— Да, вы правы, я не знаю.
— Ладно, начнём искать, — Тиниара старалась не паниковать, доставая с полки первую книгу. Все они походили друг на друга — потемневшие от времени обложки, жёлтые страницы, заковыристый эльфийский текст… спустя час принц с королевой просмотрели половину первого стеллажа, но нужной книги среди них не оказалось.
— А если её вообще здесь нет? — выдохнула Тин, мальчик кинул на неё виноватый взгляд и взял следующую. Корешки были подписаны лишь на трети, и почти каждую приходилось открывать, чтобы узнать содержание.
— Дед хранит здесь все важные книги, которые нежелательны в общей библиотеке или слишком ему дороги. Какой смысл хранить эту в другом месте?
— Может быть, он считает её слишком опасной?
— Тут есть книга, доказывающая, что в расколе с дарийцами виноваты не только они. Поверьте, дед бы спрятал и её тоже, если бы…
— А может, он её не прячет? — нахмурилась Тиниара, мальчик посмотрел на неё с непониманием. — Если король читает её? Ты ведь разговаривал с ним обо мне? Может быть, он решил узнать побольше о таких, как я?
— Это… тогда книга должна быть на его столе в кабинете.
— Туда ты можешь попасть?
— Нет. Это полностью его вотчина, дед никого не оставляет там одного. Всё-таки придётся ждать, пока он освободится.
— Сколько ждать?
— Я не знаю. Может, до завтра.
— Слишком долго.
— Кабинет не взломать.
Тин замолчала, обдумывая варианты, и засмотрелась на единственную стену, у которой не было полок с книгами. На ней висела картина, изображавшая встречу ситрайского правителя с каким-то человеком. Они оба были одеты в светлое, король сидел в кресле, а мужчина склонился в почтительном поклоне.
— А есть изображения этой комнаты? — вдруг спросила она, осматривая другие полотна.
— Я думаю, да… внизу целая галерея картин, которые запечатлели важные для ситрайцев политические встречи. Но чем это поможет?
— Покажи. Я попробую переместиться туда по образу.
— Для вас есть хоть какие-то преграды?
— Не знаю. Надеюсь, что нет, — пожала плечами Тин и снова исчезла. Мальчик вздохнул и отправился в путь. Галереей… это с натяжкой, скорее просторный коридор, в котором дед приказывал вешать картины, для которых он не находил другого места. Здесь собрались полотна, не имеющие особой художественной ценности, зато рассказывающие о его правлении и решениях, которые он принимал. Нетерпение Тиниары передалось и Льиннелу, и теперь казалось, что они и в правду очень торопятся. Мальчик шёл так быстро, ускоряясь с помощью своего дара, что чуть было не пролетел мимо нужной картины. Лишь случайно бросив на неё рассеянный взор, он замер и внимательно вгляделся в изображение. Мастер был хорош и точен, и зачем-то запечатлел бо́льшую часть комнаты. Дед сидел за столом уткнувшись в письмо, а напротив стояли трое ситрайцев.
— Это тот самый кабинет?
— Да, — снова вздрогнув, вздохнул Льиннел. Ведь готовился к её появлению, но всё равно испугался от неожиданности.
— Она сильно изменилась?
— Нет, насколько я знаю. Дед не любит менять то, что ему по нраву.
— Хорошо. Тогда жди, я посмотрю там.
Тиниара внимательно оглядела картину, стараясь как можно лучше запомнить обстановку, потом перенеслась обратно к себе, закрыла глаза и представила место, куда хотела попасть. Дар не сопротивлялся — последнее время тот отзывался всё охотнее — и через мгновение девушка уже стояла в кабинете ситрайского короля. Он был пуст, окна зашторены, оставляя лишь тонкую полоску света. Тин хотела открыть окно, но решила, что не стоит здесь ничего менять. Может быть, тогда пропажу заметят нескоро.
