позовём, если хоть что-то нароем, — не разочаровал меня Алекс. — К чему беспокоить пожилого человека? Да и не поможет он нам ничем, у него же искина нет?..
Вот именно — искина нет. А это ключевой момент. Потому что раз нет искина, то и в «единении» участвовать некому. Равно как и нас прищучить. Ну а поскольку риск запалиться минимален, то можно и в мутные игры поиграть. Короче, батюшка бы однозначно одобрил.
— Ладно, считай, что отбрехался, — поморщился я. Легко отделался, шустряк. Но и лишнего времени терять неохота. — Всё, Карруж, приступай!
— Э-э-э… мэтр? Не могли бы вы?.. — замялся искин.
Впрочем, Жан его прекрасно понял, а потому поспешил стянуть с правой ладони перчатку от лёгкого скафандра, в каковой был облачен для пущей безопасности. Затем шагнул к раскоряченной «кракозябре» и бестрепетно прижал длань к тушке — примерно в том месте, где под корпусной панелью прятался «мозг». Что характерно, на эту вольность функциональный юнит никак не отреагировал — ни сразу, ни через несколько секунд.
— Что там? — забеспокоился Алекс. — Кумо, может, ты через «Спрута» попробуешь?
— В этом нет нужды, капитан Заварзин, — отверг предложение начальства искин. — Контакт есть, но отклик слишком слабый. Усиливать же воздействие пока нерационально, существует риск перегрузить канал и спровоцировать обрушение системы со сбросом настроек к заводским.
— Ладно, делайте, как считаете нужным! — покорился судьбе-злодейке главный корп. — Мы подождём, привыкли уже.
Ну да, как же без очередного камешка в мой огород? Без этого Алекс не был бы Алексом. Но его можно понять и простить — слишком уж деятельная натура. Заварзин эту свою черту пытается скрывать, и небезуспешно, но я на физиогномистике и составлении психологических портретов, что называется, собаку съел. Хоть и не очень крупную, типа мопса или болонки.
— Процесс активирован! — обрадовал всех заинтересованных лиц Карруж. — До завершения считывания и копирования 00:03:59… 00:03:58…
Боже, как же медленно тянется время! И, как назло, отвлечься не на что: Дюсак занят, Алекс снова что-то моделирует, а до искинов докапываться — такое себе…
— Что-то горячо становится, мсье! — произнёс вдруг в пространство Жан. — Ещё немного, и рука терпеть перестанет…
— Реально жжётся? — вскинулся я.
— Пока лишь немного припекает, мсье Ив, — чуть прояснил ситуацию бретонец. — Но уже есть определённый дискомфорт. И температура, насколько я могу судить, растёт.
Ну-ка, сколько там осталось? Хм… чуть меньше двух минут…
— Карруж… — начал было я, но быстро передумал: — Ли! Запускай диагностику через Карружа. Я имею в виду, диагностику специалиста Дюсака.
— Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.
— Ну и⁈ — в один голос рявкнули мы с Жаном.
— Боюсь, специалист Дюсак, вам придётся потерпеть, — невозмутимо сообщил мой искин. — Прогнозируемая температура в контакте к моменту завершения копирования данных достигнет шестидесяти трёх плюс-минус один градусов. При таких условиях ожог третьей степени возникает в течение пяти-семи секунд.
— Короче, пришкворчите вы, Жан! — «обрадовал» я подельника. — Как, справитесь?
— А это точно необходимо, мсье Ив? — заметно побледнел бретонец. — Животные белки, знаете ли, уже при шестидесяти градусах сворачиваются… мерде!
— Что⁈
— Нет, пока терплю, — поморщился Дюсак. — Карруж, сможешь ускорить процесс?
— Боюсь, в этом случае температура начнёт расти быстрее, и вы получите более серьёзный ожог, мэтр. Плюс не исключен вариант термического разрушения накопителя информации функционального юнита.
— Плевать! — рыкнул Дюсак. — М-м-м-мерде! Ещё минуту я не выдержу! Здесь и так уже… барбекю!
— Ли, помоги Карружу, — велел я. — Плевать на «кракозябру», главное, чтобы мсье Жан от болевого шока не вырубился! Тогда часть данных однозначно потеряем!
— Спасибо, что вы обо мне так заботитесь, мсье Ив! — прошипел сквозь зубы Дюсак. — И поторопитесь уже! М-мерде!
— До завершения процесса 00:00:10… — всё же порадовал нас Карруж.
Реально порадовал. И особенно старину Жана, который шипел уже в режиме нон-стоп, да ещё и губы покусывал нервно.
— Карруж, воздействуй на нервные окончания пальцев, пусть их судорогой сведёт! — внезапно нарисовался с ценным советом Алекс. — Это приказ! Кумо, проконтролируй!
— Принято!..
— Принято!..
— Проклятье, мсье!!! С вас-с-с-с… оплата медицинских услуг!..
— Процесс завершён!
— О-ля-ля! — отдёрнул-таки Дюсак покрывшуюся пузырями ладонь от тушки «кракозябры», и столь же оперативно отскочил куда подальше.
Как незамедлительно показала практика, очень вовремя — уж не знаю, какие процессы имели место в хитиновых недрах функционального юнита, вот только внешне они в конце концов проявились в виде языков пламени и треска горящей органики. Да и вонь, по всему судя, стояла адская. Особенно если учесть «барбекю» с Жановой ладонью. Впрочем, сам процесс термического разрушения много времени не занял, и уже примерно через минуту от основного «тела» «кракозябры» практически ничего не осталось. Так, пятно сажи в ореоле «тентаклей» на каменном полу, не более. Дело, кстати, происходило в катакомбах под «заброшкой», потому что далеко таскать «пациента» я смысла не видел. Да и лениво было, откровенно говоря.
И что самое интересное, уничтожение функционального юнита произвело на всех присутствующих прямо-таки гипнотическое воздействие, потому что никто и не подумал отвести взгляда или ещё как-то отвлечься от действа. Так и пялились, пока пламя не утихло. Все, даже Дюсак, старательно дующий ладонь.
— Вы там как, мсье Жан? — всё же счёл я необходимым проявить видимость заботы. — Держитесь?
— С трудом, мсье, — признался тот. — Разрешите, я наведаюсь в каптерку? Насколько я помню, там есть несколько аптечек…
— Напрягите Офигенного, чего он без дела шляется? — предложил я. — Как раз на середине пути встретитесь. И не вздумайте пузыри протыкать, пока до медикаментов не доберётесь!
— А здесь я вам больше не нужен, мсье Ив? — на всякий случай уточнил бретонец.
— В качестве кого? — хмыкнул я. — Смотреть здесь больше не на что, и как посредник вы себя исчерпали. А Карружу, насколько я понимаю, вообще всё равно, из какой локации участвовать в «единении».
— Спасибо, мсье, — склонил голову в коротком поклоне Дюсак. — Я, с вашего позволения, пойду.
— Обезбол вколи, — посоветовал Алекс вдогонку подчинённому.
— Уже, мсье, — отмахнулся тот на ходу.
Впрочем, Заварзин к этому моменту уже переключился на искинов:
— Ли? Кумо? Массив обработали?
— Ответ положительный, капитан Заварзин, —
