с сыном встречали гостей. И о том, как те потом перешли в соседний зал, где болтали о своем и нажирались халявной едой и выпивкой. И о первом танце и последующих за ним тоже рассказал.
Умолчал только про Яльри. Незачем было о ней знать Селеху. Мало ли как он решит использовать эту информацию. Да и о том, что я открыто шатался среди гостей тоже промолчал. Задницей чувствовал, что меня за подобное самоуправство не похвалят.
— Погоди-ка. А ну-ка повтори, что сказал граф, — перебил меня мой собеседник, когда я дошел до подслушанного разговора.
— Граф начал ругать капитана, настаивал, чтобы тот убил каких-то своих людей. Тот сопрот… — Послушно начал я пересказывать суть диалога, но вновь был перебит Селехом:
— Перескажи дословно что они говорили.
Я послушался, и слово в слово пересказал весь диалог.
— «Удалось сгладить некоторые углы», — задумчиво пробормотал барон фон Мардих. — Вот, значит, кто это был.
Он тяжело вздохнул, откинулся на спинку кресла и залпом осушил остатки вина в своем кубке. После чего некоторое время задумчиво смотрел в потолок. Я ему не мешал и ни о чем не спрашивал. Захочет — сам скажет. А пока нет никакого смысла лезть к нему в душу.
Не сказал. Посидел такой весь из себя задумчивый еще с минуту, а после коротко бросил:
— Продолжай.
Ну, я и продолжил. В самых общих чертах рассказал о том, кого как убил, и почему не смог достать капитана. А вот про то, как бегал с вытаращенными глазами по верхним этажам дома, пытаясь найти пресловутый тайник, умолчал. И о том, что мне пришлось до глубокой ночи прятаться под чьей-то кроватью, ожидая пока суматоха немного уляжется, тоже. Не рассказал и о повторном визите все той же ночью, дабы забрать золото из тайника эсквайра. Слишком уж жалко мне было бросать столько бесхозных денег.
— Давай на чистоту, — наконец, после еще некоторого раздумья, проговорил Селех. — Задание ты не выполнил.
— Не выполнил, — спорить я не собирался, так как действительно бездарно провалил заказ. И тот факт, что ушлые безопасники сумели перевернуть все на пользу себе, моей заслуги не было.
Да и Вальдер тоже хорош, чего уж тут. Я, когда отоспался, решил в ближайшую корчму наведаться и послушать что там народ говорит. В итоге, еле удалось место себе найти — люди обсуждали утреннее обращение Его Величества, разнесенное глашатаями по всему городу. Молодой король проклинал убийц его светлости, графа Кайри, верного сына Хольтрига. И грозился найти и покарать всех к этому причастных.
Для чего пообещал перед лицом народа и богов, что возьмет это дело под личный контроль. А непосредственные поиски злодеев поручил особому отделу королевской стражи. Короче, если говорить просто и без обиняков — утер нос своим недоброжелателям, и немного пропиарился среди простых горожан. Помнится, как я узнал новости, лишь покачал головой, поражаясь скорости и четкости работы молодого монарха.
— Ну, раз не выполнил, то и оговоренной награды тебе не положено. — Продолжил свою мысль Селех.
— Не положено. — Вновь не стал спорить я. — Только, если ты планируешь меня опрокинуть, то напрасно. С тебя в любом случае причитается.
— Чего ты хочешь? — После еще одной паузы, нарочито усталым голосом, спросил он.
— Карету.
— Карету? — Судя по явственно проступившему удивлению на лице здоровяка, мне удалось его знатно так удивить.
— Угу. Большую. Из тех, что используются в путешествиях на дальние расстояния.
— Но зачем?
— Надо. — Коротко ответил я.
Селех задумался, что-то прикидывая, размышляя и обдумывая. А после заявил:
— Думаю, что это возможно.
