— Хватит! — рявкнул Коршунов. Народ, суетившийся вокруг с камерами, лампами и прочими приборами, включая хлопушку помощника режиссера у нашего молодого провожатого, замер. Уши у всех повернулись в направлении главного действующего лица. — Пойдет.
Общий облегченный вздох.
— Минутку, — опять вклинился я. — А вы, уважаемый, уверены, что нам подходите?
— Это кто? — изумленно спросил Коршунов, показывая на меня пальцем.
— Я ее агент, — нагло заявляю. — Неплохо бы обсудить условия.
— К этому, — ткнул он в Ахмета. — И не стройте иллюзий себе. Неизвестное лицо, первая роль. Данные есть, но работать еще и работать. Обед! — заорала диким голосом знаменитость. Он встал и в сопровождении свиты вальяжно двинулся к выходу.
— К тебе, значит? — с угрозой переспрашиваю. — Постой-ка здесь.
Я отвел Настю в сторону, подальше от слушателей.
— Этот режиссер получил в прошлом году премию Оскара за лучший зарубежный фильм? — сразу спросила она.
— Правильно, — сказал я на английском.
Чем меньше поймут рабочие, собирающие декорации и крутящиеся вокруг, тем лучше.
— Такой шанс бывает раз в жизни. Из пешек — сразу в дамки. Большое историческое кино. Была у нас такая княжна Ярославна. Когда пришли мунголы, она заменила своего погибшего мужа и руководила обороной города. Три дня держались, потом всех перебили. Потомки одного из двух ее сыновей дали начало роду каганов. Очень знаковая фигура. Патриотизм, верность слову, забота о подданных. Ну сама понимаешь… Не знаю, что из этого получится, но ничего лучше главной роли тебе не предложат. Если повезет, о тебе узнают и за границей. Если нет, будут снимать здесь. Он на тебя запал. Практически разрешил ставить условия. Не обещаю больших денег, но что могу — выбью.
— А если у меня не получится?
— Тогда тебе самое место в ресторане на пароходе. Мелкая купюра в вырез платья, пьяные дебоши и бандитские рожи по утрам. Непременный синяк под глазом и отсасывание у хозяина, чтобы не выгнал. Лучше уж езжай к себе домой, в этот самый родной город… как его… ну сама знаешь, как называется. Не будь дурой. Хуже быть не может. А Коршунов — не дурак: если уж взял, значит, что-то увидел интересное. Мучить он тебя будет обязательно — обещаю, но актрису из тебя сделает известную. Ну?
— У меня контракт с хозяевами «Ольвии».
— Это я решу. Сколько штраф?
Настя сказала, и я вздохнул с облегчением. Не такие уж большие деньги. Для меня. В ближайшее время бездорожник мне без надобности, а страховку мне выплатили честно. Там нигде не было написано про попадание трехдюймового снаряда, но благодарные евреи на удивление не поскупились. Слегка добавить — и будет как раз. Не слишком в Америке ценят свои кадры.
Вообще-то я не дурак деньгами разбрасываться, а только контуженый, но врачебная комиссия дважды признала меня абсолютно здоровым — после госпиталя и перед первой газетной командировкой за границу, так что с этой стороны все в полном порядке. Просто это не по-человечески — плюнуть и сесть в поезд, забыв попрощаться. Если уж так вышло, неплохо оставить о себе добрую память. Ей хорошо, и мне приятно. А на новую машину я еще заработаю.
— Решай. Чем смогу, помогу.
Она посмотрела мне в глаза и утвердительно кивнула. Я прекрасно понял без слов. Очередной скот мужского пола. Изобрел красивый способ бросить, но ведь и не обещал ничего. А удача ее не слишком баловала раньше. Пора хвататься обеими руками и держать свою птицу счастья. Большая, жирная и многообещающая птичка. Все лучше, чем назад плыть и в подушку плакать.
— Подожди меня на улице. Я с этим продюсером подробности обсужу. Он мне изрядно должен за прошлое и никуда не денется. Да, — вспомнил я. — Напомни мне, чтобы заехали в книжный магазин и букварь купили. Сценарий учить нужно, а ты безграмотная. По-русски, — заранее предупреждая возражение, объясняю. — Мало ли какие бумажки теперь подписывать придется.
И магнитофон неплохо бы, соображаю. Попросить прочитать — потом, на слух, запоминать проще. Удовольствие из очень недешевых, но пусть продюсер крутится, ему положено. Зря, что ли, я в свое время не дал ему сдохнуть под газами и объяснял, что сначала из воронки вылезают, а потом уже противогаз снимают? В училище ему таких подробностей не разъяснили — там и сами не имели понятия о таких простейших практических вещах, как скапливание более тяжелого отравляющего газа в низких местах.
