Но теперь-то я знала правду.
Земля выжила лишь потому, что по воле случая стала временным домом для братьев Тесорей.
Хотя нет, не домом даже, а местом ссылки. Именно этим можно было объяснить отношение Правителей к Земле и к населявшим её людям.
Им было плевать на землян. В тот день, который мы уже семь лет отмечали как Великий праздник Спасения, ансуры спасали не нас и не нашу планету.
Они спасали себя.
Зная всё это, я должна была на дух не переносить Касаэля Тесорея, Второго Правителя. Да и всех остальных тоже. А я сидела с ним в одной лодке, таращилась на его губы и думала чёрт знает о чём.
А ещё я целовалась и получала удовольствие от секса с ним.
Что со мной было не так?..
Может, это свадебные браслеты влияли на меня? Или стихия Касаэля изменяла мою прежнюю суть?
Почему вообще за семь лет она признала меня единственную?
Меня здорово тряхнуло, и я не сразу сообразила, что это сделал Кас.
— Лина, с тобой всё порядке? Ты как будто рядом и в то же время где-то далеко. — Его пальцы впивались в мои плечи, но я не чувствовала боль.
— Всё в порядке, — кивнула, стараясь выглядеть спокойной и уверенной.
Однако из-за последних мыслей недавнее умиротворение в душе исчезло. Его место заполнило смятение.
Желая скрыть своё состояние, я поднялась с диванчика-лежака и важно прошествовала к бортику яхты. Облокотилась, запрокинув голову вверх.
В небе над нами кружили какие-то птицы. Яркое фиолетовое оперение переливалось на солнце, иногда отражаясь на хохолке, крыльях и хвосте красными бликами, а иногда оно вдруг темнело, становясь почти чёрным. Длинный раздвоенный хвост закруглялся на самых кончиках.
Даже с разделявшего нас расстояния на голове диковинной инопланетной птицы были видны огромные оранжевые пятна птичьих глаз.
Одна из птиц вдруг сложила крылья и камнем бросилась в воду. Остальные её сородичи при этом продолжали кружить над рекой и забавно щёлкали тонкими клювами. Они делали это ровно до тех пор, пока нырнувшая под воду птица не вернулась, неся в клюве толстого червяка.
— Что это за существа, Кас?
Я повернулась и тотчас упёрлась взглядом в Касаэля. Ансур стоял прямо у меня за спиной. А я даже не услышала, когда он подошёл.
— Двухвостые махаоны, — ответил Кас. — Эти птицы водятся на нашей планете. Только что ты видела, как они охотятся на речных змей.
— Понятно. — Я хотела снова отвернуться, но ансур не позволил. Удержал меня силой.
— Лина, что случилось? — В его внимательном взгляде, проникавшем, казалось, даже под кожу, застыла тревога. — Я вижу, с тобой что-то происходит. Не молчи. Скажи мне, что не так?
Учитывая, что Касаэль сам попросил сказать, я не смогла сдержаться.
— Просто я сейчас плыву куда-то с тобой. На этой яхте. С твоим свадебным браслетом на руке. В твоём личном раю… — Я перевела дыхание, чувствуя, как от подступающих слёз начинает щипать глаза. — Скажи, Кас, скольким девушкам пришлось погибнуть, чтобы ты нашёл меня? Вы, ансуры ещё помните их имена? Думали хоть раз, что чувствовали их родители, друзья, может, сёстры?
— Лина, то, что я скажу сейчас, неважное утешение. Но попытайся понять. Те немногие, которые выбирали ночь с одним из нас, знали, на что шли. У них не было ни родных, ни друзей, никого и ничего.
Я дёрнулась от жестоких, циничных слов, но пальцы ансура лишь сильнее сдавили плечи в попытке удержать.
— Мы не брали силой, не влияли на разум и не лгали. Один из нас всегда предупреждал девушку о том, что стихия может не принять и убить её. Так же как предупреждали тебя. Мы всем давали одинаковый шанс передумать. Но ответь, чего хотела ты, когда отказалась от брака с Титом Липаром и, не слушая предостережений, выбрала ночь со мной?
Я прикусила губу от отчаяния, вспоминая тот вечер. Ответ на вопрос Касаэля был очевиден. Я готова была умереть, лишь бы не жить больше в этом несправедливом мире. В мире, которым правят чудовища. В мире, где у меня никого не осталось. Ни одной родной души.
— Вот видишь, Лина, — словно прочитал мои мысли Касаэль. — Все те девушки, как и ты, желали умереть и осознавали риск. А мы желали выжить. Мы давали шанс им, а они нам…
Как бы жестоко ни звучало сказанное ансуром, это было правдой. Правдой, от которой не стало легче…
— Верни меня домой, Кас, — моргнула я, глядя на него.
— Но мы уже совсем близко от дворца. — Ансур вытянул руку и указал на берег вдали.
Там действительно виднелся райский дворец мечты Касаэля. Он чем-то напоминал дворцы китайских императоров со старинных картин. Высокий, выстроенный из тёмно-розового камня, с завитками на пирамиде синих крыш.
Дворец стоял на двух холмах, окружённый зеленью. А с холмов вниз в реку роняли воду шесть водопадов.
Идеальное место. Настоящий рай для влюблённых.
Только у меня сейчас было немного не райское настроение…
— В другой раз. Верни меня домой, пожалуйста, — попросила я шёпотом.
Думала, Касаэль снова начнёт уговаривать. Но он молча обнял меня и взмахнул рукой.
Мы снова очутились внутри бушующего смерча, но теперь он не вызвал у меня никаких эмоций.
Когда воздушный вихрь затих, мы уже стояли перед моим домом.
— До встречи, Лина.
Касаэль разжал кольцо рук, выпуская меня из объятий. Затем наклонился и легонько, совсем не так как раньше коснулся губами моих губ.
Мгновение спустя он исчез в новом воздушном вихре. А я продолжала стоять в одиночестве посреди улицы.
Мы с Касом — яркий пример того, как сложно создать и легко разрушить свой Мирхолль…
О нашем испорченном свидании в раю напоминало лишь оставшееся сапфировое кольцо на пальце и горечь прощального поцелуя на губах.
Глава 16. Исполнение обещаний
Неделю спустя
Лина
После путешествия в Мирхолль я не видела Касаэля почти неделю. Не думаю, что причиной этого была наша маленькая «семейная» ссора в раю. Скорее всего Кас как один из Правителей просто был занят делами.
Не знаю, изменилось ли хоть что-то в его жизни за эту неделю. Лично в моей всё было как и раньше.
Если конечно не считать тот факт, что теперь помимо свадебного браслета, я скрывала ото всех ещё и кольцо, которое подарил ансур.
Каждый день, отправляясь на работу, я на всякий случай оставляла его дома. Не хотела, чтобы из-за него меня ограбили на улице. И не хотела ненужных вопросов от любопытной коллеги.
Хотя пару
