Мы в нём жили примерно до того, как мне исполнилось пять. Саше очень нравилось ходить сюда и проводить время с друзьями. Ему было больно с ними расставаться, но мама говорила, что он мужественно сдержал удар и не пал духом, хоть и очень скучал. У Саши с этим местом связаны одни из важнейших воспоминаний: здесь папа в три года впервые в жизни поставил его на лыжи. Саша часто любил сюда приезжать и просто посидеть на берегу, побыть наедине с собой, подумать о чём-то. Иногда он брал меня с собой, а в пятнадцать лет он нашёл здесь девушку, с которой они долго были вместе.
— А почему они расстались?
— Она его бросила в семнадцать лет. Ей было тяжело переживать разлуку с Сашей. Пусть Саша тогда тренировался не в Германии, но мы в то время уже жили в Петербурге.
— А сейчас что? Они виделись?
— Когда Сашу перевели в основную сборную, она пыталась к нему вернуться. Говорила, что любит его, а это просто помутнение было.
— А где она сейчас?
— Всё ещё здесь. Она закончила институт и теперь работает педагогом в местной школе.
— И Саша не боится её встретить? Я бы избегала это место за пару сотен километров на его месте! — Неподдельно удивилась я.
— Он очень добрый, он умеет прощать людей. Он давно на неё не злится. Они даже виделись здесь несколько раз.
— И что он?
— Он не мог признать это, но ему было больно. Он по-настоящему забыл её совсем недавно — года три назад. До того момента он её искренне любил, хоть и пытался это скрыть. Он очень сильный, и это его убивает.
— О чём вы там? Кто там кого убивает? — Бодрый Сашин голос послышался за моей спиной. Мне стало неловко, я боялась, что он мог услышать наш разговор. Но, к счастью, он был слишком далеко, чтобы расслышать предыдущие слова.
Саша достал из машины пледы, тарелки и еду: фрукты, выпечку и яблочный сок. Я помогла ему разложить всё на берегу пруда. Мы сели лицом к воде и начали наш пикник.
Ник тронул меня за плечо и выразительно посмотрел в глаза. Я поняла его намёк, взяла в руки пакет. Мы с Ником встали, Саша поднялся за нами.
— Саш, мы с Ником долго думали, что тебе подарить и остановились на этом. Посередине лежит наш общий подарок. Благодаря этой книге мы сейчас втроём здесь сидим. Там есть одна фраза: «Твоя судьба в твоих руках». Только вдумайся!
— А что в этих коробках?
— Здесь тоже подарки: один от меня, другой от Ника. Мы не знаем, кто что туда положил, поэтому можешь открыть при нас. Нам тоже очень интересно.
Саша взял большую тонкую коробку. Это была моя. Я в неё положила одну из самых дорогих, но в то же время бесполезных для себя вещей. Это был флаг, который несколько лет назад мне подарила Аня. В записке я написала об этом. Саша её прочитал, улыбнулся и обнял меня. Саша действительно очень сильный. И эта сила дорого ему обходилась — она убивала его изнутри.
Саше на самом деле понравился флаг. Потом он открыл небольшую квадратную коробку Ника. Я тоже стала внимательно смотреть, ведь я не знала, что там.
В коробочке Ника лежал старый игрушечный солдатик и какие-то бумажки. Я вопросительно посмотрела на братьев, и Ник рассказал мне, что это значит.
— Этого солдатика Саше подарил его одноклассник, когда им было лет по девять. Маленький я увидел его и захотел забрать себе любой ценой. Я долго и громко плакал, и в конце концов мама попросила Сашу отдать мне эту несчастную игрушку. А когда мы были постарше, Саше было около тринадцати, мы часто ссорились и долго не разговаривали. Но мы всё равно хотели друг другу что-то передать, хоть и оба были ужасно гордыми. Поэтому мы писали друг другу записки, которые я сохранил до сих пор. Саша улыбнулся и поблагодарил брата. Мне было приятно смотреть на них — они такие родные!
Саша собрал подарки и отнёс их в машину. Мы с Ником пошли с ним, параллельно обсуждая планы на остаток дня. Ник решил прогуляться к лугу и собрать букет диких цветов. Саша вернулся на прежнее место и задумался. Я стояла в нескольких метрах от друга и рассматривала его.
Саша сидел в меланхоличной позе: одна нога была согнута, рука была за головой. Его светло-русые волосы, словно солома, развевались от дуновения ветра. Голубые глаза Раевского были устремлены на противоположный берег пруда. На нём была ярко-алая футболка и джинсы. Саша был симпатичным, но чего-то ему не хватало. Его взгляд был слишком печален, он носил в себе бомбу замедленного действия. Я искренне хотела помочь Саше, но не знала, что я могу сделать для него.
Я подошла к Саше и положила руку ему на плечо. Он нежно посмотрел на меня и продолжил так сидеть. Через пару минут я спросила, о чём он думает. «О вечности» — ответил мне Раевский.
Оставшееся время мы сидели в задумчивом молчании. Скоро пришёл Ник и подарил мне собранный им букет. Я унесла его в машину, и мы втроём пошли гулять в поле. Мы пели песни и веселились. Когда я искала в высоких стеблях кукурузы Ника и Сашу, у меня перед глазами проскочила вспышка. Я была искренне счастлива и в тот день.
Тем осенним вечером стемнело довольно-таки рано, и мы с Ником уехали домой. Через три дня Саша улетел в Германию готовиться к предстоящему сезону. Мы с мужем в это время активно учились и иногда посещали университет, потому что в поездке нам было не до учёбы.
В учёбе незаметно пролетели полтора месяца. Через две недели нам нужно было улетать на первый этап, но мы ещё совсем были не готовы.
Ник занялся бытовыми вопросами. Он отвозил наши вещи со съёмной квартиры моим родителям, он собирал наши чемоданы и складывал документы. Я в это время покупала всё недостающее: одежду, обувь, настольные игры и книги. Потом я озадачилась поиском работы.
Я решила, что для меня наилучшим вариантом было телевидение, потому что это популярная сфера, регулярная работа и множество зрителей. Работа биатлонного корреспондента привлекала меня больше всего.
За неделю до вылета я пришла в главный офис федерального спортивного телеканала и попросила отвести меня в отдел кадров. Меня пригласили на собеседование.
Я вошла в кабинет. Сидевшая на кресле женщина в деловом костюме предложила