Я-то уже был страшно опытный ветеран — почти год в окопах, две газовые атаки. Из солдат в офицеры за труды ратные выскочил аж за три месяца до этого. До сих пор себя уважаю за то, что не изображал высшее существо, а нормально принимал зеленое пополнение. Выслужившиеся из солдат или страшно задирают нос, или никак не могут забыть, кто они были, и робеют перед начальством. А мне всегда было по фигу мнение окружающих. Не собирался по военной части идти.
Это дуракам-гвардейцам хотелось показать окружающим, что им море по колено, а потом матерям похоронки приходили. Любой человек на войне боится, и нет в этом ничего зазорного. Только идиоты и дети верят, что они бессмертны. И взвод гурий на том свете не сильно утешает под обстрелом. Главное, чтобы страх тебя не парализовал, а ты смог его приспособить для выживания. Не существует «не могу», есть одно слово — «приказ». Нет на войне храбрых и трусливых — есть люди, способные выполнить «надо». Тут работает самолюбие, чувство долга и окружение. Если ты офицер, ты обязан переломить и себя, и настроения подчиненных. Заставить их делать что положено. И не за счет звездочек на погонах, а собственным авторитетом. Я этому учил многих и кое-кто понял.
Не в том доблесть офицера, чтобы звенеть орденами, а в количестве жизней, которые ты сохранил, да и про себя любимого не забыть. Вот Ахмета я научил выживать. Из его выпуска всего трое живых остались.
Не так все это просто будет, подумал, направляясь к Ахмету, широко разводя руками и многообещающе улыбаясь. Просто ничего не бывает. За славу надо платить, и дорого. Первым мне заплатит он, за все хорошее, хотя я его же и благодарить должен. Как ни смотреть, а гениальные режиссеры со своими лестными предложениями на дороге не валяются. Ничего, уж обеспечить ее нормальным переводом я заставлю, а заодно и оплатить гостиницу на все время съемок. И уж меньше других не получит. Жить тоже на что-то надо.
1298 г.
— В чем дело? — спросил Гедимин, натягивая поводья.
С торжественным въездом в Меньск явно ожидались проблемы. Несколько сотен человек, сгрудившись у въездных ворот, загораживали дорогу. Там собрались представители всех сословий. Горожане в праздничных кафтанах и рабочей одежде, крестьяне в разнообразнейших обносках, были представители бояр в окружении дворовых. В толпе мелькали дружинники с оружием и даже явные иноземные купцы. Никто не собирался его торжественно встречать. Все внимание было направлено внутрь, где на телеге стоял тщедушный мужичонка, окруженный десятком здоровых мужиков с мечами и копьями, и что-то вещал.
Князь оглянулся на недоумевающие лица ближников и подъехал ближе. Народ нехотя расступался перед конями, многие неприятно зыркали на пришельцев, но отодвигались в стороны, освобождая проезд, пока Гедимин не подъехал вплотную. Добровольная охрана оратора даже и не подумала пропустить и продолжала сжимать в руках оружие, будто и Не наследник Великого князя Литовского пожелал послушать, а на гулянку забрел мелкий боярин, без заслуг и верных дружинников.
— Прекрасна и светла была земля Русская, — говорил красивым и звучным голосом задохлик, — всем исполнена была. Городами, озерами, лесами, пашнями и людьми русскими работящими! Все отселе до угор и ляхов, до Студеного моря и вплоть до гор крутых на юге покорено было правоверными языка русского. И боялись лукавые греки, и даже в далеких восточных странах помнили блеск русского меча. Стены укрепляли и ворота делали железны для защиты, но на сторону нашу ходить боялиси. Каган Владимир, сын его Ярослав правили мудро, и дети половецкие покорно сидели в степи, а литвины боялиси нос казать из своих болот!
Э, как загнул, с уважением подумал Гедимин. Ну было, дальше-то что?
Он был достаточно умен, чтобы не обижаться на правду. Другое дело, если этот оратор начнет против Великого княжества Литовского и Великого князя Витеня хулу говорить. Тут видоки без надобности, и охранники добровольные не помогут. Порубить — и вся недолга, чтоб народишко не мутил.
— Это Милонег Владимирский, — негромко сказан Линцас.
Князь кивнул, показывая, что услышал, и задумчиво посмотрел на человека, про которого ходило столько слухов. Разное говорили, но лучше самому один раз услышать из уст человека его мысли, чем сто раз в пересказе. Как люди могут исказить речи себе в угоду, он прекрасно знал по собственному опыту.