Девушка начала с тех книг, что лежали на столе, но здесь её не было. Тогда осмотрела выдвижные ящики: нашла документы и письменные принадлежности. Лишь один из них оказался закрыт на ключ. Тиниара взяла нож для бумаги — тонкое лезвие хорошо вошло в замочную скважину, пара лёгких движений, и замок поддался. Этому она научилась, когда была ещё маленькой девочкой и воровала у отца из стола конфеты, которые ей запрещали есть вдоволь. Внутри было пусто. Нет, там лежали какие-то листы, исписанные быстрым неровным почерком, но не более того. Тин встала, отошла от стола, раздумывая, где ещё можно поискать, и бросила случайный взгляд на раскрытый ящик. Он был мельче, чем должен был быть. Тиниара вытащила бумаги, проскользнула пальцами по периметру и нашла небольшую щёлку между стенкой и двойным дном, что позволяла его открыть. А внутри лежала книга, в чёрной потёртой кожаной обложке без каких-либо различительных надписей и знаков. Тиниара открыла первую страницу, и сердце забилось быстрей. В эпиграфе значилось:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Тот, в чьих руках невообразимая власть, всегда будет желать её увеличить. Эта книга может стать орудием добра или зла, всё зависит от того, кто читает её. Не древняя магия делает нас подобными демонам, а мы, забывающие о своих корнях. Да прибудет с читающим мудрость светлой богини».
На следующей странице начинались формулы и списки ингредиентов, Тиниара бегло просмотрела несколько листов, и на каждом нашла упоминания Хашиа и демонов. Девушка улыбнулась, убрала всё обратно в ящик и захлопнула его, облегчённо вздохнула, собираясь переместиться в свою комнату, но дар бездействовал. Тин закрыла глаза, концентрируясь, только всё равно ничего не получалось. Она запрокинула голову, ругая про себя всех богов, и увидела на потолке то, что заставило девушку задрожать от страха — в квадрат, который составляли стены, была вписана огромная пентаграмма, со странными символами вкруг неё. Теми же, что рисовал Звездочёт, чтобы удержать Тин рядом с собой.
Тиниара обошла круг по периметру, но, как и ожидалось, не смогла выйти наружу. Зажмурилась, вновь концентрируясь на даре и пытаясь успокоиться, но какой там… его словно не стало. Только вот, она точно знала, что это не так. Что же ей было доступно отсюда? Мерцать внутри этого круга она могла бесконечно, только вот стоило ли тратить на это силы? Девушка уселась в кресло для гостей и положила на колени книгу, что до этого момента прижимала к своей груди. Пальцы сами потянулись к обложке, открывая хрупкие страницы. Тин всматривалась в исписанные формулами листы, понимая, что не в силах осознать и половины. Её дар не поддавался обычным заклинаниям, и потому никто из наставников не учил девушку составлению этих формул. Даже Звездочёт. Тиниара нахмурилась, надеясь, что нащупала лазейку… если Звездочёт такой же, как она, его можно призвать. Есть ли такое заклинание?
Девушка быстро, страницу за страницей, пролистала книгу и наткнулась на небольшую запись почти в самом конце: «Призыв демона. Необходимо знать его имя». Тиниара закрыла глаза и выругалась — настоящего она, конечно же, не знала. Звездочёт не раз подчёркивал, что это имя ему дали в Мериоте, а значит, толку от него не было. Но обязательно ли призывать какого-то определённого демона? Может, сгодится любой? Тин несколько раз прочитала заклинание, наскоро его заучивая, и заглянула в своё тело, что всё так же стояло у двери в её комнате.
Это давалось тяжело. Звездочёт говорил, что даже взрослые демоны не всегда управляются с якорем. Руки и ноги дрожали, двигаться было тяжело, словно приходилось пробираться сквозь толщу воды. Нужна была пентаграмма, и её пришлось перечерчивать целых три раза — рисунок никак не получался достаточно ровным. Зато символы на демоническом языке давались просто, словно тело само знало, какими они должны быть. Девушка очень устала, но закончила с приготовлениями и трясущимися руками расставила свечи и зажгла их одну за другой. Рисовать последний, запирающий знак, она не стала — боялась настроить демона против себя, ведь ей нужна была помощь. Заклинание прочла с первого раза — память у неё была отличная, это спасало девушку на экзаменах. Воздух внутри пентаграммы замерцал, являя её взору высокого мужчину с короткими тёмными волосами. Он удивлённо оглянулся, опустил взгляд на девушку, что сидела на полу у его ног.
